在意大利亞得里亞海，有一片廣闊的淺水區與大海隔絕，形成潟湖，美麗如畫的威尼斯共和國城就坐落在湖的中心。該湖長50km，寬11km，小島密布。威尼斯城由118個小島組成，是世界聞名的水上城市，城內小巷全是水道，177條大小河道構成了城市的大街小巷，401座各式各樣的橋梁把城市的各個部分連在一起。整個城市沒有一輛汽車，靠小舟往來。威尼斯是意大利東北部的重要港口，四周為海洋所環繞，只有西北角有一條4公里長的人工長堤與大陸連接。
威尼斯
威尼斯的成立可回溯到568年。當時，意大利北部遭受倫巴第大區人的侵略，許多難民逃到威尼斯共和國島避難。在8世紀中，威尼斯人抵抗矮子丕平的帝國擴展，而附屬于拜占庭帝國。過后，威尼斯逐漸發展強大。當拜占庭帝國沒落之時，威尼斯的自治權漸增，最后取得獨立，成立威尼斯共和國（9世紀至18世紀），由威尼斯公爵統治。威尼斯共和國在當時擁有強大的海上軍事勢力，是十字軍國家的重要基地之一。除此之外，威尼斯也是文藝復興時代重要的商業（尤其是香料貿易）與藝術中心。1797年5月12日，威尼斯被法國的拿破侖·波拿巴侵占，失去了幾百年來的自治權。稍后，拿破侖在1797年10月12日依干波佛米奧條約把威尼斯共和國交于奧地利。奧地利當局在1798年1月18日正式接管威尼斯。1805年，拿破侖與奧地利簽署伯勒斯堡條約，從奧地利人手中取回威尼斯，并把其納入自己的意大利王國內。1814年，隨著拿破侖的戰敗，威尼斯又再次歸奧地利統治。1866年，威尼斯成為現代意大利的一部分。1966年11月4日，大潮涌入潟鹵古城，圣馬可廣場陷入水深1.2米以下，大水造成5000多人無家可歸，并摧毀無數的藝術作品。且當年淹水次數高達100多次。
世界遺產委員會評價
威尼斯始建于5世紀，由118個小島構成，10世紀時成為當時最主要的海上力量。整個威尼斯城就是一幅非凡的建筑杰作，即便是城中最不起眼的建筑也可能是出自諸如焦爾焦內(Giorgione)、提香·韋切利奧(Titian)、丁托列托(Tintoretto)、韋羅內塞(Veronese)等世界大師之手。
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