中國傳統繪畫，源遠流長，有著燦爛輝煌的成就，在長期的歷史發展中，形成浮星泛月的長江大河，留下來無數曠世杰作。這些作品可以與西方任何時代的作品相媲美，象一座座高峰，巍然屹立于世界藝術之林，越來越為當今世界各國所矚目。
要學習中國畫，首先要從總體上對中國畫有一個概括的認識，諸如中國畫的風格特點、藝術規律、美學思想等，樹立一些基本觀念，掌握正確的學習方法，加上不懈的努力，才能逐步攀登上藝術的頂峰。
中國傳統繪畫，扎根于中華民族深厚的文化土壤之中，經數千年的發展，形成了融匯著整個中華民族獨特的文化素養、審美意識、思維方式、美學思想和哲學觀念的完整的藝術體系。從顧愷之的“以形寫神”、謝赫的“六法論”、張璪的“外師造化，中得心源”，直到齊白石的“似與不似之間”等等，包括著學養、立意、意境、氣韻、經營、筆墨、程式、風格等一系列藝術創造的經驗和理論。這些經驗和理論，既符合一般的藝術規律，又獨具鮮明的中國作風和中國氣魄，較之世界各國的文化藝術，有著鮮明的民族風格和民族特點，不僅為中國人民喜聞樂見，而且得到全世界人民的高度贊賞。
中國傳統繪畫的門類很多，形式風格多樣，不但有人物、山水、花鳥之分，而且有工筆、寫意、重彩、金碧之別，還包括書法、篆刻、壁畫和民間繪畫。但是為了講解簡要，我們只能著重介紹以人物、山水、花鳥為主的中國卷軸畫，其它門類不多涉及。這里僅就中國畫的特點和藝術規律作一些概括性敘述。
一、以寫意為特點的中國藝術觀
縱觀中國畫發展，可以看到由于老莊的天人合一，陰陽相克相生的哲學觀的影響，中國藝術家們很早便認識到藝術的創作，是一個藝術家的主觀和客觀相統一的過程。早在大約一千多年前，東晉的顧愷之便提出了“遷想妙得”的主張，到唐代就確立了“外師造化，中得心源”的創造原則，形成了“氣韻生動”的審美標準和“以形寫神、超以象外、緣物寄情”等藝術理論。中國畫家們承認藝術創造來源于客觀世界，又十分重視藝術家的主觀作用。在這些理論的指導下中國畫一唐宋不得到了很大的發展，現實精神和浪漫精神，寫實方法和浪漫方法達到相當完美的結合。
著力于事物的內在神韻把握和主觀情懷的傳達上，中國畫獲得了很大的自由，成為融匯性很強的畫種。
首先是詩詞入畫；其次是書法入畫；第三是金石入畫，中國畫吸收了姐妹藝術精華，有文學的敘事性、哲理性，有詩歌的抒情性、節律性、有書法金石的抽象韻味，有獨特性和裝飾性，成為具有很大容量的綜合性藝術。
二、以線為主的中國筆墨觀
任何種類的繪畫，都有它自己特定的表現方法和特殊的物質材料。中國畫的表現手法是以線為主的筆墨，它的物質材料則是毛筆、水、墨和宣紙，也叫文房四寶。
三、以程式為主的高度意匠
一是豐富的想象，想象在藝術創造中十分重要；二是異乎尋常的夸張，夸張是為了使形象的特點更加突出感人；三是大膽剪裁，為了突出主要形象，次要的東西必須大膽剪裁；四是高度概括，程式化，中國畫歷來重法度，講程式，要求筆墨規范化，由此及彼，由個別到一般，與物象的本質特征相統一。
參考文獻：《中國畫》中央美術學院中國畫系 編著 高教社出版 ISBN 7-04-003058-6 中國版本圖書館CIP數據核字（95）第19760號 1990年9月第1版 1998年4月第12次印刷 新華書店總店科技發行所發行
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