痛覺感受器（nociceptor）是能對傷害性刺激（如機械、熱、冷、化學(xué)等）發(fā)生應(yīng)答并使機體產(chǎn)生疼痛的外周游離神經(jīng)細(xì)胞末梢。廣泛分布在皮膚、肌肉、關(guān)節(jié)和內(nèi)臟器官，形態(tài)學(xué)上是無髓的游離神經(jīng)末梢。它發(fā)出信號，表示身體組織正受到傷害或在傷害的危險之中。
1895年，德國生理學(xué)家范弗雷（von Frey）提出皮膚痛覺源于末稍。20世紀(jì)初，英國病理學(xué)家謝林頓（Sherrington）在刺激皮膚引起脊髓反射的實驗中，首次提出“傷害性感受器”的概念。傷害性感受器對傷害性刺激有一定閾值，激活后行使報警功能，告知機體危險存在，使之產(chǎn)生躲避動作，以防組織受到損傷。
痛覺感受器可根據(jù)感受部位不同分為外源性痛覺感受器和內(nèi)源性痛覺感受器，其中，感受外源性疼痛的感受器存在于皮膚、角膜或黏膜，感受內(nèi)源性疼痛的感受器則存在于肌肉、關(guān)節(jié)、膀胱、消化道等不同組織。這些感受器的細(xì)胞體為脊髓背根神經(jīng)或三叉神經(jīng)，三叉神經(jīng)末梢主要感知來自頭面部的傷害性刺激，軀體其余部分則由背根神經(jīng)負(fù)責(zé)。
基礎(chǔ)概念
痛覺感受器（nociceptor）是能對傷害性刺激（如機械、熱、冷、化學(xué)等）發(fā)生應(yīng)答并使機體產(chǎn)生疼痛的外周游離神經(jīng)細(xì)胞末梢。傷害性感受器對傷害性刺激有一閾值，激活后行使報警功能，告知機體危險存在，使之產(chǎn)生躲避動作，以防組織受到損傷。
痛覺感受器能被傷害性刺激所激活。化學(xué)、機械、灼熱、缺氧等都能引起組織損傷。痛覺感受器的細(xì)胞膜含有離子通道，它們能被這些刺激所激活。簡單地牽拉或彎曲痛覺感受器的細(xì)胞膜，能激活機械性門控離子通道，引起細(xì)胞膜去極化和產(chǎn)生動作電位。此外，受傷處的損傷細(xì)胞能夠釋放大量物質(zhì)，通過直接或間接的作用，激活不同的受體使得感受器細(xì)胞膜上的離子通道開放。這些物質(zhì)包括蛋白酶、腺苷三磷酸（atp）和鉀離子等等。蛋白酶能夠分解細(xì)胞外含量豐富的血漿蛋白而形成緩激肽。緩激肽結(jié)合到特異的受體分子上，激活了痛覺感受器的離子電導(dǎo)。同樣，ATP通過直接結(jié)合到ATP門控離子通道，引起痛覺感受器的去極化。而細(xì)胞外鉀離子濃度的升高可直接引起神經(jīng)元膜的去極化。在損傷區(qū)合成的另一類物質(zhì)是花生四烯酸的代謝產(chǎn)物，如前列腺素和白細(xì)胞三烯（leukotrienes），這類物質(zhì)加強了傷害性感受器的活動，產(chǎn)生痛覺過敏（hyperalgesia）。
發(fā)現(xiàn)歷史
1895年，德國生理學(xué)家范弗雷（von Frey）提出皮膚痛覺源于末稍。20世紀(jì)初，英國病理學(xué)家謝林頓（Sherrington）在刺激皮膚引起脊髓反射的實驗中，首次提出“傷害性感受器”的概念。
分類
部位分類
痛覺感受器可根據(jù)感受部位不同分為外源性痛覺感受器和內(nèi)源性痛覺感受器，其中，感受外源性疼痛的感受器存在于皮膚、角膜或黏膜，感受內(nèi)源性疼痛的感受器則存在于肌肉、關(guān)節(jié)、膀胱、消化道等不同組織。這些感受器的細(xì)胞體為脊髓背根神經(jīng)或三叉神經(jīng)，三叉神經(jīng)末梢主要感知來自頭面部的傷害性刺激，軀體其余部分則由背根神經(jīng)負(fù)責(zé)。
傳導(dǎo)分類
根據(jù)傳入纖維有無髓鞘可分為由有髓鞘Aδ傳入纖維傳導(dǎo)的為Aδ傷害性感受器和由無髓鞘的C傳入纖維傳導(dǎo)的稱為C傷害性感受器。有害刺激能直接或通過釋放介質(zhì)作用于傷害感受器，若刺激強度達到閥值，即可使傷害感受器產(chǎn)生動作電位傳入到神經(jīng)中樞，一個感受器的單一沖動和低頻發(fā)放并不引起痛覺，只有同時激活許多Aδ或C纖維傷害性感受器才能產(chǎn)生疼痛。比較心理物理方法測定的人體刺激一感受曲線和單個C纖維多覺傷害性感受器的刺激-反應(yīng)曲線的關(guān)系表明：感受器沖動<0.3次/秒，無疼痛感受；在0.4次/秒的沖動發(fā)放水平時達到痛閥：若感受器沖動達到1.5次/秒，產(chǎn)生持久性疼痛。
刺激分類
根據(jù)引起反應(yīng)的刺激不同，痛覺感受器又可分為兩種類型：一類為高機械閥值感受器，只對高閥值機械刺激產(chǎn)生反應(yīng)；另一類為多覺型傷害性感受器，不僅對機械刺激產(chǎn)生反應(yīng)，還可感受溫度（熱和冷）刺激和化學(xué)物質(zhì)的刺激。肌肉、皮膚、關(guān)節(jié)內(nèi)臟內(nèi)都存在這些傷害性感受器。還有一類傷害性感受器，最常見于動物的關(guān)節(jié)內(nèi)，通常情況下對傷害性刺激不起反應(yīng)，但在炎癥后數(shù)小時內(nèi)能出現(xiàn)明顯放電反應(yīng)，稱為“寂靜型傷害感受器”。炎癥可不斷激活這類感受器，產(chǎn)生更多的傷害性信號空間總和，這種變化可能在脊髓背角神經(jīng)元敏化中起重要作用。
參考資料 >