寒蟬效應（Chilling Effect），是個法律用語，源自美國，出現在20世紀50年代。指的是對言論自由的阻嚇作用，即使是法律沒有明確規定的，或人民因為害怕某些言論會遭到刑處，或是高額的賠償而不敢隨意講話。政治、法律、傳媒學等領域的新興名詞，屬于負面效應。譯名因著重強調了效應的波及廣泛度，再加上噤若寒蟬的意旨，漸漸被中文界所接受，應用廣泛。
來源
寒蟬效應最初被使用于美國聯邦最高法院法官小威廉·布倫南的法律判決文書之中，指的是對言論自由的阻嚇作用，即使是法律沒有明確規定定的，或人民因為害怕某些言論會遭到刑處，或是高額的賠償而不敢隨意講話。寒蟬效應相對較多反映為負面效應，因為蟬在夏秋活躍，而在寒冷的天氣喋聲。
應用范圍
應用范圍不止步于法律，包括新聞、傳媒、社會等領域。在實際生活中應用也較為廣泛，但凡受制于自己的上級或上層，抑或被掌控的，造成下級無法有效表達意見時，往往會用到寒蟬效應。
作用
正面作用
現實生活中,尤其在互聯網、自媒體鋪天蓋地的今天，信息的傳播不僅多而且快，往往是虛假的信息的傳播更遠更廣泛，對于這樣的情況完全可以運用寒蟬效應，對此予以打擊、梳理，加強管理教育，適度的寒蟬效應可以讓人謹慎對待自己發布的信息。
負面作用
至于寒蟬效應之中的負面影響，則需要社會團體、個體自行關注關切，自己的思想言論要符合客觀事實，遇事問個為什么。要有正確的思考和思維,避免"憤青式的爆發"和"意識狂來窄"影響下的處事，謹言慎行，依法辦事,走到哪里都無礙。當然還少不了主事者,如上級、上層、上司、老板們的大度和寬容。
實際應用
特朗普政府時期在學術界啟動了臭名昭著的“中國行動計劃”（China Initiative），“中國行動計劃”于2018年11月啟動，要求94個地區司法部門每年至少提出一至兩起針對中國的訴訟，以防止中國“從美國竊取信息”。美國聯邦調查局（FBI）亦以該計劃為由憑空捏造“中國學術間諜”，大興冤案。2022年2月23日，美國司法部宣布終止特朗普政府期間啟動的“中國行動計劃”。雖然拜登政府上臺執政后宣布終止，但寒蟬效應仍在。
過去一段時間，中美關系陷入歷史性低谷。以盧比奧、喬希·霍利、布萊克本等為代表的一批極端反華政客，動輒攻擊抹黑中國、挑撥破壞中美友好，態度之傲慢、立論之偏頗、意圖之陰暗，常常令人錯愕和不齒。但就是這幫偏執、自大、狂躁的政客，幾乎綁架了美國對華政策氛圍，塑造了對華強硬的“政治正確”，形成了無人敢為中美關系發聲的“寒蟬效應”，好在公道自在人心，越來越多冷靜理智的聲音正從各個方向發出。
參考資料 >
什么是寒蟬效應？寒蟬效應是指什么?.中國網.2023-07-30
“中國行動計劃”引發的寒蟬效應仍在持續，超70%華裔科學家擔驚受怕.鳳凰網.2023-07-30
讓這些理性聲音打破美國的“寒蟬效應”.百家號.2023-07-30