《草船借箭》的典故出自《三國演義》。周瑜因嫉妒諸葛亮的聰明才智，命其十天之內造出十萬支箭，想借此除掉諸葛亮。諸葛亮算出第三天有大霧，于是在當天派出三十艘裝滿稻草人的船只靠近曹營。大霧彌漫，曹操恐有埋伏，下令射箭。很快，三十艘船上插滿了箭，諸葛亮滿載而歸，完成任務。
諸葛亮“草船借箭”不是真實歷史，而是羅貫中依據歷史素材的藝術創造，目的是塑造諸葛亮智勇兼備的“神人”形象。此典故被收入部編版五年級下冊語文教材，為廣大學生所熟知。
故事簡介
孫、劉聯合抗曹期間，統軍的大都督周瑜因妒忌諸葛亮的才干，借水軍交戰之名，命諸葛亮在十天內負責趕造十萬支箭，且不提供制作材料，想借此除掉諸葛亮。面對這不可能完成的任務，諸葛亮卻說自己能三天之內完成，并向魯肅借來三十條快船，擺上稻草人，蓋上青幔，大搖大擺地駛向曹營。
當天江上大霧彌漫，曹操恐遭到埋伏，不敢貿然出兵，于是緊急調來旱寨和水寨的上萬名弓箭手，一齊向江中亂射，試圖擊退進犯的“孫劉大軍”。一時間，箭如黃脊竹蝗，紛紛射在江心船上的草人和布幔之上。船的一面射滿后，諸葛亮又從容地命令船隊調轉方向，頭東尾西，靠近曹操水寨受箭，并讓士卒擂鼓吶喊。等到日出霧散，三十條船上密密麻麻地插滿了箭枝。此時，諸葛亮下令船隊調頭返回，并令所有士卒齊高聲大喊：“謝謝曹丞相賜箭!”當曹操發覺自己上當時，諸葛亮的取箭船隊已經離去二十余里。
船隊返營后，經查驗，共得箭十萬余支。魯肅目睹其事，譽稱諸葛亮為“神人”，并問起諸葛亮如何知道當天有大霧。諸葛亮說為將領者，應通天文，識地利，知奇門，懂陰陽，兼擅水陸作戰，并說：“我的性命系之于天，周瑜豈能害我!”周瑜得知這一切后，大驚失色，并自嘆不如。諸葛因此聲名鵲起。
歷史淵源
《草船借箭》的典故是羅貫中根據歷史真實事件改編而成，但是主人公并非諸葛亮。
《三國志·吳書·吳主傳》中記載，建安十八年，曹操與孫權在濡須口對壘。兩軍對峙多日，孫權借水面有薄霧，乘輕舟從濡須口闖入曹軍前沿，觀察曹軍部署，不料被發現。曹營亂箭齊發，箭如雨下，落在孫權船上。孫權雖未中箭，但面向曹營的船身因落箭太多而傾斜，隨時可能翻覆。千鈞一發之際，孫權急中生智，下令調轉船身，讓船的另一邊受箭。沒過多久，船兩邊中箭的數量基本持平，船只重新恢復平穩。
這一“以船受箭”的事件實際是孫權處于危難中的應急措施，并非有預謀、有計劃、主動地向曹軍“借箭”，但可視為羅貫中創作諸葛亮“草船借箭”故事的最早史實依據。
真正用“草”來借箭的是唐朝名將張巡。據《唐史》記載，安祿山叛軍攻打雍丘，唐將張巡帶軍抵抗。雍丘被圍困半年后，守城唐軍的箭用完了。就在這萬分危急的時刻，張巡心生一計，命人扎了一千多個稻草人，并為其穿上黑衣服。入夜后，張巡下令用繩子綁著稻草人，沿著城墻垂下。叛軍發現動靜后，以為是張巡派出的先遣部隊，馬上萬箭齊發，不計成本地狂射。直到天快亮的時候，叛軍才發覺自己上當。張巡守軍將扎滿了箭的稻草人拉上城墻，據估算，拔下來的箭有數十萬支之多。有了箭的唐軍士氣大振，打敗叛軍的信心空前高漲。第二天，張巡趁熱打鐵，入夜后再度垂下黑衣草人。誰料，這些“草人”落地后，竟然變成了活人，并以迅雷不及掩耳之勢沖殺過來。全無防備的叛軍被殺得四散逃潰，雍丘之圍遂解。
羅貫中將孫權的“船”和張巡的“草”合理嫁接，使之合二為一成為諸葛亮的“草船”，塑造了諸葛亮智勇兼備的“神人”形象。
演變過程
《草船借箭》的情節經歷了從《三國志》到《三國志平話》再到《三國演義》的傳承與改造，實現了源于歷史而脫胎于歷史成為內容豐富的小說情節的轉變。
陳壽《三國志》中記載了“草船借箭”的史實，敘述簡略，僅38字。即濡須口之戰中，孫權乘坐大船遭遇曹操大軍，曹操下令射箭，大船一面受箭即將傾覆，孫權急中生智調轉船身，使另一面也受箭，最后船身保持平衡，平安而歸。后來，講史話本《三國志平話》對“孫權借箭”的史詩進行了改編和創新，主角由孫權改為周瑜，由簡要概括的史實變成具有一定文學性的獨立故事。小說《三國演義》在《三國志平話》的基礎上對其進行豐富擴展，極盡鋪陳，不但將主角換為諸葛亮，還透露出“草船借箭”的起因是周瑜妒忌諸葛亮的才能，欲設計殺之，甚至傳奇地描寫了諸葛亮知曉天文、借助大霧用計得箭，對其進行褒揚和贊美，敘事詳盡，情節曲折，內容豐富，具有較高的文學價值。
藝術特色
故事情節的奇特性
《草船借箭》情節層層推進，前后連貫，具有傳奇色彩。例如周瑜故意設計諸葛亮，強迫對方接受造箭任務，諸葛亮明知是計卻欣然接受；“十萬支箭”的數量之大和“十日之內”的時間之短本就對比明顯，諸葛亮卻做出提前交箭的承諾；周瑜吩咐匠人故意延遲使情節緊張度陡然提升。
懸念手法的運用
《草船借箭》善于運用懸念的藝術手法，吸引讀者閱讀興趣，產生其獨特的藝術魅力。例如三日之內需要造好十萬支箭，諸葛亮前兩日不見動靜；諸葛亮造箭不用矮箭竹、毛、膠漆等物，卻讓魯肅準備草船和軍士等等。懸念手法的運用使故事情節逐漸進入高潮，前后呼應，首尾圓合。
鮮明的人物形象
《草船借箭》人物形象血肉豐滿，栩栩如生，善于運用對比和映襯的手法突出人物性格。周瑜和諸葛亮足智多謀，棋逢對手，但周瑜卻心胸狹隘、陰險狠毒，更襯托出諸葛亮顧全大局、從容鎮定；反之，諸葛亮之所以反復囑托魯肅對借箭計劃保密，是因為擔心以周瑜的聰明才智，必能識破此計劃并對其進行破壞，從側面映襯出周瑜富有謀略。魯肅一面勸阻周瑜殺害諸葛亮，一面幫助諸葛亮準備草船、軍士，他的忠厚質樸襯托出周瑜的狹隘和諸葛亮的機敏；在借箭過程中，魯肅的大驚失色對比出諸葛亮的泰然自若。
文學價值
《草船借箭》被收入部編版五年級下冊語文教材，為廣大學生所熟知。它之所以能成為經典的文學作品，并不只是對歷史的簡單借鑒和挪用，作者融入自我色彩，對人物和事件進行再創造，使其具有文學形象和文學情節。
《草船借箭》由歷史史實改編為小說情節后具有豐富的藝術價值和審美價值，具體體現在以下兩點：一是對于情節因果和過程的詳盡描述，凸顯出周瑜善妒和諸葛亮智絕的人物形象，將斗智斗氣、戰爭史實升華為文學；二是加入“大霧”的氣候安排，使情節的奇特性、合理性和邏輯性得到和諧完美的統一，體現了高超的藝術創造力和文學價值。
本故事還衍生出一些成語和歇后語：“草船借箭”作為成語，意為“運用智謀，憑借他人的人力或財力來達到自己的目的”。草船借箭——滿載而歸、有誤（霧）、有把握、早就算計好了、多多益善、坐享其成、諸葛亮為周瑜造兵器；諸葛亮借箭——有借無還；諸葛亮草船借箭——用的是疑兵計；諸葛亮借東風——巧用天時、神機妙算、真靈；諸葛亮備草船——唯恐周瑜知道。
藝術作品
華裔藝術家蔡國強以歷史典故為靈感和主題，創作出藝術作品《草船借箭》。此作品的骨干是他從家鄉打撈的舊漁船，捆上草繩，插上3000支箭，船頭是一面小小的五星紅旗（后在北京展出時被去掉）。1998年，《草船借箭》在古根海姆博物館展出；2008年，在中國美術館展出。
參考資料 >
義務教育教科書：語文五年級下冊.國家中小學智慧教育平臺.2023-05-22
草船借箭:可以復原的記憶.中國新聞網.2023-05-22