1996年5月18日，美國《紐約時報》頭版刊登了一條新聞：紐約大學(xué)的量子物理學(xué)家艾倫· 索卡爾向著名的文化研究雜志《社會文本》遞交了一篇文章，標(biāo)題是“超越界線：走向量子引力的超形式的解釋學(xué)”。在這篇文章中，作者故意制造了一些常識性的科學(xué)錯誤，目的是檢驗《社會文本》編輯們在學(xué)術(shù)上的誠實性。結(jié)果是5位主編都沒有發(fā)現(xiàn)這些錯誤，也沒有能識別索卡爾在編輯們所信奉的后現(xiàn)代主義與當(dāng)代科學(xué)之間有意捏造的“聯(lián)系”，經(jīng)主編們一致通過后文章被發(fā)表（但事實上這篇文章最終并沒有被發(fā)表），引起了知識界的一場轟動。這就是著名的“索卡爾事件”。
文化背景
這一事件的產(chǎn)生有著深刻的文化背景。20世紀(jì)70年代中期以來，隨著后現(xiàn)代主義向科學(xué)領(lǐng)域中的滲透，在知識界出現(xiàn)了對科學(xué)技術(shù)的價值持懷疑傾向的相對主義思潮。不僅如此，使索卡爾這樣的在政治上持左派觀點的科學(xué)家更為不安的是，這種相對主義思潮是以政治上的左派面目出現(xiàn)的。以文藝復(fù)興以來，左翼思潮一直是和科學(xué)結(jié)盟的，他們共同反對蒙昧主義，崇尚理性。索卡爾說過，他寫這篇文章的一個重要目的就是要把左派從相對主義思潮中解放出來。
文章由來
索卡爾是受到美國生物學(xué)家格羅斯與數(shù)學(xué)家邁克爾·萊維特的《高級迷信》（1994）一書的激勵決定寫這篇“詐文”的。這本書對以后現(xiàn)代主義，文化研究和科學(xué)研究名義而出現(xiàn)的科學(xué)元勘（Science studies）思潮進(jìn)行了猛烈抨擊。這本書獲得了其支持者（其中有很多科學(xué)家）的一致喝彩，認(rèn)為它勇敢地揭露了后現(xiàn)代知識分子的“皇帝的新裝”。在讀了這本書之后，索卡爾為后現(xiàn)代反科學(xué)思潮的泛濫而感到震驚和不安，于是決定撰寫這篇文章。他計劃要在文章中充滿科學(xué)元勘和文化研究中的最荒唐的錯誤，如它求助于權(quán)威而不是論證的邏輯、證據(jù)，胡亂套用科學(xué)理論，肆意攻擊科學(xué)方法等等。也就是要讓它“壞”到極點，變成一篇純粹是胡說或錯誤的文章；另一方面，又要讓文章“好”得不能讓雜志的編輯們察覺出作者的真正意圖。為此索卡爾做了充分的準(zhǔn)備。為了收集后現(xiàn)代主義與當(dāng)代科學(xué)的“聯(lián)系”，他收集了幾乎所有的重要文章。在充分占有材料的基礎(chǔ)上，一篇幾近“完美”地表明后現(xiàn)代哲學(xué)的進(jìn)步已經(jīng)被后現(xiàn)代科學(xué)，特別是量子物理學(xué)的后現(xiàn)代發(fā)展所“證實”的文章就這樣完成了。完稿后，索卡爾向他的朋友透露，他準(zhǔn)備把文章投給《社會文本》，這份創(chuàng)刊于1979年的雜志在文化研究者中享有很高的聲譽，被《紐約時報》稱之為“一種善于在文化論戰(zhàn)領(lǐng)域中創(chuàng)造一種趨勢的雜志”。索卡爾的朋友告誡他：他可能會被這一著名雜志精明的編輯們識破，所以最好另投一家不太出名的雜志。但索卡爾還是堅持己見。
在收到索卡爾的稿件后，安德魯·羅斯代表編輯部向索卡爾表示感謝，稱這是一篇“十分有趣的文章”，并準(zhǔn)備把此文收集到“科學(xué)大戰(zhàn)”專刊中。在編輯們看來，此文難得之處在于它出自一個物理學(xué)家之手。索卡爾回信表示感激，并稱自己感到十分鼓舞。與此同時，索卡爾已經(jīng)開始著手準(zhǔn)備對自己的文章進(jìn)行曝光的工作。在他的“詐文”發(fā)表后不到一個月的時間內(nèi)，他的另一篇文章便在《大眾語言》雜志上發(fā)表，題目是：《曝光：一個物理學(xué)家的文化研究實驗》。
社會影響
在隨后的時間里，“索卡爾事件”被西方各大媒體在頭版廣泛報道。人們稱之為“詐文”、“玩笑”、“一場惡作劇”、“一場騙局”。學(xué)術(shù)界的大多數(shù)人站在了索卡爾一邊，認(rèn)為這也是他們自己反對學(xué)術(shù)界中蒙昧和虛偽的斗爭。
事件一俟發(fā)生，就立即觸發(fā)了一場席卷全球的科學(xué)與人文的大論戰(zhàn)。論戰(zhàn)的一方是由科學(xué)家、持實證主義立場的哲學(xué)家組成的科學(xué)衛(wèi)士；另一方則是后現(xiàn)代思想家結(jié)成的聯(lián)盟。世界眾多著名的媒體參與其中。引起了人們的廣泛關(guān)注。
文集收錄
《“索卡爾事件”與科學(xué)大戰(zhàn)》（南京大學(xué)出版社，2002）收錄了論戰(zhàn)中的主要的、有代表性的文章。在翻譯過程中，得到了作者們的大力支持和幫助。索卡爾、羅斯等人不但把能代表他們主要觀點的文章推薦給譯者，而且還無償?shù)剞D(zhuǎn)讓了版權(quán)。
參考資料 >