獨(dú)角蟻，是2016年發(fā)現(xiàn)的一種白堊紀(jì)時(shí)期的螞蟻，屬于黑帝斯蟻中一個(gè)極其特化的新種類，這種螞蟻在頭上形成一個(gè)獨(dú)特的“角”，堪稱螞蟻中的獨(dú)角獸，因此被命名為獨(dú)角蟻。
發(fā)現(xiàn)命名
從2010年開始，南京市地質(zhì)古生物研究院就開始收集大量的緬甸琥珀，在南京進(jìn)行整理、分類的過程中，發(fā)現(xiàn)了2000余枚有螞蟻的標(biāo)本。當(dāng)中有已經(jīng)滅絕的普通螞蟻三十余種，還有在全世界中首次被發(fā)現(xiàn)獨(dú)角蟻。從中、法、德三國館藏的緬甸琥珀（時(shí)代約為1億年前的白堊紀(jì)）中共找到四枚特化的螞蟻，因?yàn)樗慕呛蜕裨拏髡f里的獨(dú)角獸非常的相似，所以這個(gè)物種的螞蟻被取名為“獨(dú)角蟻”。
研究意義
獨(dú)角蟻的形態(tài)在已知螞蟻之中是最為特別的，在其它螞蟻中都沒有發(fā)現(xiàn)過。這類獨(dú)角蟻也是非常珍貴的，它那個(gè)比例大概是十萬枚標(biāo)本中才會(huì)出現(xiàn)這么一枚獨(dú)角蟻，所以說，不僅是從研究價(jià)值上，另外從它這個(gè)珍惜性上，它都是非常珍貴的。獨(dú)角蟻的發(fā)現(xiàn)修正了此前對早期螞蟻形態(tài)的傳統(tǒng)認(rèn)識(shí)，在螞蟻演化早期，就出現(xiàn)了明顯的形態(tài)和生態(tài)特化，這比先前設(shè)想要復(fù)雜得多。
形態(tài)習(xí)性
獨(dú)角蟻具有一對巨型鐮刀狀大牙（大顎），長度近乎頭長的兩倍；其唇基中部向上延長，在頭上形成一個(gè)獨(dú)特的“角”，堪稱螞蟻中的“獨(dú)角獸”，因此被命名為“獨(dú)角蟻”，屬于黑帝斯蟻中一個(gè)極其特化的種類。
獨(dú)角蟻會(huì)吃一些昆蟲的幼蟲，功能形態(tài)學(xué)分析表明，它演化出了一種獨(dú)特的捕捉機(jī)制，用于捕食相對大型的獵物。它的“角”尖長有球狀的毛囊，同時(shí)“角”的外側(cè)帶有感覺毛，一旦碰觸到獵物，獨(dú)角蟻的一對大牙會(huì)迅速抬起，與上面的“角”配合，共同夾住獵物。王博告訴記者，現(xiàn)生螞蟻三個(gè)亞科中部分類群也演化出了類似的捕捉機(jī)制，但它們的大顎都是橫向運(yùn)動(dòng)，而獨(dú)角蟻的大顎卻是垂直運(yùn)動(dòng)。
參考資料 >
南京專家發(fā)現(xiàn)一億年前的“獨(dú)角蟻”牙似鐮刀.鳳凰網(wǎng).2018-02-07
歐亞大陸白堊紀(jì)琥珀中最原始的螞蟻及其社會(huì)化起源.nigpas.2018-02-07
科學(xué)家發(fā)現(xiàn)1億年前原始“獨(dú)角蟻”.鳳凰網(wǎng).2018-02-07
我國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)白堊紀(jì)獨(dú)角蟻.ifeng.2018-02-07