芳賀高定，通稱紀(jì)十郎，宇都宮市家臣益子勝宗的三男，本名益子宗之。芳賀氏以天武天皇之子舍人親王的九代孫清原高重為遠祖，清原高重因故惹怒花山法皇而被流放至下野芳賀郡大內(nèi)莊，其后代遂自稱芳賀氏，七代孫高親時投入宇都宮家麾下，后于源賴朝的奧州征伐中芳賀氏與益子氏大為活躍，芳賀氏因本姓「清原」被稱為清黨，與紀(jì)黨益子氏并稱「紀(jì)清兩黨」，乃是家中的重要戰(zhàn)力。
簡介
芳賀高定生平事跡(1529-1588)
芳賀氏作為宇都宮家重臣威勢日重，在宇都宮家第十七代當(dāng)主成綱時，芳賀景高擔(dān)任成綱的輔佐奉行人，家勢達到極盛，其子高勝繼父位后，更出現(xiàn)了高勝發(fā)出文書命令后，再由成綱追認的情形，芳賀氏已顯然有凌駕主家之上的態(tài)勢。于是成綱為保衛(wèi)君權(quán)，遂謀害了高勝一脈，并強勢讓其弟興綱入繼。后來興綱謀逆，聯(lián)合結(jié)城氏攻下宇都宮城，殺害侄子忠綱奪得家督之位，而高勝之弟芳賀高經(jīng)也伺機與壬生綱房起兵攻打興綱，逼迫興綱自刃。
人物生平
宇都宮市興綱死后，宇都宮家由其子尚綱繼承，并于天文十年舉兵攻打芳賀氏，芳賀高經(jīng)也據(jù)宇都宮南方的兒山城防守，但在寡不敵眾下戰(zhàn)敗。是役中，益子宗之身為紀(jì)黨的一員，隨父親勝宗出戰(zhàn)，于初戰(zhàn)中便立下大功，戰(zhàn)后受到尚綱贊賞，并在勝宗允許后讓益子宗之繼承芳賀氏以為賞賜，改名芳賀高定，獲得真岡城。芳賀高經(jīng)死后，其長子芳賀高照遠走奧州白河，后投入那須家。三男芳賀高繼年紀(jì)尚幼，芳賀高定遂保護之，將他交由實家益子氏養(yǎng)育。
天文十四年，芳賀高定受宇都宮尚綱之命由鷺宮出陣，抵御結(jié)城家猛將水谷正村的侵攻。天文十八年九月，主公宇都宮市尚綱應(yīng)古河公方·足利晴氏之邀出兵攻打與北條氏相善的那須家，由芳賀高定負責(zé)宇都宮城的居留守役，但是在那須高資的善戰(zhàn)下，兵力占優(yōu)的尚綱在五月女阪之戰(zhàn)中遭到奇襲射殺，家督戰(zhàn)死的消息一傳開，宇都宮家頓時大亂，宇都宮家老壬生綱房內(nèi)通那須家和借得那須家相助的芳賀高照趁亂占據(jù)了宇都宮城，鹽谷郡亦被那須高資所奪，混亂的情勢中芳賀高定仍盡忠主家，竭力保護年僅六歲的幼主，帶同宇都宮尚綱之子伊勢壽丸離開險境，并在壬生綱房遣其子綱雄出兵飛山城追擊時，親自率兵牽制。
天文二十年，芳賀高定巧妙利用那須家中高資、資兄弟間的爭端，居中布計，趁那須高資流放其弟資胤之際，說動支持資胤的那須家臣千本資俊合作，以鑒賞名馬為由邀請那須高資，于宴會中將之刺殺，既是報主君之仇，同時也讓那須家陷入二度易主的重整期，斷去了宇都宮市城中芳賀高照的有力后援。同時芳賀高定也遣家臣大島大炊助出兵壬生氏的領(lǐng)地岡本鄉(xiāng)，但是被壬生周長擊退。
為了重興宇都宮市家，芳賀高定深知依照現(xiàn)下的情勢，宇都宮家并無力獨自撥亂反正的能力，這是因為宇都宮家終究仍是采取豪族聯(lián)盟制的舊體制大名，家中軍權(quán)分散在各地豪族、家臣、以及宇都宮寄眾手中，幼主伊勢壽丸并沒有足夠的權(quán)威與實力號召其協(xié)助，反之現(xiàn)下占據(jù)了宇都宮城的壬生氏及芳賀高照看似更有崛起一統(tǒng)下野的姿態(tài)，因此芳賀高定轉(zhuǎn)向周遭大名尋求外援，以杰出的外交手段縱橫于佐竹義昭、江戶忠通、小田政治、古河公方、北條氏康等大名之間，為奪回宇都宮城布置計畫。
弘治元年，芳賀高定于真岡城舉辦芳賀高經(jīng)的追善供養(yǎng)法事，并擺出低姿態(tài)邀請芳賀高照前來參與，芳賀高照不疑有他，認為這是高定一方的示弱，待入城后隨即被芳賀高定的兵士伏擊，被迫切腹，同年壬生綱房也在宇都宮市城中急逝，時人一度疑為綱房亦是為芳賀高定所派遣的忍者暗殺，不過完全找不到任何能證實此一說法的有力證據(jù)，況且當(dāng)時綱房已年過七十，其死亡并不出人意外，因此近代史家多持否定觀點。
翌年，壬生綱房之子綱雄為反制芳賀高定的謀略，以那須家為后盾大舉侵犯芳賀郡，連同宇都宮舊臣鹽谷、西方、今泉等家起兵三千連下飛山、八木、祖母井諸城。但隨即在弘治三年，芳賀高定便以聯(lián)姻換來了佐竹家的介入，并運用計謀策反壬生綱雄的外援那須家，借佐竹、那須、江戶城三家援軍，于芳賀郡乙連原大敗壬生軍，并進而奪回宇都宮城，將壬生綱雄逼回鹿沼、壬生兩城，令壬生綱雄送表稱降。戰(zhàn)后芳賀高定依照約定讓時年十五歲的伊勢壽丸元服，改名宇都宮廣綱，迎娶了佐竹義昭之女為正室，兩家結(jié)成姻盟。
奪回宇都宮市城后，為重興主家貢獻良多的芳賀高定以宇都宮家宿老掌握了家中大權(quán)，但是高定仍然不改忠勤，輔佐幼君行政，宇都宮氏的梁柱支撐大亂后統(tǒng)御力大幅下降的主家，同時也與壬生周長相交，令壬生氏分裂成鹿沼城的壬生綱雄親北條，而壬生城的壬生周長親宇都宮，令壬生家分成兩派，降低其抗力，壬生綱雄也失去自父親以來的重要軍師親叔壬生周長的支援。
永祿四年，上杉謙信南下關(guān)東，芳賀高定作為宇都宮家的代表統(tǒng)領(lǐng)清黨、宇都宮各家豪族率軍出陣參與攻打北條家。同九年，小田氏治與北條、武田同盟，上杉謙信聯(lián)合關(guān)東大名孤立小田家，并出兵攻打小田城，宇都宮市家也和盟友佐竹、結(jié)城昌治、小山一同出陣，由于當(dāng)主宇都宮廣綱體弱多病，因此仍是由芳賀高定作為代官領(lǐng)兵出擊。
永祿十一年，在芳賀高定歷戰(zhàn)歸國后，宣布隱居，將芳賀家名還給一手扶養(yǎng)長大的芳賀高照之弟芳賀高繼，讓親子信高改繼承小貫氏，還權(quán)于芳賀舊族，往赴小貫隱居，入道號機山道鑒，后于天正十六年辭世，享年六十八歲。
芳賀高定一生盡忠宇都宮家，在一片下克上風(fēng)潮中，費盡心血收復(fù)宇都宮家舊領(lǐng)的芳賀高定，大權(quán)在握主導(dǎo)著宇都宮家的國策，曾被世人稱道「廣綱不過是他的影子」，但是芳賀高定卻能謹(jǐn)守本分，安定本家，并且還權(quán)于芳賀氏，來去一身清白，能得此智德兼?zhèn)涞馁t臣實乃宇都宮家之幸，惟可惜因為宇都宮家之體制，縱然芳賀高定身懷高才，也始終無法為宇都宮市家做出徹底的改革，興利除弊，甚至連高定實家益子氏后來亦叛出宇都宮家，這或許也是芳賀高定畢生的遺憾吧！
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