海衛二(Nereid、奈莉得)是海王星第三大衛星，它的離心率目前己發現衛星中是最大的，達0.7512。海衛二最接近海王星的距離是1 300 000公里，最遠則是9 700 000公里，因此相信它是被海王星引力吸引的庫伯帶天體。由Gerard Kuiper于1949年發現。
發現和命名
1949年5月1日，荷蘭裔美籍天文學家吉拉德·柯伊伯（Gerard Kuiper，1905 - 1973）在美國得克薩斯州麥克唐納天文臺的82英寸望遠鏡拍攝的圖像底片上發現了海衛二的蹤跡。在報告中，杰拉德·柯伊伯建議用希臘神話中海中精靈“Nereid”的名字給這顆衛星命名，從而延續海王星和它的衛星均使用與大海有關的神話名字命名的慣例。
內容
海衛二的軌道是太陽系中偏心圓現象最顯著的，軌道與海王星的間距差異從1,353,600到9,623,700千米不等。海衛二的奇怪軌道表明它可能是被海王星俘獲的火星與木星軌道間的一顆小衛星或是Kuiper帶中的物體。
物理特性
海衛二是有冰火山運動的巖質（正）球體星球，直徑340千米，海拔最高處0.27千米。海衛二一半是水冰一半是固體材料。在多個不同結晶狀冰層的224.5米下有一個固體核心。核心內部應該仍然熾熱。在接近表面時，海衛二的溫度大約是94K(-179.15℃)。
公轉軌道
軌道偏心率特別大，達到0.75，它離海王星平均約556萬公里，而它的距離變化范圍卻是139～973萬公里。
進行探測
迄今唯一對海衛二進行過近距離考察的是美國旅行者2號探測器。1989年4月~8月期間，這艘飛船最近抵達了距離海衛二僅有大約470萬公里的地方。在此期間，旅行者2號探測器的相機對準這顆衛星拍攝了83張圖像，分辨率從每像素70公里~800公里不等。
利華特數據表
利華特數據表
與海王星距離(公里)：5 513 400
半徑(公里)：170
質量(公斤)：2x10^19
平均密度(克/立方厘米)：1.5
自轉周期(世界地球日)：無資料
繞海王星轉一周時間(地球日)：360.13619
繞海王星轉一周速率(公里/秒)：1.12
軌道離心率：0.7512
軌道傾斜角(度)：7.232
反射率：15.5%
光度：19.7
路虎第四代發現：Gerard Kuiper
發現日期：1949
直徑：340km
比較
與其他大多數平緩地環繞星球旋轉的衛星相比，海衛二可謂是一個多變的家伙。這個表面還算平整，中等大小的海王星的不起眼的衛星，卻是太陽系中所有衛星中離心率最大的。海衛二最接近海王星的距離是1 300 000公里，最遠則是9 700 000公里。
大多數有著不規則軌道的衛星被認為是被恒星的引力所吸引住的彗星或者小行星，并且海衛二可能也是這樣的。可是它的組成并不像柯伊伯帶①中散布的其他物質，相反它可能是由曾經環繞海王星的殘留的盤狀物質。雖然這些行星大多以一個規律的軌道環繞海王星運動，然而卻給海王星運行的軌道蒙上了一層神秘的色彩。
這些問題的答案可能要從海王星的一個兄弟，海衛一找到，這個巨大的星球以海王星自轉的相反方向繞著海王星運動，這正顯示了它可能是從其他地方被海王星的引力捕捉來的。這些事實都證明海王星最初的衛星都是完全從其他地方捕捉來的，并且使海衛二成為了一個“任性”的衛星。
參考資料 >
天文一百年1946-1949.騰訊網.2024-08-14
天文史上的今天：海衛二被發現.網易訂閱.2024-08-14
地球的最遠行星鄰居——太陽系行星之“海王星”.網易訂閱.2024-08-14
海王星系.知乎.2024-08-14