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鐵山禪寺始建于東漢末年。當時有個叫嚴佛調(diào)的(此人為漢族第一個護佛居士，且把亞方佛金譯為漢文的第一個僧人)在此出家從道場的，他的女婿謝靜吾是一名大將軍，野心勃勃，一心想謝家在朝中的權(quán)勢如日中天，于是不惜一切代價，耗巨資選了一塊風水寶地修建家寺，供奉自已祖宗的牌位，并取名“鐵山寺”。有“鐵打江山”之寓意，更包含威駕海內(nèi)并吞八方當皇帝的野心。
歷史起源
鐵山寺有記載的第一座梵剎，歷代屢毀屢建，香火不斷。明代嘉靖，鐵山寺得以復建，歷時十五年始成，方圓二三十畝寺區(qū)內(nèi)，石門石柱，石石佛，六百和尚念起經(jīng)來，轟轟如雷鳴。住持高僧慧遠法師迷醉云游，酷愛花木，先后從大江南北及至朝鮮半島帶回不少珍稀物種，并逐步養(yǎng)成盱眙山區(qū)偏好植物栽培的風氣。正月半、中秋節(jié)，一年兩度開鑼唱戲，和尚演、山民看。清代中期，達至鼎盛，以鐵山寺為中心，形成以清涼寺、開山寺、白馬寺、黃巖寺、奶奶廟、汪姑庵為輔佐的十四座廟宇的寺廟群落，晨鐘暮鼓，誦經(jīng)念佛，附近兩省善男信女均不辭路遠，前來頂禮膜拜，佛事之盛，被時人譽為“小九華”，清末鐵山寺曾被山匪所占。民國10年由于戰(zhàn)火，部分建筑被破壞，后因文革又遭破壞。慶幸的是2002年鐵山寺復建。新建鐵山寺的大雄寶殿高度為24.8米，占地880平方米，比揚州市的平山堂還要高大，為蘇北第一大殿。已建山門殿、天王殿、東西配殿以及客堂、方丈樓、觀音閣和藏經(jīng)閣等，形成蘇皖兩省中部地區(qū)的大型寺廟群。
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