狗頭金是按照沙金的粒度和形態命名的，是指天然產出的，質地不純的，內含粒度大（大于10mm）而形態不規則的塊狀明金。
狗頭金由自然金、石英和其他礦物集合體組成，產出極為稀少，一旦發現狗頭金，往往會引起轟動。據資料記載（截止2017年），全世界發現的大于10千克的狗頭金僅有8000-10000塊，其中約80%出現在澳大利亞。有人以其形似狗頭，稱之為狗頭金。有人以其形似馬蹄，稱之為馬蹄金。但多數通稱這種天然塊金為狗頭金。
19世紀中葉，一位木匠在美國西海岸路旁揀到一塊狗頭金，重32千克。1982年黑龍江省呼瑪縣興隆鄉淘金工岳書臣，休息時無意中用鎬刨了一下地，卻碰到了一塊重3325克塊金。2015年1月30日，一塊重達7.85千克的狗頭金由一位哈薩克族牧民在新疆阿勒泰地區青河縣境內發現。截止2015年這是在中國境內發現的最大一塊狗頭金。此事件引發關注，有律師發聲，狗頭金應該歸國家所有。有教授認為，應歸個人所有。青河縣官方隨后調查、研究、取證后決定，政府無意讓牧民上交狗頭金。
主要特性
物理特性
狗頭金呈金黃色，致密塊狀，周邊圓滑，一般不顯棱角，表面局部呈蜂窩狀有小洞穴。金含量高的顏色深，反之顏色淺。自然界中發現的自然金塊形狀和重量差別大。若含銀量增加，顏色會逐漸變淺至乳白色。硬度低(莫氏硬度2.5)，密度大(15.6~19.3克/厘米)，化學性十分穩定，一般不氧化，只溶于王水，延展性好（可壓成只有0.01微米的金箔;拉成0.5毫克/米重的金絲）。
礦物組成
狗頭金化學成分為金(Au)，含不等量的銀及其他雜質，含金量可達70％-90％，在礦物學上是顯微碎屑金和晶質金的復雜集合體。主要在高、中溫熱液成因的含金石脈，或火山熱液與火山石系的中、低溫熱液礦床中產生，并時常伴有自然銀、黃銅礦、黃鐵礦等其他礦物。
形狀
狗頭金有三種基本形狀：粒狀、鱗片狀和樹枝狀，也有少數其他不規則的塊狀。屬立方晶系，完整晶體少見，主要為八面體，其次有立方體、菱形十二面體等。
形成原因
綜述
在巖金富集地帶，地表淺層的巖金經過數千萬年的風化、剝蝕與氧化，巖石中性質穩定的金被解離為單體；在水流搬運過程中，因其比重大，故而在水流的穩定地段沉積下來，形成沙金礦。這個過程中，沙金在相互吸附作用下，會像滾雪球似的聚集起來，由小變大，形成大小不等的“集合體”，即狗頭金。狗頭金呈金黃色，但因金含量不同，顏色有差別，金含量高的顏色深，反之顏色淺。狗頭金中含有較多的石頭和雜質，并且坑坑洼洼，是由于其產生的環境大多在富含地下水的沙粒中，后期沙子、石頭掉落，就在表面留下了沙子、石頭等形狀的坑洼。
化學增生說
塞爾溫,A.R.C是第一個提出澳大利亞維多利亞州砂礦中塊金的成因是“化學增生"理論的人，他認為塊金是由砂中的細小金核從大量的鹽水和酸性熱水中化學增生而成的，這些鹽水和酸性熱水依靠淋濾巨厚的含金砂礫取得金的。
塊金是碎屑成因說
砂金的形成總是靠近各種不同類型的原生礦附近，如果是化學條件增生，那么，塊金在離開原生礦床的任何距離在有利條件下都可形成，但事實上大部分塊金全都靠近原生金礦床。塊金通常都含有一個石英核，這種石英聚集的金無疑是反映原生金。因為砂金礦床中的大塊金是常與石英枯結在一起，其粘結方式與原生石英脈中所見到的相類似。砂金礦床的金顯示出與脈金中的金礦物有相似的結晶習性。
融合產物說
塊金的形成是碎屑成因與化學增生成因綜合的產物，加拿大學者鮑勒提出，在不同的砂拿礦床中塊金的形成應與實際地質條件相結合來分析，較符合客觀實際。
辨別方法
狗頭金的顏色和條痕都是金黃色的，在空氣中不容易被氧化，錘擊不易碎，更不怕火煉，并且不能被除王水外的其他任何一種單獨酸性溶液溶解。一、看蜂窩，表面上看，狗頭金有很多蜂窩，再看它蜂窩是否一致，如果是假的，造假者會把黃金粘好以后，倒在一個地方，讓它自然凝縮，他兩面的情況就會有所偏差，天然形成的就不會有這種情況，第二、掂重量，真的狗頭金托在手中應有沉墜之感，假的狗頭金則輕飄飄的，用指甲劃容易上痕，硬度比較軟，第三、聽音韻，將狗頭金扔在堅硬的地上，真的狗頭金會發出聲音低悶，厚實沉重，且聲無余音，假的狗頭金聲音脆，且有回音，狗頭金價值遠大于黃金，它屬于含金量超高的，天然金礦石，存量極少，本身價值和科研價值巨大。
分布區域
狗頭金在全球各地都有發現，烏茲別克斯坦、南非、美國、俄羅斯、澳大利亞、加拿大、中國、巴西、印度尼西亞、巴布亞新幾內亞、加納等；在中國黑龍江省、山東省、青海省均有發現。據資料記載（截止2017年），全世界發現的大于10千克的狗頭金僅有1萬塊左右，并且絕大多數出現在澳大利亞，約占總數量的80%。
發現歷史
早期歷史
中國史書上對自然金早有記載，夏、商、周三代，人們就已熟知，將麥片狀、麩皮狀、冬瓜子狀、甜瓜子狀、馬蹄狀的，分別稱為金、麩皮金、麩麥金、瓜子金、馬蹄金；將麥粒狀、玉蜀黍屬狀、豆狀、橄欖狀的，分別稱為麥粒金、糠金、豆粒金、橄欖金。有人考證漢字的“金”與自然金的形狀有密切關系，在鐘鼎文、籀文、甲骨文中“金”字的上端的人，為形尖如麥的三角形的尖頂，下部的主干及其兩側枝杈，反映的是似樹枝狀的晶體主干，兩點表示小金粒。
19世紀中葉，一位木匠在美國西海岸路旁揀到一塊狗頭金，重32千克，此事傳播開來，人群紛紛涌向這里，到處挖金子，形成了一個找金熱潮。持續了50年的淘金熱之后，一座新興的舊金山出現了。
在人類采金史中，中國也是狗頭金發現的國家之一。湖南省資江中、下游流域是中國歷代盛產狗頭金的地區。此外，四川省白玉縣，陜西省南鄭區、安康縣，黑龍江呼瑪縣，吉林省樺甸縣，青海省大通縣、曲麻萊縣，山東省招遠縣，河北省遵化縣等，都相繼發現狗頭金，總計約有千余塊。
采金工人被砸傷腳
1909年，鹽源縣一位采金工人在井下作業時不幸被頂上掉下來的“石塊”砸傷了腳，他搬開“石頭”，感到很重，搬到坑口一看，竟是一塊狗頭金，重達31千克。
淘金工無意刨出
1982年黑龍江省呼瑪縣興隆鄉淘金工岳書臣，休息時無意中用鎬刨了一下地，卻碰到了一塊重3325克塊金。1983年，陜西省南鄭縣武當橋村農民王伯禹，撿到一塊810克的狗頭金。
小女孩散步發現
2019年5月，澳大利亞維多利亞州內陸小城本迪戈一名小女孩在散步時，偶然發現一塊狗頭金，價值超過3.7萬澳元。這個家庭不愿透露發現狗頭金的確定地點，計劃再次前往，以找到更多金塊。
相關事件
2015年3月，新疆牧民撿到狗頭金事件引發關注。有律師發聲，狗頭金應該歸國家所有。有教授認為，應歸個人所有。青河縣官方隨后調查、研究、取證后決定，政府無意讓牧民上交狗頭金。
按照《中華人民共和國礦產資源法》第二條，“在中華人民共和國領域及管轄海域勘查、開采礦產資源，必須遵守本法”;而公民撿到黃金的行為，顯然不屬于“勘查、開采礦產資源”，因此不受礦產資源法約束。在新疆發現的“狗頭金”應被視為民法規定的“無主物”，牧民可以按照“先占原則”，擁有“狗頭金”所有權。
歷史文化
山東招遠有一座玲瓏山，山上雖然沒有寺，山脊有石英結晶金礦脈突出地面，這是黃金地質地貌，有地質科考價值。自古流傳，玲瓏山十八層，金梁玉柱在其中。這里曾出過重36兩的“狗頭金”。傳說玲瓏山地下有座金殿，里面有頭金牛拉著金碾子在碾金豆子，有福之人方得入內。
社會價值
科研價值
砂金礦床中的外生金（含堆積于砂金礦中的自然金塊)與再生金（含“狗頭金”)的存在是客觀事實，但人們對前者的認識要遠早于后者，并對砂金礦中外生金的形成總結了一套比較成熟的理論，但對再生金的形成，特別是“狗頭金”的形成，其理論研究則明顯滯后，對其分布規律更是知之甚少，因而砂礦中的再生金和“狗頭金”成因研究，對解決金在表生條件下，伴隨機械遷移、沉積與溶液狀態遷移和沉淀的過程，具有重要的理論與實際意義。
原生金礦發育地區，一般附近或下游地區水系都有豐富的砂金礦。另一方面，又不能忽略這些金礦床（點)所在的雪峰弧形隆起東段金礦成礦帶的賦礦圍巖所產生的表生富集作用。因而研究金的表生溶液遷移作用的過程，將豐富、加深對砂金礦形成機理的理解，完善砂金成因理論機制。
再生金與“狗頭金”的研究是成礦流體研究中最現實的課題。針對金礦成礦流體的來源、性質、演化、遷移和Au的沉淀及再生的地質環境與物理化學條件進行系統地質學和地球化學研究，是目前金礦成礦理論基礎研究中的關鍵課題之一。此外，研究氧化帶中Au的次生富集,Au在表生條件下呈溶液遷移沉淀機制和金粒的再生、長大作用，對全面、正確理解砂金礦的形成機理和富集規律具有重要意義，為砂金礦的評價提供依據。
砂金礦中的再生金，特別是“狗頭金”的成因形態學的外在條件研究包括濃度(介質中Au的濃度)、溫度、壓力、酸堿度、氧化還原電位、時間、空間（自由空間、介質對稱、空間部位)。這些研究相對來說是比較容易進行的，只要結合“狗頭金”所在地區的地質環境、新構造運動、古氣候、古地理因素，物理、化學風化作用等的研究，對原生金礦中的層控型金礦，特別是其中的沉積一再造型和礫巖型金礦形成機理的認識將有新認識。
此外，狗頭金形成的環境非常苛刻，一般情況下如果不具有完備的成礦條件，很難形成狗頭金，狗頭金在自然界中少見。是大地之精華，自然界之瑰寶。
科研方面，狗頭金的發現已有幾千年的歷史，但對狗頭金的成因及分布規律的研究卻相對滯后，因而加強“狗頭金”的研究，對人們了解金在表生條件下遷移、溶解和沉淀的規律，具有重要的理論與實際意義。
收藏價值
狗頭金的觀賞與收藏價值，很大程度上與其別具特色的外形及自身特質有關，它有鐘乳狀、發絲狀等形態，帶有生長紋，是金重結晶、再生長的體現，洞內還伴生有少量粘土及碳酸鹽礦物；像金雞、姜狀、臥獅的有之，呈樹枝狀、葉片狀、青苔狀、絲狀等亦有之，有的則與石英或淺色基巖共生，這種狗頭金尤為珍貴。盛產“狗頭金”的中國，除了北京中國地質博物館藏有產于青海省（重3552.813克，含金大于85%）和黑龍江省（凈重1035.715克）的“狗頭金各一塊。
觀賞價值
“狗頭金”顏色赤黃，致密塊狀，周邊圓滑，一般不顯棱角，表面局部呈蜂窩狀有小洞穴。有些“狗頭金”表面裹著一層高成色的粉末狀金膜，金光閃爍。它比同重量的工業塊金或工藝飾金的價值要高得多。造型好的“狗頭金”更是價值連城。
參考資料 >
“狗頭金”需要怎樣的法律歸屬.人民網.2023-12-10
家有藏寶 | 如何辨別狗頭金的真假.閃電新聞.2023-12-12
天降橫財！小女孩散步發現價值3.7萬澳元狗頭金.中國新聞網.2023-12-10
新疆最大狗頭金下落不明，官方:牧民持有，已無保護必要.澎湃新聞.2023-12-10