社會(huì)研究，是指用科學(xué)的方法，以解釋和預(yù)測(cè)人類社會(huì)發(fā)展為目標(biāo)的研究過(guò)程。研究的目的在于認(rèn)識(shí)客觀社會(huì)，解決社會(huì)中的各種問(wèn)題，探討社會(huì)發(fā)展的客觀規(guī)律，推動(dòng)社會(huì)的發(fā)展。社會(huì)研究分為基礎(chǔ)研究和應(yīng)用研究?jī)煞N。基礎(chǔ)研究是尋求理論知識(shí)的純粹科學(xué)研究。它探討的問(wèn)題是：是什么，怎么樣，為什么。應(yīng)用研究則是“求用”的研究，屬于應(yīng)用科學(xué)部門，探究的問(wèn)題是：做什么，怎樣做。如何解決現(xiàn)實(shí)中的問(wèn)題。以上兩種研究是相輔相成的，基礎(chǔ)研究是理論研究，應(yīng)用研究是尋找實(shí)現(xiàn)其理論的路徑和方法。社會(huì)研究形成的成果一般稱為社會(huì)理論，社會(huì)學(xué)理論是構(gòu)成社會(huì)理論的核心組成部分。社會(huì)研究方法可以分為定量研究和定性研究，兩者在實(shí)際應(yīng)用中往往相互結(jié)合，以提高研究的準(zhǔn)確性和廣泛通用性。
特征
同為科學(xué)，社會(huì)研究和自然研究有著共同特點(diǎn)：實(shí)證和邏輯。實(shí)證意味著要用事實(shí)說(shuō)話，真理最終要靠時(shí)間來(lái)檢驗(yàn)。邏輯意味著要自圓其說(shuō)，不可自相矛盾。
同為科學(xué)，社會(huì)研究和自然研究有著共同的科學(xué)規(guī)范，首先，他們共同要恪守的第一類規(guī)范是基本規(guī)范，有兩條：普遍主義和誠(chéng)實(shí)。普遍主義是研究共同體的評(píng)價(jià)原則，即評(píng)價(jià)的唯一根據(jù)是研究者的結(jié)果，其他各種社會(huì)屬性不應(yīng)對(duì)此產(chǎn)生影響；誠(chéng)實(shí)則是對(duì)每個(gè)研究者基本的道德要求，即從事研究必須具有嚴(yán)謹(jǐn)求實(shí)的科學(xué)態(tài)度。這些基本規(guī)范屬于第一類規(guī)范。第二類規(guī)范則是用倡導(dǎo)或偏好的方式表達(dá)的，我們可以把它們歸結(jié)為公有性、無(wú)私性和有條理的懷疑主意。
除此之外，社會(huì)研究也有自己的特征，三個(gè)基本特征。
(1)研究的主題是社會(huì)的，而非自然的。
（2）研究的方式是經(jīng)驗(yàn)的，而非思辨的。
（3）研究的問(wèn)題是科學(xué)的，而非判斷的。
方法
社會(huì)研究的方法主要分為定量研究和定性研究。定量研究采用量化數(shù)據(jù)，通過(guò)統(tǒng)計(jì)學(xué)分析個(gè)案，以達(dá)致有效及可信的廣泛通用的結(jié)論。定性研究則通過(guò)直接觀察、與參與者溝通或分析文本，產(chǎn)生關(guān)于特定研究個(gè)案的資訊或知識(shí)，有時(shí)強(qiáng)調(diào)準(zhǔn)確度多于廣泛通用程度。社會(huì)科學(xué)家就不同的研究技巧意見(jiàn)分歧，這種爭(zhēng)論源于社會(huì)理論的核心歷史分野。盡管如此，定量和定性方法都有其系統(tǒng)處理數(shù)據(jù)和理論的方式。研究員會(huì)根據(jù)希望了解的內(nèi)容選擇合適的方法，例如問(wèn)卷調(diào)查或民族志式的參與觀察。研究經(jīng)常揉合或“三角交叉”這兩種方法，進(jìn)行多策略的研究設(shè)計(jì)。
在社會(huì)研究中，當(dāng)研究的總體非常龐大時(shí)，全面點(diǎn)算或列舉人口的數(shù)值極不可行，因此會(huì)從總體中抽取一個(gè)較能掌控的子集，即“樣本”。實(shí)證研究運(yùn)用統(tǒng)計(jì)學(xué)，透過(guò)分析樣本，推論總體的情形。抽樣方法可以分為“隨機(jī)”（簡(jiǎn)單隨機(jī)抽樣、系統(tǒng)抽樣、分層抽樣、整群抽樣）或“不隨機(jī)／非概率”（任意抽樣、立意抽樣、雪球抽樣）。抽樣是一種收集人口數(shù)據(jù)的快捷和便宜的方式。
研究基本方式
主要階段
1、選擇問(wèn)題階段
2、研究設(shè)計(jì)階段
3、研究實(shí)施階段
4、資料分析階段
5、得出結(jié)果階段
參考資料 >