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氣囊指鳥類伸出肺外、分布于內臟間的膨大的膜質囊，有的氣囊還通入肌肉間、皮膚下面和骨腔內。
結構及位置
氣囊毛細血管很少，壁很薄，不易分清，如果從鳥的喉門插入一玻管，吹入氣體，或由喉門注入有色的膠液，待膠液凝固后再觀察，則甚為明顯。氣囊有4對和一個，其中與中支氣管直接相通的稱后氣囊（包括腹氣囊和后胸氣囊），其余的與次級支氣管相連的，稱前氣 囊（包括頸氣囊、鎖間氣囊和前胸氣囊）。除鎖間氣囊為單個者外，其余皆成對。鳥類的呼吸動作，在靜止狀態時是以肋骨的升降，胸廓的擴大和縮小來進行的；但在飛翔時，由于胸肌處于緊張狀態，肋骨和胸骨固定不動，因此也就不能用上述方式進行呼吸，而是隨翼的扇動，依靠氣囊的收縮和擴張來完成。當翼上抬時，空氣進入肺和氣囊，除部分空氣在肺內進行氣體交換外，還有一部分空氣沿中支氣管進入氣囊，這部分氣體由于未經肺內的毛細支氣管，所以含有豐富的氧。當翼下壓時，氣囊受到壓擠，把貯存的空氣再度經過肺而排出體外。氣體第二次經過肺時，又可再進行一次氣體交換。所以無論是吸氣還是呼氣，都有新鮮空氣通過肺，稱為“雙重呼吸”。氣囊的出現和雙重呼吸，是鳥類對飛翔生活的重要條件。
功能作用
氣囊還有散發飛行時的大量熱量、儲存空氣減小身體比重、減少肌肉和內臟之間的摩擦等作用。氣囊本身無法進行氣體交換，只起到輔助呼吸的作用。
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