宋懷桂（1937年—2006年3月21日），出生于北京，中國首家中外合資西餐廳馬克西姆的創辦者，被稱作“中國時尚教母”。
18歲時，宋懷桂考入了中央美術學院，師從董希文、吳作人等名師學習油畫。1956年，19歲的宋懷桂和23歲的萬曼在中央美術學院禮堂里完成了簡單的婚禮，這段婚姻成為了新中國成立以來第一例涉外婚姻。1958年，宋懷桂跟著丈夫萬曼回到了保加利亞并進入索菲亞大學繼續學習藝術。1974年，周總理特地邀請宋懷桂回來參加新中國成立25周年慶典。43歲時，宋懷桂回到中國，隨后組建了中國第一支模特隊。1981年春天，第一場由中國模特表演的時裝秀在民族文化宮舉行，宋懷桂挑選的模特隊已由最初的28人，縮減成了15人。1983年，法式餐廳馬克西姆在北京崇文門開業，投資者是皮爾·卡丹，而經理是宋懷桂。1985年，宋懷桂帶著十二位模特飛赴巴黎參加國際超模大賽。1986年，意大利導演貝托魯奇在北京拍攝電影《末代皇帝》，他特地邀請宋懷桂扮演電影中“隆裕太后”一角。2006年3月21日，宋懷桂因身患癌癥離世。
人物生平
1937年，宋懷桂出生在北京一戶知識分子家庭。18歲時，宋懷桂考入了中央美術學院，師從董希文、吳作人等名師學習油畫。1950年老師派懂英語的宋懷桂去幫助一位名叫馬林·伊萬諾夫的保加利亞學生，他給自己起了個中文名叫萬曼。1956年，19歲的宋懷桂和23歲的萬曼在中央美術學院禮堂里完成了簡單的婚禮，這段婚姻成為了新中國成立以來第一例涉外婚姻。1958年，宋懷桂跟著萬曼回到了保加利亞并進入索菲亞大學繼續學習藝術。1974年，周總理特地邀請宋懷桂回來參加新中國成立25周年慶典，之后，37歲的宋懷桂帶著一雙兒女回到了北京。
1980年，在丈夫萬曼的軟雕塑作品展上，宋懷桂結識了服裝設計師卡丹。之后，皮爾·卡丹邀請宋懷桂擔任服裝品牌皮爾·卡丹亞太地區的首席代表，負責開拓中國市場，并開啟了兩人長達數十年的合作。43歲這年，宋懷桂回到中國。皮爾·卡丹希望宋懷桂能夠舉辦一次服裝秀，向更多人普及時尚概念，同時他還希望這次大秀的服裝模特都是中國青年。那時中國沒有模特隊，宋懷桂只能滿大街尋找身高超過185cm的年輕人，最終，她找來28名來自各行各業的年輕人，組成了中國第一支模特隊。那時，這第一批模特有的是賣菜的、有的是在工廠燒磚的、有的則是在紡織部織地毯，每天下班后，他們都會先回家脫掉工裝，換上西裝，再來到宋懷桂租下的用于訓練的大廳。1981年春天，第一場由中國模特表演的時裝秀在民族文化宮舉行，而此時，模特隊已由最初的28人，縮減成了15人。
1983年，一家名叫馬克西姆的法式餐廳在北京崇文門開業，這家餐廳的投資者是皮爾·卡丹，而經理正是他的老搭檔宋懷桂。1985年，宋懷桂還帶著十二位模特飛赴巴黎參加國際超模大賽。1986年，意大利導演貝托魯奇在北京拍攝電影《末代皇帝》，他特地邀請宋懷桂扮演電影中“隆裕太后”一角。1989年，隨著丈夫萬曼去世，宋懷桂的生活開始漸漸慢了下來。丈夫去世后，宋懷桂與女兒、外孫女一起住在北京。2006年3月21日，宋懷桂因身患癌癥離世。
個人生活
父親宋荔泉是北京師范大學高材生，曾在北洋政府高層任職，與蔣經國共事，母親李鏡芳畢業于金陵女子大學，在中學當英語老師。父母從小對宋懷桂要求較嚴格。1950年，宋懷桂和萬曼擦出了愛的火花。在那個保守的年代，他們的交往只能在地下進行。萬曼會把幽會的時間地點寫在紙條上塞到樹洞里，宋懷桂看過之后就用當天辮子的形狀來告訴萬曼是否能赴約。地下戀情曝光后，家人、學校紛紛強烈反對，保加利亞大使館也屢屢警告萬曼，千萬不要和當地女生產生感情。之后，宋懷桂提筆直接給周總理寫了一封信，講了自己的愛情困境，表示并沒有相關的法律禁止中國人和外國人結婚。1956年，在周總理的特批下，19歲的宋懷桂和23歲的萬曼在中央美術學院禮堂完成了簡單的婚禮，這是新中國成立后的第一例涉外婚姻。第二年，女兒宋小虹（宋曉弘）出生，幾個月后兩人決定開始新生活。
主要作品
后世紀念
2023年7月26日，“宋懷桂：藝術先鋒與時尚教母”特別展覽在位于香港西九龍文化區的M+當代視覺文化博物館舉行媒體預展。這是全球首個以20世紀80年代至2000年代中國藝術、時尚和流行文化領域傳奇人物宋懷桂女士為主題的博物館展覽，分為“誰是宋女士？”“藝術先鋒”“商界精英”“時尚教母”“文化大使”5個部分展示320余件展品，揭示宋懷桂女士的人生軌跡，以及她對中國藝術發展的影響力。
參考資料 >
宋懷桂:走在時尚與時代交匯處的中國先鋒.鳳凰時尚.2025-11-28
新中國第一位嫁外國人的女性，張藝謀鞏俐是她的座上賓.今日頭條.2025-11-28
北京城最時髦的人，每個女孩都想成為她.騰訊網.2024-05-02
有一種“她”浪漫，藏于香港西九文化區.南方日報.2025-11-28
“纖維之緣:萬曼和宋懷桂”藝術展在巴黎開幕【2】.人民網.2025-11-28
全球首個宋懷桂主題藝術展覽亮相香港M+博物館.中國新聞網.2025-11-28