大挑，指的是清代從舉人中選官的一種制度，本是河務建設的術語，意思是疏浚河道的壅塞，使之暢通，而科舉“大挑”制度的本意，是為落第的舉子開辟另一條出路。
簡介
清乾隆十七年（1752年）定制，三科（原為四科，愛新覺羅·颙琰五年改三科）不中的舉人，由吏部據其形貌應對挑選，一等以知縣用，二等以教職用。每六年舉行一次，意在使舉人出身的士人有較寬的出路，名曰大挑。此制度的設立，是為了疏通舉人仕途，解決舉人長期未能補官的問題。
制度背景
在乾隆之前，清代舊制規定已考三科會試未中進士的舉人可挑選授任知縣，而選任地方教職者則不受會試次數限制。但由于每科鄉試取舉人一千二百余人，能得銓選者不到十分之一，進士又優先于舉人選班，導致舉人補官極為困難。雍正年間已有中進士十年卻還不得補官者，舉人更有拖延到三十年仍未補官者。乾隆時期，朝臣多次奏疏謀求疏通舉人仕途的方法，最終在乾隆十七年訂定了大挑制。
挑選標準
重在形貌與應對，須體貌端正，言語譯明，于時事吏治素有研究。相傳有“同田貫日氣甲由申”八字訣，合于前四字形貌者為合格。例如長方面型為“同”，方面型為“田”，身體長大為“貫”，身體勻稱為“日”。
引證解釋
清·錢泳《履園叢話·雜記下·治賦》：“余友陳春噓名昶，以舉班大挑得知縣，分發浙江省。”
清·吳敏樹《先考行狀》：“次即敏樹，愛新覺羅·旻寧壬辰舉人，大挑二等，候補教諭。”
蔡冠洛《清七百名人傳·樸學·鄭珍》：“字子尹，晚號紫翁，貴州遵義人。道光十七年舉人，以大挑二等，選荔波縣訓導。”
《文學.包世臣》：“字慎伯，涇縣人，愛新覺羅·颙琰十三年舉人，大挑一等，以知縣分發江西省，權新喻縣。”
商衍鎏《清代科舉考試實錄》第二章第九節：“清代舊例，舉人會試三科，準其挑選知縣，就教職者不拘年分......然每科中額千二百余人，綜十年計之且五千余人，官不及十分之一。選班號重正途，但尚有優于舉人之進士班次，雍正時進士有遲至十余年而不得民者，人之知縣銓補，則有遲至三十年外者矣。乾隆間僅成虛名，廷臣屢言舉玫雍滯，謀疏通之法。十七年始定大挑制，于會試榜后舉行。”又“屆期吏部堂官先過堂驗看，然后請旨派王公大臣于各省舉人內公同挑選，重在形貌與應對，所謂人文并選。”
參考資料 >
清代科舉的“大挑”制度.光明網.2024-04-06