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月球18號（俄文：Луна-18）是蘇聯的第三代無人月球探測器，屬于“月球計劃”的第33顆探測器。該探測器于1971年9月2日（UTC時間13:40:40）發射，先進入地球軌道，1周后飛向月球。在月表運轉54周后，于9月9日開始下降。然而在預定降落到月表的時間，探測器卻與地面失去了聯系。月球18號是蘇聯“月球計劃”的一部分，該計劃旨在進行無人月球探測。
簡介
發射后先進入地球軌道，1周后飛向月球。在月表運轉54周后，在9月9日開始下降。然而在預定降落到月表的時間，探測器卻與地面失去了聯系。
基本資料
任務經過
1971年9月2日，月球18號成功發射升空，月球18號首先被送入遠地點242千米、近地點186千米、傾角51.6度的低地球軌道，經過短暫的飛行之后（不足一周），運載火箭上面極點火，將月球18號推入月球軌道。這一旅程大約需要5天時間，9月4日和6日進行了軌道修正。9月7日月球18號進行了制動，然后進入傾角35度、100千米高的環月球的圓軌道。月球18號在環月飛行4天后，進行了軌道調整，9月9日在環月飛行54周后，月球18號制動發動機點火，開始大約5分鐘的下降過程。不幸的是，在月球18號按程序計算著陸的一瞬間，與地面失去了通信聯系。顯然，月球18號撞毀在3°34'N，56°30'E地形崎嶇的地區。蘇聯宣布，月球18號在一個復雜的環境著陸。
科學成果
由于月球18號過早地結束任務，因而只能傳回很少的科學數據。然而，在1975年召開的第十八屆COSPAR會議上，蘇聯科學家透露，月球18號連續波無線電高度計的數據分析，可能確定了月球表面深至0.5米處的介電常數，并由此可以確定月壤表面的密度為0.8±1.5g/cm^3。
參考資料 >