夏普山，又名伊奧利亞山，火星山命名，位于蓋爾隕石坑上方3.5千米，是被侵蝕的沉積物多層堆積形成的巨大土堆，高度大約5000米，沉積層可能超過10億年，距離“好奇”號著陸點7公里外。美國航空航天局為了尊崇NASA早期探測火星任務(wù)的行星科學(xué)家、地質(zhì)學(xué)家羅柏特·菲利普·夏普 (1911-2004)在2012年3月28日以他的名字命名這座山。
夏普山（Mount Sharp），又稱伊奧利亞山（Aeolis Mons），是一座位于火星蓋爾隕石坑中心的山脈。該山由多個層次的侵蝕沉積物構(gòu)成，形成了一座巨大的土堆，海拔約5000米，其沉積層可能已有超過十億年的歷史。夏普山距離“好奇”號探測器的著陸點約7公里。美國航空航天局于2012年3月28日將其命名為夏普山，以紀(jì)念NASA早期火星探測任務(wù)的行星科學(xué)家兼地質(zhì)學(xué)家羅伯特·菲利普·夏普（1911-2004）。
地理位置
地理位置大約為火星5.08°S 137.85°E。位于直徑154公里的蓋爾隕石坑的中心位置，海拔約5千米。
歷史沿革
夏普山最初在1970年代被發(fā)現(xiàn)，但在幾十年內(nèi)并未獲得官方命名。隨著蓋爾隕石坑成為候選著陸地，夏普山獲得了不同的稱呼，如2010年美國航空航天局的照片標(biāo)題稱之為“蓋爾隕石坑土丘”。2012年3月，NASA非正式地將其命名為“夏普山”，以表彰美國地質(zhì)學(xué)家羅伯特·P·夏普。同年5月，國際天文學(xué)聯(lián)合會（IAU）正式將其命名為“Aeolis Mons”，并賦予了“蓋爾平原”這一名稱。IAU遵循自1919年以來的傳統(tǒng)規(guī)則，即火星上的山脈應(yīng)以其所在的古典反照率特征命名，而非個人姓名。同時，IAU還將一座直徑約為150公里的大撞擊坑命名為“羅伯特夏普”，以向美國航空航天局及其同名人物致敬。NASA和歐洲航天局繼續(xù)使用“夏普山”的非正式名稱，這類似于他們對其他非正式名稱的使用，如哥倫比亞山，靠近其中一個火星探測器的著陸區(qū)。《天空與望遠(yuǎn)鏡》雜志在2012年8月發(fā)表文章解釋了這兩個名稱的理由，并進(jìn)行了讀者投票，結(jié)果顯示“Aeolis Mons”以57%的支持率勝過了“夏普山”。
研究進(jìn)展
照片
“好奇”號發(fā)回了夏普山的清晰照片，一張黑白照片中還有“好奇”號自己的身影。依照設(shè)定路線，之后，“好奇”號將前往距離著陸點7公里外的夏普山。研究人員推算，“好奇”號走完這段路程需要數(shù)月至一年時間。“夏普”山高度大約5000米，沉積層可能超過10億年。研究人員希望在“夏普”山找到一些含水礦物，繼而揭開那一區(qū)域的地質(zhì)演變史。依照計劃，“好奇”號將最高爬至夏普山的山腰處，采集巖石樣本，并開展多項實驗。
在前往夏普山之前，“好奇”號預(yù)計將花幾個月時間先研究降落地點周邊地區(qū)。|
夏普山的低度坡仍是這項任務(wù)的最終目的地，盡管漫游者將先在名為“黃刀灣(Yellowknife Bay)”的地區(qū)附近多停留幾周。好奇號火星探測器就是在黃刀灣附近發(fā)現(xiàn)了過去火星環(huán)境或支持微生物存在的證據(jù)。
美國航空航天局發(fā)布的馬賽克圖片是利用好奇號拍攝的幾十張遠(yuǎn)距圖片拼湊而成，展示了夏普山令人驚嘆的細(xì)節(jié)。這些圖片是利用裝配在好奇號遙感相機(jī)右側(cè)的100毫米焦距長焦鏡頭拍攝的，當(dāng)時正好是漫游車在火星上度過的第45個火星日。
美國宇航局發(fā)布了兩個版本的馬賽克圖片。其中一張經(jīng)過白平衡處理顯示了在類似地球光照下的地形，火星的天空比真實情況要顯得更藍(lán)。白平衡圖片可以幫助科學(xué)家根據(jù)自己的經(jīng)驗更好的識別火星上巖石的材料。
從位于火星上的人的觀測角度說，火星的天空更類似一種奶油糖果色。此外美國航空航天局也發(fā)布了未處理的原色圖片。
化學(xué)成分分析
美國宇航局火星科學(xué)實驗室項目利用好奇號火星探測器漫游車和車上裝載的10項科學(xué)設(shè)備來調(diào)查蓋爾隕石坑附近的環(huán)境歷史。夏普山形成了該隕石坑中央的高山，地理位置大約為5.08°S 137.85°E，它高出谷底5.5千米。它的高度與月球上最高的山惠更斯山相當(dāng)，甚至比月球的哈德利山還要高，1971年阿波羅15號的月球探險者曾考察過哈德利山。
相比之下，地球上最高的山珠穆朗瑪峰位于地平線上方8839米，但地面基部到峰頂卻只有4572米。上周美國航空航天局宣布對好奇號火星探測器漫游車搜集的巖石樣本的分析發(fā)現(xiàn)了重要的化學(xué)成分，后者顯示了火星過去或曾支持了原始生命的存在。
科學(xué)家在好奇號從古代河床附近一塊沉積巖中鉆取的粉末中鑒別出硫、氮、氫、氧、磷和碳的存在，這些元素都是生命存在的關(guān)鍵化學(xué)成分。數(shù)據(jù)表明漫游車正在探索的黃刀灣地區(qū)曾是一條古代河流系統(tǒng)或者一個間歇性湖床的盡頭，它或可能為微生物提供了化學(xué)能量以及其它有利的環(huán)境條件。
“我們發(fā)現(xiàn)了一個可居住的環(huán)境，它非常溫和且支持生命存在，因此很可能曾經(jīng)存在水源。”項目科學(xué)家約翰？格洛岑科(John Grotzinger)說道。美國航空航天局華盛頓哥倫比亞特區(qū)總部火星探測項目首席科學(xué)家麥克？邁耶(Michael Meyer)補(bǔ)充說道：“這項任務(wù)的根本目標(biāo)是查明火星過去是否曾經(jīng)存在支持生命存在。就目前我們所知，答案是肯定的。”
成因推理
“好奇”號的觀察表明，30億年前，蓋爾隕石坑可能曾多次變成湖泊又多次蒸發(fā)干涸。在這種循環(huán)中，湖泊沉淀物以及源自隕石坑邊緣高地、被水和風(fēng)帶來的河流沉淀物和風(fēng)化沉淀物層層交替累積。當(dāng)沉淀物沉積到一定高度，又遭風(fēng)侵蝕被“雕刻”成山的形狀。在有水的時候，這樣的高峰可能作為島嶼在湖泊中出現(xiàn)。
這項研究還表明，古代火星的氣候曾足以支持在許多地點產(chǎn)生湖泊，它們的存在時間也比以前認(rèn)為的要更長久。“好奇”號項目科學(xué)家阿斯溫·瓦薩瓦達(dá)在此研究的基礎(chǔ)上猜測說，古代火星的平均氣溫曾高于零攝氏度，而現(xiàn)在的火星年平均氣溫只有零下55攝氏度左右。
地形地貌
高出谷底5.5千米。“好奇”號觀察表明，30億年前，蓋爾隕石坑可能多次變成湖泊又多次蒸發(fā)干涸。在這種循環(huán)中，湖泊沉淀物及源自隕石坑邊緣高地、被水和風(fēng)帶來的河流沉淀物和風(fēng)化沉淀物交替累積。當(dāng)沉淀物沉積到一定高度時，又遭風(fēng)侵蝕被“雕刻”成山狀。
參考資料 >
好奇號將花一年攀登沉積巖堆積而成的夏普山.新浪.2012-08-20
好奇號站在夏普山登高遠(yuǎn)眺 .搜狐.2024-08-15
火星夏普山形成之謎破解？或由湖床沉澱物累積風(fēng)化.人民網(wǎng).2024-08-15