林平之是金庸小說《笑傲江湖》中的重要人物。在小說第一章中正式出場，初次登場時林平之身穿錦衣，腰懸寶劍，肩托獵鷹，背負英格蘭長弓，潑喇喇縱馬疾馳。林平之眉清目秀，甚是俊美，富貴都雅。林平之生在富庶的商人家庭，自幼被萬千寵愛，不識人間險惡，武功不高卻仁俠好義，純凈高傲，至美至孝。因為祖傳《辟邪劍譜》遭覬覦而被青城派滅門，血海深仇加身、被迫踏入江湖。
林平之初為福建福威鏢局的大少爺，原為一名武功低微但教養良好的富家子弟。因為素不相識的“丑女”岳靈珊抱打不平誤殺青城派掌門余滄海之子余人彥和祖傳《辟邪劍譜》而遭致余滄海 、木高峰等人滅門。后因對岳不群出手相助心生感激拜入華山門下，與岳靈珊結為夫妻。偶然識破岳不群虛則收他為徒，實則奪取 《辟邪劍譜》的陰謀后自宮修煉劍法，雖功力大進成為頂尖高手，但身心受創徹底走上了復仇的道路。以家傳武功手刃仇人，也被木高峰暗算毒瞎雙目。殺死結發夫妻岳靈珊向左冷禪宣示投靠之決心。最終被令狐沖擒獲關入西湖之底梅莊地底的黑牢之中，永世囚禁。
林平之是金庸筆下命運最慘烈，意志最堅剛的角色之一。也是該小說中成長最快，轉變最大，性格最復雜，多期多變、由正入邪的反派角色。他極力甚至狂暴地反抗著命運，終究敵不過歷史的潮流。因為作者刻意為之的留白手法，對于該人物的真實內心，一直存在著極大的爭議。從期初的行俠仗義的少年到最后陰險毒辣的惡人，這一形象的變化是因為在這個亂世掙扎最后卻被陰暗社會所摧毀，釀成了最后的悲劇，他的悲劇反襯了社會的黑暗，從好人變惡人循序漸進的過程反映動蕩年代對人性的摧殘。
形象設定
身份背景
林平之是福建福威鏢局的大少爺。福威鏢局是由林平之的曾祖父林遠圖所創，是大江以南首屈一指的鏢局。
外貌描寫
林平之長相隨其母親，眉清目秀，甚是俊美，富貴都雅，豐神如玉身姿美妙，極盡優雅，長身玉立，玉樹臨風。初次登場時林平之身穿錦衣，腰懸寶劍，肩托獵鷹，背負英格蘭長弓，潑喇喇縱馬疾馳。
性格氣質
林平之性格鮮明、立體、有特色。他外在文雅謙遜，淡然沉靜；內里孤傲倔強、剛烈隱忍、堅韌決絕。聰慧刻苦，具有洞察力、耐心、膽識和毅力。
林平之初期在父母庇佑下清澈無邪，稚嫩嬌縱；中期初初拜入岳不群門下時端方穩重，溫文爾雅；后期得知陰謀后陰邪瘋狂又絕望，叫人望而生畏。
武功
林家拳：早期林平之會家傳的林家拳，在《笑傲江湖》第一章中，林平之用家傳“翻天掌”中的“云里乾坤”和“霧里看花”與余人彥打斗。
華山劍法：中期在第五章中拜入華山派門下，習得華山劍法。華山派獨門劍法，凝重處如山巍峙，輕靈處若清風無跡，變幻莫測，迅捷無倫，恰如春日雙燕飛舞柳間，高低左右，回轉如意。招式有“孔雀竹芋” “彗星飛墮”“石破天驚”“古柏森森”等等。
辟邪劍法：后期學得辟邪劍法，林家辟邪劍法號稱七十二招，每一招各有數十變化，繁復無比，書中出現過的招數有花開見佛，江上弄笛，紫氣東來等等。林平之最后被木高峰設計毒瞎雙目后，又練成了盲目使劍。
主要經歷
慘遭滅門
林平之為福建福威鏢局的大少爺，原為一名武功低微但教養良好的富家子弟。某日于酒鋪中為華山派岳靈珊易容而成的“不會武功的丑女”出頭，過程中誤殺青城派掌門余滄海之子余人彥，因此直接遭致林家的滅門慘禍，眼見全家幾十上百口在一次又一次的恐怖威脅與血腥襲擊中被盡數屠戮，父母更是在余滄海與木高峰的虐待下死去。而真相卻絕非如此簡單，實際上，是林家的家傳劍譜“辟邪劍法”引起武林中人覬覦，無論余人彥是死是活，林震南一家終究逃不過險惡江湖的迫害。
拜入華山
林平之曾遇木高峰被其誘騙，至衡山因出聲救令狐沖而被余滄海發現，余木二人對林平之兩相爭奪下，華山派掌門岳不群出手調解，令林平之大為感動，又心生崇敬，終于拜入華山門下。父母雙亡后，林平之誓報滅門大仇，日夜勤奮練武。過程中被師姐岳靈珊所愛慕，林平之亦漸漸為她所感動生情。實則岳不群早在滅門之時已派人至福建省監視林家，林平之和岳靈珊的愛情也是岳不群為盜譜，而刻意制造機會而成。在林平之幾乎被一劍殺死之后，識破岳不群的陰謀，并認為岳靈珊對其感情亦是陰謀的一部分。
復仇之路
林平之一心雪恨，并在岳不群的迫害下與其爭鋒相對，處處提防，幾番死里逃生。在懸崖蟄伏半月，九死一生終于從岳不群手中奪回《辟邪劍譜》。欲練此功，必先自宮。其時腹背皆敵，處處殺機，而林平之身上仍有血海深仇未報，只能修習《辟邪劍譜》。為瞞過岳不群耳目，佯裝不知真相，與岳靈珊結下有名無實的婚姻。后劍法初成，約戰余滄海，途中偶遇木高峰，最終展開了以一敵二的復仇之戰，兌現了以家傳武功手刃仇人的誓言，卻也因此被毒汁所傷，雙目失明，再次身陷追殺危機。
報仇成功后，江湖上人盡皆知他是一本活劍譜。及至此時，世上只剩想要爭奪或逼殺他的人，與冷漠的旁觀者，再沒有人會去關心他。他被勞德諾帶去嵩山。他終于踏上不歸之路。
托付令狐沖
他向岳靈珊抖出岳不群的陰謀與自己的一切，岳靈珊傷心不已，因為他認為她欺騙他，早已不相信她。此時嵩山派勞德諾忽然出現，邀約相逼。林平之在與岳靈珊口角爭執后一劍刺向她（因岳靈珊是仇人之女），言自己便是為向左冷禪宣示投靠之決心（作為換取左冷禪信任的籌碼）而殺人。岳靈珊臨死之前托付令狐沖照顧林平之，說林平之不是故意殺她，執意為林平之求情，待到令狐沖勉強同意后才死去。
關入地牢
林平之在書中的最后一現，是與左冷禪一道，為伏擊岳不群而布局華山思過崖山洞。作為洞中最后一個出場的人物，他在左冷禪的指示下從黑暗里步出，對誤入戰局的令狐沖舉劍殺向。終因失明而為“無聲慢劍”暗算重創，后被令狐刺廢四肢。令狐沖答應岳靈珊臨死之前托付照顧林平之，把林平之關入梅莊地底的黑牢之中，照顧林平之的一生。他在黑牢之中，有飯吃，有衣穿，誰也不會去害他。
關系設定
形象分析
初入江湖善良正直
出看林平之是富威鏢局少爺，眉清目秀，甚是俊美，有七分任性三分正氣，他從小生活富裕自在，并未與江湖風波有什么重大牽連，為人心高氣傲，但本性善良。他路見不平，見義勇為，出手相救假扮丑女的岳靈珊。可以看出最初的林平之本性不壞，富有有俠義之風。鏢局被毀后，林平之家破人亡，浪跡江湖，身處危境，卻浩然正氣尚存，藝不高膽卻很大，敢與余滄海橫眉至死不肯給木高峰磕頭，拼死為令狐沖助上一臂之力，他的所作所為頗令人肅然起敬。
輕信于人遭人算計
林平之拜岳不群為師，入華山派。岳不群對他的影響非常大，原著中林平之第一次見到岳不群時是這樣描述的: “眼前這書生亥頁下五柳長須，面如冠玉，一臉正氣，心中景仰之情，油然而生。” 他對表面這位玉樹臨風，一身正氣的人極為崇拜并拜之門下，以為這是他的拯救者可以幫助他為父母報仇。岳不群虛則收他為徒，實則奪取 《辟邪劍譜》。在一次被刺殺未遂中，無意發現師父腳上的記號知道了刺殺他奪劍譜的人就是這個讓他敬仰萬分的師父時，他內心憎恨、憤怒、失望，感覺自己被玩弄于股掌之上有說不出的痛苦，沒想到他的師父是一個道貌岸然的偽君子，他的希望破滅了，他知道沒人會真正的幫他都是為了得到他家的劍譜，只有自己變強大才能報仇，在萬分無助下揮刀自宮修煉。
滿心復仇走向極端
林平之知道岳不群的陰謀后渾身上下都是復仇的熱血，為了報仇雪恥，“引刀自官”，終于練成了辟邪劍法。可憐他雖成了武林高手，卻又變成一個心理畸形的男人，他恨世上所有的人，包括深愛他的岳靈珊。林平之終于在大起大落中再塑了他的個性，成為一個不可救藥的悲劇人物。在與岳靈珊結婚后性情大變，冷酷、陰、殘忍無情。他的心中只存有復仇的烈火，而沒有任何的人性愛情和性欲。他對青城派復仇并不一劍將余滄海殺死而是像戲弄小雞一樣令其魂魄盡喪，精神崩潰，就砧待宰，讓你知道時時都會被殺卻又不殺，或這會殺一個，待會再殺一個。最后卻因其狂妄而在與木高峰、余滄海兩大高手生死較量時被木高峰背上毒水毒瞎雙眼。在奸惡兇險的環境下，為了生存下去，為了報深仇大恨，他不能不以卑鄙去適應卑鄙，以陰險來對付陰險，一步一步地走下去。他樸素的良心被污染、扭曲和變態了，他從一個極端走向了另一個極端。
人物評價
小說家和文學評論家曹正文：“林平之從一個天真的富家子弟變成虛偽而殘忍的狠毒之輩，殺死熱戀他的岳靈珊，成為了心理變態的復仇狂。縱然林平之是反面人物，但從封建倫理關系上分析他的所作所為，似乎無處可指責。他忍受著極大的痛苦，最終為父母報仇雪恨，無愧為林家后代。”
作家孔慶東：“林平走上復仇之路不僅是為死去的親人討回公道，同時，也夾雜著一種家族的榮譽感，一種源于生命本能倔強的沖動。在人生的寒夜里，他體味到的是屈辱、卑劣、。在仇恨的黑夜里，等待得太久的他，已經沒有了接受溫暖的能力。他沒有了鮮活的生命，只是自己的工具。他的目的很簡單，他沒有那些名門正派的領袖那樣的“雄心壯志”，他只想復仇。他不是令狐沖，兩人的境遇是不一樣的，一個是進出自如，一個是無路可退。”
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參考資料
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笑傲江湖.豆瓣.2023-12-03