弘法精舍是香港佛教學院,于1939年由黃杰云、李素發等居士出資興建,位于香港荃灣青山公路九咪半。
最初,黃杰云和李素發兩位居士邀請寶靜法師在弘法精舍開辦“香海弘法學舍”,并擔任主講。后來,時任東蓮覺苑苑長林楞真居士和董事長王學仁居士依照東蓮覺苑的規矩,成立了保管董事會,負責主持弘法精舍此后的弘法計劃。1965年,弘法精舍創辦人黃杰云居士的遺孀王璧娥居士移居美國,她將弘法精舍贈予了東蓮覺苑。1968年,香港佛教僧伽聯合會決定籌備香港佛教書院,并借用弘法精舍作為校舍。1997年香港回歸后,僧伽會將弘法精舍交還給了東蓮覺苑。之后,在1999年至2004年間,東蓮覺苑將弘法精舍借給了佛光山,讓他們以香港佛教學院的名義開辦佛學班。2003年,弘法精舍回歸東蓮覺苑管理,并再次借給香港大學佛學研究中心用于佛學教育和弘法利生。2008年,弘法精舍推出了多項活動,如禪修、短期出家、茶禪、經論講座等。弘法精舍的外觀及內部建筑細節、裝飾均采用了傳統中式設計,而其余大部分結構則利用西方技術和物料進行建造。弘法精舍的屋頂采用了歇山式設計。
弘法精舍是香港特別行政區培育佛教人才的重要基地。它在香港佛教發展史上,扮演不可替代的角色。
歷史沿革
1939年,香港商人黃杰云購入了荃灣柴灣角的土地,并聯合他的妻子王璧娥居士以及親戚李素發居士,共同籌劃建設弘法精舍。與此同時,浙江寧波觀宗寺的方丈、香港香海蓮社的社長寶靜法師一直在香港弘揚佛法、講學。作為諦閑大師的傳人,寶靜法師是天臺宗第四十四代教觀總持。于是,黃杰云和李素發兩位居士邀請他在弘法精舍開辦“香海弘法學舍”,并擔任主講。
1939年11月18日,弘法精舍正式開幕。1940年,寶靜法師在回到寧波市后,由于要兼顧的事務繁多,無法再兼顧香港特別行政區的各個道場,弘法學舍的前景變得不明朗。同年12月,法師因操勞過度辭世。1941年12月,日本軍隊對香港各地發起了空襲與炮火攻擊,香港逐漸淪陷。隨著社會環境的變化,弘法精舍的一眾法師陸續離開,該精舍第一階段的弘法工作就此結束。
弘法精舍因戰亂而荒廢數年,后來得到了時任東蓮覺苑苑長林楞真居士和董事長王學仁居士的幫助。他們依照東蓮覺苑的規矩,成立了保管董事會,負責主持弘法精舍此后的弘法計劃,和黃杰云夫婦共同管理弘法精舍,并向各方籌措經費,著手開辦新的杭州佛學院。1949年,倓虛老法師抵達香港特別行政區,與葉恭綽居士會晤后,決定創辦僧校,定名為華南學佛院。葉恭綽、王學仁、黃杰云、樓望纘、林楞真五位居士成為學佛院的護法董事,倓老擔任院長兼主講。學佛院在初創時期經歷了砍柴、種菜、紡織等半工半讀的生活,但成效并不顯著。于是,倓虛老法師提出要印制其師父諦閑大師的遺集,并于1951年1月正式成立了華南學佛院印經處。
在倓虛老法師的主持下,華南學佛院培養了不少佛門人才。但隨著倓虛老法師的去世,學佛院也畫上了句號。1965年,弘法精舍創辦人黃杰云居士的遺孀王璧娥居士移居美國,她將弘法精舍贈予了東蓮覺苑。1968年,香港佛教僧伽聯合會決定籌備香港佛教書院,并借用弘法精舍作為校舍。1969年12月28日,書院在弘法精舍的校舍修葺工程完成后舉行了啟用典禮。然而,隨著學校的發展和需要,1970年5月,佛教書院增設了中學部,并遷至深水埗區的新購校舍,弘法精舍作為大專部校舍的計劃也因此改變。
1973年1月1日,香港佛教書院正式更名為香港能仁書院。洗塵法師也借此機會向東蓮覺苑提出,將弘法精舍改為香港佛教英文中學荃灣分校,首任校長為余迺永。法師當時計劃第一年招收十個中一班的學生,第二年再新增六個中二班的學生,以此類推。同年9月,第一批中一學生正式入學。1986年,學校改名為荃灣佛教中學。兩年后,校董會決定結束舊校,預備遷往屯門區新校。為了紀念天臺宗始祖慧文大師,因此將學校改名為釋慧文中學。從1988年到1991年這段過渡期間,學校開始使用新校舍,而弘法精舍校舍則逐年結束原有班級。1991年8月31日,舊校正式結束,僧伽會借用弘法精舍作為中學校舍的安排,亦就此告一段落。1997年香港回歸后,僧伽會將弘法精舍交還給了東蓮覺苑。之后,東蓮覺苑在1999年至2004年間將弘法精舍借給了佛光山,讓他們以香港佛教學院的名義開辦佛學班。該學院的特點是將佛教義理和佛教實踐相結合,解行并重。
2003年夏天,弘法精舍回歸東蓮覺苑管理,并再次借給香港大學佛學研究中心用于佛學教育和弘法利生。2008年,東蓮覺苑決定將佛門網的管理和編輯團隊從溫哥華遷移到弘法精舍,全面投入佛法的推廣。同時,在弘法精舍推出了多項活動如禪修、短期出家、茶禪、經論講座等,為市民提供了聞法聽經、進修自身菩提、增長智慧的機會。
建筑布局
弘法精舍的外觀及內部建筑細節、裝飾采用了傳統中式設計,其余大部分結構利用西方技術和物料進行建造。弘法精舍的屋頂采用了歇山式設計,這種設計常見于中國傳統建筑中。在正門上方,懸掛著一塊門額,上面鐫刻著“弘法精舍”四個字,這是由清代最后一位榜眼朱汝珍題寫的。弘法精舍外面的空地上,矗立著一座單檐八角亭,亭子前方是一個小山坡,上面鋪設了草坪,草坪上還刻有“皆大歡喜”和“弘法精舍”的字樣。
弘法精舍建筑有兩層樓高,一樓運用了西式圓拱門來連接各個空間。從正門步入大殿,需先穿過兩道拱門。大殿前的位置,中央設有一天井,上方覆蓋著玻璃,既能采光又能擋雨。天井兩側各有一道樓梯通往二樓,左側為西單,右側為東單,兩邊均設有房間。
意義
多年來,無數大德、佛弟子、學者、善信等,來到弘法精舍講學、求學、皈依、剃度;禮佛、參加法會、禪修。他們見證了佛陀的正法與智慧在香港特別行政區弘傳,甚至流布到世界各地。弘法精舍是香港培育佛教人才的重要基地。它在香港佛教發展史上,扮演不可替代的角色。
參考資料 >
弘法精舍.香港佛教歷史文化研究計劃.2025-01-17
故事 | 嶺南佛教能有今天,這三位高僧功不可沒.微信.2025-01-17
擴大佛法在社區應用,貼近時代脈搏的弘法工作──弘法精舍歷史再考.香港佛教歷史文化研究計劃.2025-01-17
梵宇莊嚴,學子喜逢參教地──弘法精舍歷史再考 .香港佛教歷史文化研究計劃.2025-01-17
倓虛老法師來港創辦華南學佛院──弘法精舍歷史再考.香港佛教歷史文化研究計劃.2025-01-17
弘揚佛陀教法,光大佛校文化:香港佛教英文中學荃灣分校與弘法精舍歷史再考.香港佛教歷史文化研究計劃.2025-01-17
中西合璧、古今交融的建筑風貌──弘法精舍歷史再考.香港佛教歷史文化研究計劃.2025-01-17