渡僧橋在蘇州閶門外古運(yùn)河上。相傳三國孫吳時本無橋，人們靠擺渡來往。當(dāng)時有一和尚募錢修建了此橋，故稱渡僧橋。現(xiàn)存的橋系明代重建，清代重修，橋面鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)為民國年間修鋪。
地理位置
渡僧橋位于蘇州閶門外閶胥路北、山塘街東南，跨上塘河（大運(yùn)河）。
地名典故
清乾隆《長洲縣志》載：“孫吳時，民為舟以濟(jì)商，有僧呼渡，舟子弗應(yīng)，僧折楊柳枝浮水而渡，眾驚異羅拜，愿藉神力成此橋。遂募建，不日而成，以渡僧名。”
北宋至道元年（995），知州魏奏改虎丘律寺為云巖禪寺后迎來住持清順禪師，不久魏庠去職，陳省華接任，為方便清順長老“出世聚徒，接四方之來學(xué)”，特建此橋，故橋名渡僧。據(jù)蘇州博物館宋拓碑載：“蘇州虎丘山渡僧橋者，即故中書令陳省華……為長老順師出世聚徒，接四方之來學(xué)，濟(jì)數(shù)鄉(xiāng)之居民，特給公用之所置也。”
歷史沿革
據(jù)說始建于三國時期。北宋至道年間修建，南宋咸淳十年（1274），僧元愷等募緣重建。明弘治二年修，崇禎九年（1636）郡人御史李慎囑僧如凈募資重建。清嘉慶二十三年（1818）重修。太平軍曾在此橋設(shè)卡，把上塘劃為戰(zhàn)略通道，實(shí)行兵、民分道，確保下塘和閶門商市的安全。為頌揚(yáng)太平天國忠王李秀成在蘇政績，渡僧橋曾立大牌坊一座，上題“民不能忘”，現(xiàn)已無存。民國14年蘇州市民公社重修此橋。25年吳縣第一區(qū)公所區(qū)長吳爾昌發(fā)起組織渡僧橋改建委員會，由附近各大商戶等募款改建成鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)橋面，保留石拱橋下部結(jié)構(gòu)。
橋梁現(xiàn)狀
原為石拱橋，上下共72級石階，兩側(cè)有橋聯(lián)，西聯(lián)為：“天垂玉蝀通塹，地近金閶區(qū)重股肱。”可見當(dāng)時閶門商市之繁華。20世紀(jì)50年代后曾多次維修加固，1966年改建為鋼筋混凝土現(xiàn)澆梁平橋，寬12.4米，長6.08米，跨度11.4米。
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