卡瓦胡椒（Piper methysticum Forst）是胡椒科多年生直立灌木類藥用植物，產(chǎn)于南太平洋諸島，根和根莖入藥，有效部位為脂溶性樹脂部分。近年來卡瓦胡椒被世界上很多國家的人當(dāng)作食品補(bǔ)充劑，用來調(diào)節(jié)壓力、焦慮、抑郁等失眠問題和心理問題。
分布區(qū)域
在南太洋斐濟(jì)島國，土著人視卡瓦根為圣物，他們認(rèn)為飲用卡瓦酒的神奇感覺是上帝神靈的感召。
隨著南太平洋群島的開放卡瓦胡椒逐漸被人們所熟悉，卡瓦胡椒也走向了世界。
主要成分
卡瓦胡椒的主要藥效成分是卡瓦內(nèi)酯（Kavalactones）、麻醉椒堿、醉椒素（Kawain）等，能夠雙向調(diào)節(jié)神經(jīng)遞質(zhì)，具有抗焦慮和抑郁、鎮(zhèn)靜催眠、局部麻醉、抗驚厥等多種作用，且未觀察到藥物依賴性。
早在1990年，德國聯(lián)邦衛(wèi)生局就批準(zhǔn)卡瓦胡椒用于治療焦慮癥，目前英國將其收入《植物藥典》，美國將其收入新版《美國藥典》，歐美許多國家將卡瓦胡椒列為非處方藥或處方藥。
藥用效果
卡瓦胡椒(PipermethysticumFost)所含的二氫醉椒素和二氫醉椒脂素有明顯的使肌肉松弛的作用，它們的止痛效果勝過阿斯匹林。
因卡瓦根具有天然活性物質(zhì)，能夠作用于大腦情感中樞發(fā)揮其生理效應(yīng)，放松心身，飲用卡瓦酒能減輕壓力、緩解焦慮、糾正抑郁，促進(jìn)睡眠，已成為現(xiàn)代人的心理保健偏方。
近年來世界上推薦卡瓦胡椒作為食品補(bǔ)充劑。1995年卡瓦胡椒成為德國銷售最好的20味草藥之一。同時(shí)也是美國最暢銷的16種草藥之一。卡瓦胡椒與所制成的酒稱卡瓦（咔哇，Kava,Kawx）,南太平洋島國民間醫(yī)生把卡瓦（咔哇）奉為“圣藥”，土著居民則把卡瓦當(dāng)作“地位最高的植物”。夏威夷人一度規(guī)定“偷喝卡瓦處以死刑”，足見該植物是何等重要。
19世紀(jì)起，歐美科學(xué)家從化學(xué)、藥理學(xué)、毒理學(xué)及臨床研究證實(shí)，卡瓦主要成分是卡瓦內(nèi)、麻醉椒苦素，醉椒素（Kawain），二氫椒素等，能夠雙向調(diào)節(jié)神經(jīng)遞質(zhì)，減輕壓力，緩焦慮，戰(zhàn)勝抑郁，松弛肌肉，消除疲勞，解除失眠，發(fā)揮意想不到效果。于是英國將卡瓦收入《植物藥典》，美國收入新版《美國藥典》，歐美許多國家將卡瓦列為非處方藥或處方藥。
1992年卡瓦被美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）認(rèn)證為精神健康食品，在法國卡瓦的出現(xiàn)幾乎使常規(guī)安眠藥變得無人問津。在日本人們把卡瓦作為減輕精神壓力、穩(wěn)定心理平衡、改善睡眠的健康品。早在1995年，美國科學(xué)家喀瑟和麥隆教授在合著的《第一健康》和《卡瓦、壓力、焦慮和失眠的天然答案》提出：神經(jīng)遞質(zhì)的失衡是失眠的根源，可以調(diào)節(jié)神經(jīng)遞質(zhì)的草藥——卡瓦是解決壓力、焦慮、抑郁等失眠問題和心理問題的天然答案。
卡瓦酒
卡瓦胡椒，在南太平洋島國，當(dāng)?shù)厝巳「繒窀珊螅コ煞勰┘铀{(diào)制成一種飲料，稱卡瓦酒。卡瓦酒與我們生活中的酒是不同的，卡瓦酒不含酒精。是純植物小劑。喝了卡瓦酒后舌尖會(huì)先麻木，繼而精神鎮(zhèn)靜、全身松弛，體驗(yàn)到一種從未有過的滿足與舒適。與蒸餾酒不同的是，卡瓦酒讓人友善、和藹并愿意接受生活。
卡瓦根飲料制作方法：
1、將卡瓦根曬干，用剪刀剪成黃豆粒大小，取適量10-20克放入家用果汁、豆?jié){機(jī)中粉碎。
2、取卡瓦根干粉二克放入茶杯中，用沸水沖泡。
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