生態工法（Ecological engineering methods），又稱自然工法，是基于對物種保育、生物多樣性、及永續發展的體認而提出的一種新思維和新的施工技術，其內涵包括揚棄因工程建設而阻絕生物遷徙、繁衍的不當措施，并提醒工程師在設計時除考量工程要求之外，亦兼顧生態系統的自然要求。近年來，生態工法以近自然工程設計崛起，日漸受到重視、推崇及廣泛應用，使開發工程都趨向于對環境保育的重視，加強原生地水土保持的強度，減低及預防天然災害的發生率，使自然生態環境能永續的利用。
基本概念
生態工法（ecological engineering method）是源于生態工程（ecological engineering）的理念而來的新型技術。所謂生態工程（ecological engineering）是指在尊重生態環境并降低人類開發對環境的沖擊之前提下來進行一切的工程建設，如避免熱帶雨林、內陸草原等生態區逐漸消失的可能，進而達到永續利用的目標。生態工法（ecological engineering method）是源于生態工程（ecological engineering）的理念而來：以生物學和生態學為基石，在遵循自然法則下，進行防洪、防災整治工程的方法，及水資源集水區的經營管理，使自然與人類永續共存。因此生態工法必須建立在生態學的基礎上，應用符合且有利于自然的生態技術（ecotechnology），設計出適合的施工方法。
近自然工法是生態工法的一種實踐方式，它強調在施工過程中使用當地的材料，并盡可能模仿自然環境的構造和功能。這種方法不僅有助于保護和恢復生態系統，還能提高工程的可持續性。然而，當存在安全性顧慮時，例如在挖斷順向坡之坡腳時，可能需要以人造邊坡、擋土墻或巖錨方式進行結構補強，此時不宜使用近自然工法。
生態工法的另一種定義強調人類基于對生態系統的深切認知，采取以生態為基礎、安全為導向的永續系統工程設計。這種定義突出了在減少對生態系統造成傷害的同時，確保工程設計的安全性。這種方法的核心在于平衡生態保育的需求與工程安全的要求，以實現生物多樣性保育及永續發展的目標。
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