東臺吉乃爾湖是位于青海省格爾木市柴達木盆地的硫酸鎂亞型鹽湖，地理坐標為北緯37°24'—37°36'，東經93°49'—94°01'。湖面海拔2681米，水深0.6—1米，長24.0公里，寬8.7公里，總面積121.3平方公里，集水面積38500.0平方千米，補給系數156.0（包括西臺吉乃爾湖）。東臺吉乃爾湖是一個咸（鹵）水湖，湖水主要依賴東臺吉乃爾河補給，源頭是昆侖山鶴托坂日雪山和布喀達坂雪山。
東臺吉乃爾湖區屬于荒漠氣候，年均氣溫僅2℃，年降水量不足25毫米，氣候嚴苛。因為湖水中含銅量較高，所以呈現出沁爽的薄荷綠（藍）色。
東臺吉乃爾湖底有一個以鹵水為主的特大型鋰礦床。由上而下分別為湖水、晶間潛鹵水及承壓鹵水三個礦層。固體鹽類礦床以石鹽為主，儲量巨大。礦床中的主要資源為鋰、鉀、鈉、鎂及硼。
位置境域
東臺吉乃爾湖起源于昆侖山鶴托坂日雪山和布喀達坂雪山，湖水主要依賴于東臺吉乃爾河補給，其上源為那棱格勒河和洪水河，那棱格勒河年平均流量33.83立方米/秒，徑流量10.35億立方米，冰川融水徑流量為3.07億立方米。東臺吉乃爾湖位于青海省格爾木市柴達木盆地。湖面海拔2681米，平均水深0.81米，長24.0公里，寬8.7公里，總面積121.3平方公里。
地形地貌
東臺吉乃爾湖區是三面丘陵環繞的湖盆凹地，區內地形平坦，中東部為鹽積平原，為全新統湖泊化學沉積的石鹽形成，高差較小，一般在1-2米，海拔大約在2681米左右。鋰、硼、鉀礦床呈北西—南東向展布，長約30千米，寬約12千米，面積約為350平方千米。
氣候
東臺吉乃爾湖區屬典型的荒漠氣候，多風少雨，日照時間長，晝夜溫差大，年平均氣溫為2℃，一年中最高氣溫在5、6、7、8月份，以6、7月份最高，可達30℃左右，低溫期12、1、2月份，最低氣溫在-25℃左右，3～8月刮風頻繁，主風向為西北風，集中在270—350°之間，最大風速大于10m/s。大氣壓力的平均值為729mb。年平均蒸發量為3560mm，年平均降水量為21.9mm，每年4-9月為主要蒸發季節，占全年蒸發量的79%。
自然資源
東臺吉乃爾湖是一個以鹵水（液體）為主的特大型鋰礦床。由上而下分別為湖水、晶間潛鹵水及承壓鹵水三個礦層。固體鹽類礦床以石鹽為主，儲量巨大，鹽類礦物組成有石鹽、水石鹽、芒硝、無水芒硝和白鈉鎂礬等。礦床中的主要資源為鋰、鉀、鈉、鎂及硼。鋰是一種具有重要戰略地位的稀有金屬。東臺吉乃爾湖鋰、鉀、鈉、鎂、硼礦床的形成、發展與演化是在柴達木盆地古湖范圍內的繼承與延續，其物質來源主要是盆地周邊補入水源中的大量有益組份，經長期遷移、積累，逐步濃縮富集而最終形成鹽湖礦床。其主要鹽礦物類型組成及結晶析出順序等與其它由古湖分割出來的次級盆地的鹽類沉積幾乎無異。由此表明，殘余的高濃度古湖水是成礦的主要物質來源。
據1980年6月調查，東臺吉乃爾湖鹵水有湖表鹵水和晶間鹵水。湖表鹵水礦化度331.53g/L，相對密度1.2097，pH值7.7；晶間鹵水礦化度344.6g/L，相對密度1.2255，pH值7.9，陽離子Na+、K+、Mg2+、Ca2+含量分別為116 452、3 786、5 686、433.7mg/L，陰離子Cl-、SO42-、HCO3-含量分別為187 037、18 028、111.8mg/L，屬硫酸鎂亞型鹽湖；Li、B、含量分別為141、214.5mg/L。固體鹽類資源主要是石鹽資源，分上下兩層。上層石鹽，為湖表新鹽沉積，厚度2—3米，分布面積76平方千米；下層石鹽，為含泥砂石鹽，厚度15—20米，東部薄，5—8米，西部厚，25—30米，面積91—109平方千米。石鹽總儲量4.6億噸。鹵水和晶間鹵水中Li是具有綜合開發利用價值的液體礦床。
經濟價值
東臺吉乃爾湖中僅碳酸鋰、硼酸、硫酸鉀資源的潛在經濟價值就可達到947億元，可被廣泛應用于鋰電池、醫療器械及近地軌道地球衛星等新型電子設備中，而湖中的鉀則是農業三大肥料之一。中國科學院鹽湖研究所等單位在湖區建有數十萬平方米鹽田，利用晶間鹵水曬鹽，前期生產氯化鋰、碳酸鋰，后期擴大Li、B、K綜合開發。
2000年8月測定東臺吉乃爾湖礦化度240—308g/l，潛鹵水礦層一般厚2—6米，承壓鹵水礦層平均厚17米，最厚達34米。可采儲量碳酸鋰110.56萬噸，硼酸130.69萬噸，硫酸鉀971.42萬噸。碳酸鋰、硼酸及硫酸鉀可采儲量分別為110、130、971萬噸，按年產3、3.6及40萬噸計，產品質量按99%、98%及92%計，綜合回收率按60%、65%及85%計，服務年限分別為22年、24年及21年。潛在經濟價值947億元。
相關事件
2024年7月，多名網友在社交平臺發布視頻，稱在青海格爾木市東臺吉乃爾湖游玩時，被一群不明身份的人收取費用——如果要通過一條小河溝進入內圈，就要按照一條船398元（能搭載2-3人）的標準付費。有網友找了一處水面狹窄的地方，搭了塊木板跳了過去，結果木板被收費人員拖走扔掉。網友和導游反映，此地并非景區，不清楚這群人為何收費。7月10日，格爾木市文體旅游廣電局工作人員回應記者，這些收錢的人屬于黑導游，已被多個部門聯合執法查處。
參考資料 >
高原上的馬爾代夫——東臺吉乃爾湖.澎湃新聞.2024-04-25
格爾木市人民政府網站.格爾木市人民政府.2024-04-26
發現中國“新秘境”，青海秘境有哪些？.m.toutiao.com.2022-05-24
東西臺吉乃爾湖.中國科學院青海鹽湖研究所.2025-07-23
網友稱在青海乃爾湖被收398元過溝費.微博.2024-07-10