黑肩鳶（學(xué)名：Elanus axillaris）是一種中型猛禽，外表很酷，具有高超的飛行和滑翔能力，振翅空中懸停的絕技更是鷹科中獨(dú)一無二。特征是有黑白分明的羽毛，明亮的紅眼睛，腿部黃色。
主要以田間的鼠類、昆蟲、益鳥、野兔、昆蟲和爬行綱等為食。白天常見停息在大樹樹梢或電線桿上，當(dāng)有小鳥和昆蟲飛過時(shí)，才突然猛沖過去撲食。飛翔的高度較低，采用盤旋、翱翔等方式，有時(shí)也進(jìn)行鼓翼飛翔。在鼓翼飛翔時(shí)兩翅煽動(dòng)較輕，顯得相當(dāng)輕盈，發(fā)現(xiàn)地面上的獵物時(shí)突然直撲而下。一般單獨(dú)活動(dòng)，活動(dòng)在白天，多在早晨和黃昏進(jìn)行。
形態(tài)特征
黑肩鳶身長(zhǎng)33到38厘米，翼展82-94厘米，體重181-340克。成年黑肩鳶的身體呈淡灰色，頭部呈白色，身軀的下半部分亦呈白色，背部和翅膀的羽毛呈灰色，與主體羽毛比相對(duì)較暗。飛行時(shí)，翅膀下側(cè)有一塊黑斑，尖端呈黑色。當(dāng)它們?cè)跅⒌臓顟B(tài)時(shí)，它們黑色的肩膀就會(huì)顯得很突出。黑肩鳶的喙基非常寬，因此可以張得很大。虹膜棕色。
黑肩鳶兩性在外觀相似，但年輕的個(gè)體頭部具銹褐色，背部和胸部有斑駁的灰色，翅膀肩膀處的羽色較深，上體的羽毛是白尖。年輕的黑肩鳶的翼羽較成鳥顯棕色。
棲息環(huán)境
棲息于有樹木和灌木的開闊的林地、草地和農(nóng)田，特別是有在零星樹木的區(qū)域。也可以生活于沿海的沙丘中，特別是在澳洲的南部和西部區(qū)域，可以一直沿著綠樹成蔭的水道，甚至在城市垃圾場(chǎng)出沒。
生活習(xí)性
主要以田間鼠類、昆蟲、益鳥、野兔和爬行綱為食。覓食方式主要通過守候在電線桿上和高大樹木頂端，等候過往小鳥和昆蟲，然后突然俯沖而下捕之；另一種方式是通過無聲無息地在天空長(zhǎng)時(shí)間地盤旋、滑翔、觀察地面動(dòng)靜，發(fā)現(xiàn)獵物再俯沖而下抓取。
常單獨(dú)在早晨和黃昏活動(dòng)，白天常見停息在大樹樹梢或電線桿上，當(dāng)有小鳥和昆蟲飛過時(shí)，才突然猛沖過去撲食。有時(shí)也在空中盤旋、翱翔，并不時(shí)地將兩翅上舉成‘V’字形滑翔。間或也鼓翼飛翔，兩翅扇動(dòng)較輕，顯得相當(dāng)輕盈，發(fā)現(xiàn)地面食物時(shí)突然直撲而下。
黑肩鳶主要靠進(jìn)食老鼠維生。它們有時(shí)亦會(huì)捕獵一些大小相當(dāng)?shù)膭?dòng)物，包括直翅亞目、小型的爬行綱、鳥類甚至是兔子（非常少數(shù)）等，但鼠和其他大小跟鼠差不多的哺乳動(dòng)物占它們所有捕獵對(duì)象的十分之九。它們對(duì)鼠數(shù)量的影響極為重要：每一只成年的黑肩鳶在環(huán)境許可下可以每天吃下兩到三只鼠，而一只雄性的黑肩鳶可在一小時(shí)之內(nèi)捕獵不少于14只鼠并帶回巢，讓自己羽毛初長(zhǎng)的早成雛進(jìn)食。
像其他黑肩鳶屬的成員般，黑肩鳶會(huì)在草原上尋找捕獵的對(duì)象。在捕獵時(shí)，它們一般會(huì)在空中盤旋。一般來說，鳶都會(huì)在10到50米以內(nèi)的上空盤旋，仔細(xì)地往下看，這以后的數(shù)秒或有時(shí)一分鐘，它們會(huì)飛到另一地方，再度盤旋，進(jìn)行搜索。當(dāng)黑肩鳶看到一只鼠或其他獵物時(shí)，它們就會(huì)一聲不響地降到獵物頭上，翅膀高舉，用爪抓緊獵物。它們約有三分之二的攻擊是成功的。它們可以在途中吃掉獵物或把獵物帶回巢。
分布范圍
黑肩鳶分布于幾乎整個(gè)澳大利亞，但其實(shí)它們主要還是分布于澳大利亞大陸東南和西南部相對(duì)較肥沃的地方。它們?cè)谡麄€(gè)南部亦極為常見。它們鮮少進(jìn)入沙漠深處，在北塔斯馬尼亞州和托列斯海峽見到它們純屬偶然。它們主要生活在草原，但是亦可在樹林中找到它們。
繁殖方式
春季于4-5月到達(dá)繁殖地，秋季于10-11月離開繁殖地。巢于平原或山地丘陵地區(qū)的樹上或高的灌木上。巢較松散而簡(jiǎn)陋，主要由枯樹枝構(gòu)成，里面有時(shí)放有細(xì)草根和草莖，或根本無任何內(nèi)墊物。每窩產(chǎn)卵3-5枚，白色或淡黃色、具栗色或紅褐色斑，呈卵圓形，大小為36-42mm×29-32mm，平均39mm×31mm。雌雄親鳥輪流孵卵和育雛，孵化期25-28天。早成雛晚成性，孵出后由雌雄親鳥共同喂養(yǎng)，經(jīng)過30-35天的喂養(yǎng)，雛鳥即可飛翔離巢。
亞種分化
單一物種，無亞種。
種群現(xiàn)狀
該物種分布范圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標(biāo)準(zhǔn)（分布區(qū)域或波動(dòng)范圍小于20000平方公里，棲息地質(zhì)量，種群規(guī)模，分布區(qū)域碎片化），種群數(shù)量趨勢(shì)穩(wěn)定，因此被評(píng)價(jià)為無生存危機(jī)的物種。
保護(hù)級(jí)別
列入《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》CITES 附錄Ⅱ?yàn)l危物種，生效年代：1997
列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN） 2013年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
參考資料 >
Elanus axillaris.The IUCN Red List.2015-07-07