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覆蓋層（coverage），最下面一個層向上數，上面的所有層都是覆蓋層。它主要指覆蓋在巖石上的土石體，常見于河谷、盆地、平原等地形，由砂、礫石、黏土、黃土、淤泥、碎石等構成，厚度可從數米到數百米不等。
概念
覆蓋層指覆蓋在基巖之上的各種成因的松散堆積、沉積物。例如砂卵礫石層、松軟土層和人工填筑的碎石土體等。
形成原理
大約在200年前，人們可能認為高山、湖泊和沙漠都是地球上永恒不變的特征。可我們已經知道高山最終將被風化和剝蝕為平地，湖泊終將被沉積物和植被填滿，沙漠會隨著氣候的變化而行蹤不定。地球上的物質永無止境地運動著。暴露在地殼表面的大部分巖石都處在與其形成時不同的物理化學條件下，而且地表富含氧氣、二氧化碳和水，因而巖石極易發生變化和破壞。表現為整塊的巖石變為碎塊，或其成分發生變化，最終使堅硬的巖石變成松散的碎屑和土壤。巖石在太陽輻射、大氣、水和生物作用下出現破碎、疏松及礦物成分次生變化的現象。導致上述現象的作用稱風化作用。
參考資料 >