山猿（Oreopithecus bambolii）是一種已滅絕的類人猿屬。
形態特征
山猿估計重約30-35公斤。它的鼻端較短，鼻骨較高，腦顱細小及較圓，眶平面垂直及顏面骨纖幼。從臼齒磨擦面可見它們是專吃樹葉的。它粗壯的面下部有連接嚼肌面，并有矢狀嵴寸連接肌，顯示它有重型的咀嚼器。它的牙齒與體型比較較為細小。由于在下頜骨第二門齒及第一前臼齒間沒有空隙，所以相信山猿的犬齒與其他牙齒大小差不多。在很多靈長目中，細小的犬齒反映了雄性之間較小就配偶競爭。
山猿有許多與人類相似的特征，如門齒、犬齒小；下第二前臼齒臼齒化；下頜聯合較直；缺乏猴類的齒隙；尺骨的鷹嘴長度減小；與驅干相比，前后肢較長等等。骨粗壯，表明營地面生活和具有試用前肢來支持的能力。但在距骨和跟骨的特征中則分別與獼猴類和猿類更為接近。因此，山猿也被認為是獼猴類的共同祖先。一些綜合性的特征也被一些學者認為帶有由高等猴類到猿類的過渡性質。
分布范圍
山猿最初被發現于意大利晚中新世的褐煤層中，發現是一副完整的骨架。它的化石主要發現于今天的意大利托斯卡納和撒丁島。
生活環境
山猿棲息在沼澤，而非大草原或森林。
生活習性
山猿生活在樹上，其手指及手臂則明顯適合攀爬及懸掛。另外，它的腰椎彎曲，是雙足行走的。山猿的直立姿勢是早期很罕見的。
相關歷史
人科山猿亞科化石猿類的一屬，是目前已發現的猿類化石中山猿骨骼復原圖及頭骨各部分骨骼保存最完整的代表。1869年發現于意大利中北部托斯卡納的晚上新世(距今約1200萬年，相當于現在歐洲地層表的晚中新世)地層中，1872年定名為山猿(Oreopithecus)，以后陸續有所發現。1915年起建立山猿科，20世紀50年代在意大利巴希尼洛的最晚中新世的土洛里期(Turolian)褐煤層中發現了大量化石，除牙齒、頭骨、上下頜骨外，尚有部分體骨；1958年在巴希尼洛發現完整青年雄性骨架一具，這是目前保存最完整的靈長目化石骨架。山猿的一些特征，如腦容量較大(300～500毫升)，骨較寬等，以及齒尖排列和其他一些骨骼特征與猿類接近；而無齒隙，顱頂較圓及牙齒長度比例等又與人接近；但左右齒列相互平行呈U形，下前臼齒有跟座及其他骨骼特征又與猴類接近。
山猿在島上并沒有巨大的掠食者及山猿的天敵。后來，可能因為冰河時期，全球的水平面下降，在島及大陸之間出現了陸橋連接。巨大掠食者及新的物種變得可以自由出入，從而令山猿被獵食，并最終滅絕。
參考資料 >