朱連魁（1854年3月11日-1922年）藝名“金林福”或“金陵福”(Ching?Ling?Foo)，生于北京，是最早在西方世界展示中國傳統魔術的中國魔術師，因為說話口吃，被稱為“朱嗑吧”。
1898年，朱連魁首次登陸美國表演，并自稱是“專為慈禧太后獻藝的魔術師”。他以東方風格的傳統中國戲法迅速在全美風靡起來。朱連魁成名后，被許多人模仿，其中最出名的是程連蘇，1905 年，真假“金陵福”，在倫敦相遇，相約比試，但朱連魁未到場。
朱連魁是國際魔術家協會（I.B.M）官方刊物《連環》中為數不多的中國人之一。此外，他還與美利公司的一位外國人合作，拍攝了我國最早的新聞影片《武漢戰爭》，該片反映了辛亥革命的情況。朱連魁被認為是第一位在世界范圍內獲得聲譽的現代東亞魔術師。
人物生平
嶄露頭角
清末年間，慈禧太后為了玩樂，組建了一支宮廷表演隊伍。朱連魁在其中。朱連魁本是混跡江湖、走街訪巷變戲法的藝人，因不愛說話，技藝出色，被破格選入宮廷表演隊，專門為慈禧太后表演戲法。朱連魁有獨家秘訣。他的表演不俗氣，頗具觀賞性，討得慈禧歡心，大獲賞賜。后來，朱連魁自封“皇家魔術師”。離開宮廷后，他在上海表演。之后，他又輾轉天津市組建了一支戲法班，全國巡演。
1898 年，朱連魁戲班遠赴美國參加奧馬哈世界博覽會。作為中國第一位赴美表演的魔術師，他特地為自己取了藝名金陵福，英文名叫Ching Ling Foo。在博覽會上，打著為“慈禧太后表演的魔術師噱頭，吸引了一票熱情觀眾，其中有霍普金斯上校。霍普金斯上校以美國雜耍表演組織者身份，邀請朱連魁與他簽合同；當時，受制于美國排華法案，中國人很難在美國居留。而霍普金斯上校看重朱連魁帶來的東方魔術，極力挽留，親自證明，朱連魁等人屬于表演藝人，絕非普通勞工，并幫助他們取得了在美國演出的合法身份。后朱連魁用東方戲法掀起了美國狂潮。他最拿手的魔術之一是“大褂出彩”。這是一項中國戲法的表演，普通表演者往往穿一襲傳統大褂，用手拿塊布在胸前一遮，便迅速端出果盤、盛滿大米的碗，能變出有活魚的魚缸，就已經算是戲法高手。而朱連魁能一個人在臺上，變出一桶牛奶，或者變出一只巨碗，碗里盛著不斷上升的清水。朱連魁將手伸進這只巨碗，瞬間撈出一個活生生的孩子，有時候又變出一個重達近百斤的玻璃水缸，水面上游動著鴨子。這些充滿意趣的魔術場景，一下子戳中了西方觀眾的心，他們被朱連魁帶來的異域文化深深吸引。“金陵福”的名字，傳遍紐約大街小巷。人們以看過他的演出為榮，甚至一遍遍去看，試圖解出奧秘，就連魔術大師哈里·胡迪尼都到場觀看，還與朱連魁合了影。朱連魁身美國一流魔術師隊列，勢在必得。而且朱連魁登上了國際魔術家協會（I.B.M）官方刊物《連環》。
模仿危機
朱連魁是首位簽約美國主流劇院的華人魔術師，他在美國空前受歡迎，許多籍籍無名的外國魔術師看到了商機，紛紛剃了頭，穿上清裝大褂，模仿金陵福。其中，最為人知的模仿者是程連蘇，甚至靠扮假走上了魔術事業的巔峰。程連蘇，本名威廉·羅賓遜，14 歲師從著名魔術師哈里·凱勒，學過不少技藝。當“金陵福”大火后他立刻改藝名為“程連蘇”，中文名寫起來區別很大，而英文名 Chung Ling Soo 與 Ching Ling Foo，僅相差兩個字母，為避免被金陵福揭穿他遠渡重洋到了倫敦，從此只穿中國傳統服飾，留起了辮子，甚至給白皮膚上涂滿油彩，正式開啟魔術事業。為了使得身份更加可信，他還給自己編造了一個凄楚的出身，對外聲稱，自己是蘇格拉蘭教士與廣東婦女生下的孩子，13 歲成了孤兒，被一名中國本土魔術師收養，繼承其衣缽。在表演過程中，他同金陵福一樣，幾乎不說話，需要交流時，假裝聽不懂英文，請翻譯進行互動。他還伙同情婦，假扮成他的中國妻子，在臺上蒙騙觀眾。即便如此，不明真相的倫敦觀眾十分喜愛程連蘇。各大劇院爭相邀請程連蘇表演一時間，他成為歐洲身價最高的魔術師之一，甚至電影《致命魔術》中也還原了這一人物。想采訪他的記者、翻譯擠破了頭，可程連蘇絕不接受任何訪談。
1905 年，真假“金陵福”，在倫敦相遇。彼時朱連魁來倫敦帝國劇院演出，僅百米開外，程連蘇也在另一家劇院表演。兩人在報紙上打了一番口水戰最后約定決戰。朱連魁提出，要程連赤表演10個他的經典節目或者他來演程連蘇的任意節目。一旦他失敗，就立即賠償程連蘇1000 英鎊。雙方約定了決戰時間和地點一決高下。但朱連魁最終沒有出現在決賽場上，關于他未出現的原因說法眾說紛紜。輿論一時倒向程連蘇，人們紛紛揣測，朱連魁被程連蘇的魔術變走了。對于不解真相的觀眾們，他們深信穿大褂、留辮子的程連蘇才是中國人。因為程連蘇在表演中，經常拿辮子、膚色做文章，故意強調自己的東方特征，不惜加深外國人的刻板印象比如，他有一個節目，會讓辮子直立起來，仿佛被天空中的神秘力量吸了上去，加上刻意蒙昧的表情愚弄觀眾，也侮辱了國人。可白皮膚的外國人最愛這些橋段，他們認為朱連魁不表演這些，算不上地道的中國人。1918 年的一天，程連蘇在表演中意外去世后，法醫宣布，他不是中國人。真相大白時，這段荒謬的故事引得歐洲一片愕然又翻出程連蘇的舊賬，在金陵福出現之前，他還曾模仿一位當紅的阿拉伯魔術師，也使用雷同的手法，騙取不知情的觀眾信任，博得名利。
返回中國
朱連魁回到故土。1911 年，朱連魁戲班出現在武漢。令人刮目相看的是，這位出身卑賤的街頭藝人在西方愛上了電影他在數十年的巡演空余時間，學習了大量電影知識還買了一批電影器材，平時用來拍下表演技法，后來他將鏡頭對準了戰爭。彼時，武昌起義后，民軍占領漢口、漢陽與當地清軍作戰。朱連魁與另一位攝影師合作，在炮火紛飛中實地拍攝，冒著生命危險，踏過遍野橫尸在硝煙滾滾中，拍下民軍與清軍作戰的場面。在交通不便的年代，他力克萬重難，將拍攝完成的膠片送往上海市，進行沖洗和剪輯。1911年12月1日，中國首部新聞影片《武漢戰爭》誕生，在上海首映。
人物逝世
朱連魁回國后記載不多，返回中國后，朱連魁最終客死他鄉，去世時間不詳。程連蘇此后在一定程度上繼承了朱連魁的聲名，在世界各地周游演出，這是演出的招貼畫。1918年，程連蘇在表演壓軸節目“槍打活人”時因槍走火中彈身亡，結束了他傳奇的一生。程連蘇和朱連魁都已經成為中西魔術和文化交流史上的經典人物。
人物作品
朱連魁有很多著名的魔術，例如“口吐百丈”“空竿釣魚”“碎紙還原”等。其中一個在美國引起轟動的節目是：用一塊空空如也的布，轉眼間便變出一只據說能裝80磅水的巨碗，水一直漫到碗沿上，再一探手，他又從水中拎出個小孩來。“大碗飛水”是朱連魁最拿手的古彩戲法之一。特別是朱連魁在每次演出結束時最后一招，將毯子扔在地上，隨手扯毯子一角，向上拋起，地上出現了一大缸水和魚，水面上還飄著蘋果。這種表演形式被公認為是中國古彩戲法的一項重要創新。
我國最早的新聞影片是由他和美利公司一位洋人拍攝的反映辛亥革命的《武漢戰爭》。
變水的魔術道具Foo Can（即Ching Ling Foo Can）也是朱連魁發明。
影響與評價
朱連魁算不上影響歷史進程的大人物， 但身上始終閃耀著高尚的人性光輝。 君子有所為而有所不為。他火遍歐洲， 卻在倫敦沒有揭露程連蘇的把戲， 既保全魔術的神秘， 也放了對方一條生路， 最后落葉歸根回到祖國， 用攝影機記錄傳統戲法的精髓， 還拍下中國第一部紀錄片。 他從一粒微塵而起， 揚名海外， 為歷史劃過濃墨重彩的一筆后， 轉身躍入人海， 深藏功與名。——《國家人文歷史》
參考資料 >
清末魔術師傳奇人生:表演時槍走火中彈身亡.中國新聞網.2023-12-22
攝于1911年的《武漢戰爭》—— 我國首部反映辛亥革命的新聞片.上海政協.2023-12-22
朱連魁是清朝御用魔術師，他擅長大碗飛水魔術，至今無人能夠表演.熱點新聞.2023-12-23
塵封百年的《武昌起義》、《武漢戰爭》.長江商報官方網站.2024-05-24
魔術師朱連魁的傳奇人生.今晚報.2024-05-25