苗喜臣（1902-1990年，藝名“苗娃”），出生于山東省曹縣城東北地區三十五里的苗樹村（現屬于定陶區）。他的家庭背景貧困，家中五口人的生活主要依靠父親苗林莊和母親趙姓耕種的幾畝土地維持。然而，他在八歲時遭遇洪水和饑荒，導致家人被迫變賣家產甚至乞討為生。在此期間，他的一個姐姐失蹤在安徽省蒙城縣，另一個妹妹至今下落不明。
早年經歷
苗喜臣為了謀生，1914年時年僅十二歲的他加入了位于成武縣南老余樓的高調梆子科班（現今的山東梆子）。在那里，他有幸得到曹州梆子的老藝人李俊軒（藝名李娃，苗喜臣尊稱其為師爺）和李新貴的指導，學習演唱小生角色。
藝術生涯
1919年，苗喜臣離開山東省前往河南省發展，并開始嘗試扮演旦角。他在夏邑縣三班、虞城劉家班等多個戲班擔任重要角色，并因其正直的人品和卓越的藝術才能，常常被推舉為戲班的負責人。他還曾在商丘大舞臺和開封永安舞臺與豫東地區的知名演員合作表演。隨著社會動蕩和自然災害的影響，許多鄉村戲班解散，苗喜臣最終選擇在夏邑縣道口定居并從事農業勞作。
1954年7月，苗喜臣被夏邑縣豫劇團聘為教師，并擔任副團長。到了1961年春天，他認為自己的身體狀況已經無法繼續登臺演出，于是決定返回家鄉，專注于培養年輕一代的戲劇人才。此后，他積極參與當地的農業生產，并致力于推廣和發展業余劇團。在他的努力下，碭山縣朱莊劇團和夏邑縣太平劇團得到了顯著的發展。
教育與傳承
苗喜臣曾多次受邀參與河南省的戲劇研討會，并在會議上展示了自己豐富的劇目儲備。他還與梅蘭芳建立了深厚的友誼，并被譽為豫劇界最杰出的藝術家之一。苗喜臣將自己的技藝傳授給了多位豫劇界的明星，如馬金鳳和桑振君，并在河南省戲劇學校進行了長時間的教學。此外，他還應淮陽區豫劇團和商丘市豫劇團的邀請，分別在兩地傳授戲劇知識達三個月和半年之久。苗喜臣記錄的傳統劇本數量超過一百部，其中七部作品被收錄進《河南省傳統劇目匯編》。
表演風格與影響
苗喜臣以其俊俏的外形、委婉的音色、明亮的唱腔、華麗的拖腔、清晰的吐字以及認真的演技而著稱。苗喜臣精通的劇目眾多，能夠獨立演出的劇目多達一千三百出，能夠配合演出的劇目更是超過了兩千五百出。他還創作了三十多個劇本，在當地廣受歡迎。他的代表作包括《桃花庵》《洪月娥背大刀》《呂布戲貂蟬》等。苗喜臣的藝術成就得到了周恩來總理的高度贊揚，被稱為豫劇的第一人，也是繼梅蘭芳之后的另一位戲劇大師。周總理還親筆題寫了“民間戲曲大師”的稱號來表彰他的貢獻。
參考資料 >
苗喜臣(苗娃).漢程網.2024-11-16