瑪瑙河屬于長江一級支流，全長64公里。枝江市境內河道長26.8公里，左岸長度26.7公里，全部設有堤防，右岸長度26.8公里，其中自然高地兩段4.474公里，設堤防22.326公里，瑪瑙河六條支流受河水頂托段堤防24公里，堤防總長度73公里。
由來
如果說愛石人常在夢中見到一條五彩斑斕的彩色石頭河流的話，那只是愛石人的一種幻想。世界上是否真有一條像張靖先生所描述的那條干涸的寶石河。我們只能從他的描繪中設想一下風來沙往時隱時現的迷幻意象。而以瑪瑙命名的河流就在枝江市境內。這條河在谷歌地圖上是可以看到的，但沒有標注。只有途徑漢宜，荊宜的朋友們可在一晃而過的高速高公路上細心的人才能看到那塊顯目的招牌。其實這條稱之為瑪瑙河的河流，曾經的確有過輝煌的過去。這幾年，筆者多次到這條河探索，最終是一無所獲的沮喪而返。即使是有幾枚瑪瑙，也夠不上什么檔次。說它空有其名，可能有朋友認為我是對此河的偏見。這條河不僅瑪瑙稀罕，一層厚厚的青苔早已遮住她那神秘的面紗。如果不是重新開河，她那隱藏很深的寶貝是無從讓人知曉的。希望朋友們千萬不要為她美妙的名字所迷惑。
在以往的經歷中，我們曾在神農架林區的邊沿見到過房子般大小的瑪瑙。但因質感不佳，沒有多大開發價值。即使有少數幾枚可觀之石，也早被石癡們揀光拾凈。至于其它地方的瑪瑙，也是夾雜在卵石堆中或山包土石中少量出現，其中精品更是微乎。
筆者有幸深入到神農架腹地，探索到一條夢幻般的峽谷深渠。在車上就令我們驚嘆不已。滿河盡是色彩斑斕的碎卵石，在清澈河水的滋潤下，映著晨曦閃閃發光。我們一行顧不上卷褲套鞋，亡命地奔向河灘。天那，這才是我們夢寐以求的天堂圣景。滿河全是紅色瑪瑙，粉橙的歐泊，少量的瑪瑙礫石和翠綠的小石。大者如冢，小者如珠，尖角碎片為當地山民鋪路筑廁，卵石圍院種瓜。舉頭山上，修路開鑿的斷壁殘亙上鑲著一顆顆俏麗的瑪瑙。
高聳入云的半山腰，透過茂密樹林可看到掛在山間的紅色斑紋。這里邊不僅隱藏著一條神秘的河流，而且隱藏著一個瑪瑙礦帶。已經采到的有鮮紅瑪瑙，橙色紅紋的歐泊，紅白相間的瑪瑙，黑白的纏絲，深綠的三彩玉，完整的卵石和零星碎片等等。還有一些未曾見過的特殊石種。單輪的雙排座汽車壓得讓人后怕。
愛石人的貪婪與這條河的美色總是那么不甚協調。這可能是上帝給荊楚石人的又一次恩賜。
不過，荊州石人到達此地時，已是前人發現這條神秘河流的二十多年之后。上等的石頭早已被先驅們采集已盡。山外的石商也在此安營扎寨，當地的山民也以較低的價格為石商們搬運出境。山、不可動，河、到是可以淘盡。在我們離開時，覺悟遲鈍的神農架林區管理區已在邊沿設卡，并不是很仔細地檢查出境車輛。
是喜是悲，朋友們可從保護生態環境，遵循自然規律，發展賞石文化，探尋奇珍異寶，浪費自然資源，掠奪天然財富，發現天然美色，填補科研空白，崇尚自然美學，回歸自然，返璞歸真，賞美需求等多方面充分發揮自己的想象和判斷。是弊多利少，還是弊少利多或原本就應該如此，只能由讀者用自己的頭腦進行再度加工。
據說，以前在瑪瑙河找到的瑪瑙大多貢獻給了朝廷，加工成工藝品作觀賞之用。宋代杜綰在《云林石譜》中記載了枝江瑪瑙石的特征：“外多泥沙積漬，凡擊去粗衣，紋理旋繞如絲。間有人物、鳥獸、云氣之狀。士人往往求售，博易于市。”極少被民間愛好者收藏。
文化
出宜黃高速公路安福寺道口，便可眺望與宜黃高速公路成十字交錯向南蜿蜒與長江交匯，留下千古傳說的瑪瑙河。在它的河床上孕育產出的瑪瑙石，古往今來，令無數名人志士，在表睞和向往中，把中華文化發揚光大，枝江市藏石“高山火絨草”“潑墨山水”“中華魂”等就是現實的寫照。今天，新一代文化人又循著瑪瑙河潺潺的流水，留下了新的夢靨。
現狀
長期以來，瑪瑙河堤防存在的主要問題是：防洪標準低，堤防建設未達標，瑪瑙河堤防僅可抵御5年一遇洪水。堤防質量差，險情多，每年汛期堤身散浸、脫坡等險情時有發生。建筑物標準低，年久失修，水毀嚴重。針對上述問題，瑪瑙河治理目標是防洪標準按防御二十年一遇洪水設計。治理規劃是分三年時間對長江交匯處出口段、安福寺集鎮段、紫荊嶺集鎮段進行治理。治理項目是堤岸防護、堤防加固、建筑物加固及維修、重建防汛交通橋、硬化堤頂道路、河道疏浚、在外灘種植防護林等。治理工程計劃總投資8932.87萬元，其中：長江交匯處出口段治理工程計劃投資2975.31萬元，安福寺集鎮段治理工程計劃投資2987.80萬元，紫荊嶺集鎮段治理工程計劃投資2969.76萬元。
治理方案
要強化系統思維，注重上下結合、遠近結合、點面結合，加強與省級、市級流域綜合治理和統籌發展規劃的銜接，積極學習借鑒全省小流域綜合治理試點經驗，打破傳統發展中條塊分割、多頭治理、分段管理、屬地管理的單要素、單目標治理模式。要堅持問題導向，圍繞解決好瑪瑙河流域存在的問題，深入鄉鎮、村組開展調查研究，認真聽取基層群眾的意見，確保規劃更具針對性和可操作性。要統籌保護和發展，認真落實城市和產業集中高質量發展要求，走好生態優先、節約集約、綠色低碳發展之路。
參考資料 >
瑪瑙河.博雅地名分享網.2024-09-23
將瑪瑙河流域打造成流域綜合治理的示范樣本.將瑪瑙河流域打造成流域綜合治理的示范樣本.2024-09-23