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孟鴻升，瑞蚨祥的創始人，孟子的后裔，出生于濟南府章丘區舊軍鎮。他最初以經營土布為業，字號為萬祥，后改名為瑞蚨祥。隨著生意的興隆，他在上海、青島市、天津市等地設立連鎖店，經營規模逐漸擴大，經營品種也日益增多，增加了綾羅綢緞、皮貨等高檔商品。孟鴻升去世后，其子孟洛川接任瑞蚨祥的經理，使瑞蚨祥取得了更大的發展。
創建品牌
孟鴻升創立的瑞蚨祥品牌，其名稱來源于“青蚨還錢”的典故。青蚨是一種古代傳說中的神蟲，一母一子，孩子出門時，母親將血抹在孩子身上，不管它飛到哪里都能飛回家，飛回母親的懷抱。青蚨代表古代的銅錢。孟鴻升希望借瑞蚨祥的吉祥意味，加上能帶來財富的青蚨，使瑞蚨祥財源滾滾。
孟鴻升去世后，其子孟洛川繼承了瑞蚨祥的事業，并在清光緒初年進京經商。在清光緒十九年(1893)以后，洋布大量涌入我國，孟洛川出資八萬兩銀，在大柵欄買到鋪面房，正式開辦瑞蚨祥布店。
到清末民國初年，瑞蚨祥已成為北京市最大的綢布店，擁有五個字號，即東鴻記茶莊，瑞蚨祥總店 (也稱東號)，鴻記皮貨店，西鴻記茶莊，西鴻記綢布廟(也稱西號)，均位于大柵欄街內。
瑞蚨祥經營的主要品種有水獺亞科、貉絨、黃狼皮、灰鼠皮等皮貨，進口的各種“洋布”，河北省、山東省、江浙等地自制的花布、青布、綾羅綢緞等。瑞蚨祥當年的貨場分為前柜、二柜和樓上三大部分，前柜賣青、藍、白布，二柜賣中高檔布匹。樓上賣絲綢、皮貨等高檔商品。
顧客到來時，先由四個年紀較大的職工拉開大門，含笑迎接，然后由售貨員上來請坐、看茶，根據顧客需要，送上商品，顧客要不要均可。
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