英國合同法是英國規(guī)定合同的法律。它繼承自中世紀商法,受過司法能動主義的影響,因此與澳大利亞、加拿大和印度等邦聯(lián)國以及美國的合同法有共同之處。
正文
由于英國是歐盟成員和國際統(tǒng)一私法協(xié)會成員,此法律現(xiàn)今正在逐漸調(diào)整。可以由法庭中華人民共和國強制執(zhí)行法的協(xié)議就是合同。因為合同是任意之債,不同于賠償侵權(quán)和歸還不當?shù)美杂捎绕渲匾曭灦ㄈ藗兇_實允諾過法庭上涉及的約定。通常來講,一方作出要約,另一方接受該要約(表示同意,或履行要約條款)之后,就形成合同。如果合同條款是確定的,并且當事人的行為表明他們答應這些條款,通常情況下此協(xié)議就可強制執(zhí)行。某些合同還要求要正式的簽名手續(xù)和見證人——比如像土地買賣這種大筆交易。對于這類合同,英國法比其他歐洲法要求更嚴,它要求所有當事方為該議定交易都要提供有價值的事物(稱為對價),這是中華人民共和國強制執(zhí)行法的前提。合同可親自簽訂,也可由代理人代表委托人簽訂。代理人需在通常正常人判斷該代理人有權(quán)行事的范圍內(nèi)行事。原則上,英國法賦予人們協(xié)定約定內(nèi)容的高度自由。協(xié)議中條款與明示諾言并存,明示諾言引用其他條款。協(xié)議中條款也可與雙方交易過程潛在并存。這些條款由法庭作出解釋,法庭要在他們的交易場景下,從客觀觀察者的視角尋定各當事方的真實意圖。若不足以尋定,法庭的標準做法是指出隱含條款以填補空缺。不過20世紀期間司法機構(gòu)和立法機構(gòu)越來越多地時候是刪去離奇和不平等的條款,特別會對消費者、雇員和佃戶等議價能力較弱方加以照顧。合同法在協(xié)議正常履行時起到最好的作用。此時各方都明了自己的權(quán)利和義務,所以無需求助于法庭。然而如若發(fā)生不可預計事件,使得協(xié)議很難或不可能執(zhí)行,法庭的標準做法是認定各方均想擺脫他們的義務。也可能出現(xiàn)單方違背合同條款的狀況。如果合同沒有實質(zhì)履行,那么無過錯方有權(quán)停止他對合同的履行,并可控告損害賠償,以獲得合同履行時自己能得到的結(jié)果。無過錯方有責任減少自己的損失,他不能要求對合同違約所導致的過于間接的損害進行賠償。但英國法中的補救措施也基于要好好充分利用所有損失的完全賠償?shù)脑怼D承┨厥馇闆r下,法律會進而要求過錯方歸還違約所獲的收益,也可能要求實際履行協(xié)議,而不僅是貨幣賠償。還可能出現(xiàn)合同可撤銷的狀況。對于某種特定的合同類型,一方?jīng)]能公開足夠的信息或者在洽談時做了失實陳述,則合同可撤銷。如果簽訂人在表面上達成協(xié)議時被脅迫、受不正當壓力或被利用了弱點,這種不合理協(xié)議可以免除。對于兒童,無精神行為能力者以及其代表完全超出所賦職權(quán)而行事的公司,如果他們不具備做出簽約決定的實際行為能力,則受不被所簽協(xié)議約束的保護。有些交易被認定為非法,依據(jù)某項成文法或者國家政策不受法庭保護。理論上,英國法律希望堅持的原理是,人們僅在給予某個合同以知情和真正的同意時,才受合同約束。
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