兒童益智玩具是指能在兒童玩耍過程中提供教育、益于智力發育的玩具，具有寓教于樂的特征。學齡前兒童處于發展的初期階段，益智玩具能幫助他們在玩耍游戲過程中鍛煉四肢肌肉、運動協調能力，在形象思維、邏輯思考、探索未知、合作互動等方面均有助益。在寓教于樂中有助于體格健康成長、個性美好養成，從而促進“德、智、體、美、勞”全面發展。
“益智”一詞在三國《廣雅.釋木》中早有記錄，益智解：亦作“益知”，增益智慧。在傳統階段，益智玩具以傳統的手工藝為技術基礎，用簡單的材料制作而成。隨著社會經濟、科技、文化的進步發展，益智玩具日益和高科技相結合，開始從節奏智力、空間智力、視覺智力等方面設計研究兒童益智玩具。兒童益智玩具按多元智能理論可分為語言類、節奏類、數理邏輯類、視覺空間類、身體運動類、自我認知類、人際交往類、自然認知類。按照產品形式主要可以分為環類、拼板類、扣類、繩類和綜合類。
兒童益智玩具有以下功能，其一是啟智功能。益智玩具使得兒童在玩耍的過程中發展他們的注意力、記憶力、觀察力與想象力等特性，潛移默化地發展兒童的智力，增長兒童的智慧。其二是娛樂功能。益智玩具讓兒童從中獲得快樂，并能夠在與玩具的游戲中進行生活的體驗，獲得對未知世界的滿足感。其三是情感功能。在陪伴的過程中兒童還會與玩具產生情感聯系。其四是鍛煉功能。兒童在與玩具進行互動的過程中，其身體也能夠得到鍛煉，并同時使得兒童的平衡能力得到發展，進而使其大腦思維發育更為完善。其五是教育功能。兒童可以通過玩具這一有效游戲載體，學習周圍事物，培養個性，發展體格，增長智慧。
歷史沿革
“益智”一詞在中國三國曹叡太和年間（公元227——232年）《廣雅.釋木》（中國最早的一部詞典）中已有解釋，益智解：亦作“益知”，增益智慧。兒童益智玩具作為玩具中的功能分類中的一種，其發展同玩具的發展一樣擁有相當長的歷史。
傳統階段
在傳統階段，益智玩具以傳統的手工藝為技術基礎，用簡單的材料制作而成。其主要功能是用來開發人類的思維能力、創造能力、觀察能力，而較少開發人類的節奏智力、空間智力、視覺智力等。如中國著名的魯班鎖玩具。據美國智力大師馬丁·加德納的考證，早在1857年美國出版社的《魔術師手冊》中就介紹了這種玩具。魯班鎖是一種用木條巧妙拼合而成的連鎖益智玩具，基本組成為6根木條，要把其打開或鎖上都要動很大的腦筋。魯班鎖只是中國傳統的益智玩具的一種，常見的還有九連環、華容道、七巧板等，這些玩具的歷史都頗為悠久。
現代階段
隨著社會經濟、科技、文化的進步發展，益智玩具日益和高科技相結合，其發展也就進入了現代階段。在現代階段，人們充分利用人類取得的科技成果，從節奏智力、空間智力、視覺智力等方面設計研究有助于兒童思維能力、創造能力、觀察能力開發的益智玩具。目前，中國中科院中科模識科技有限公司正緊鑼密鼓地研發智能型玩具機器人，突破了傳統玩具的局限性，將先進的“模式識別、語言識別與語言控制、計算機視覺、圖像處理與圖像學、口語信息處理”等成果應用于玩具行業，開發出一系列高科技智能玩具。這種高科技智能玩具有很強的語言識別能力和強大的控制能力，能夠與人進行“情感交流”，在保持玩具應有的娛樂性及教育性的同時，注重培養兒童的思維能力。美國《發現》雜志也曾向孩子們推薦過五款高科技益智玩具。如：“塑料桶”發射空氣炮彈、x風暴系列滑翔機、世界上最快的模型賽車、足球機器人、“無限結構”開發智力，這些益智玩具給孩子們帶來了無限的快樂和智慧，深受大人和小孩的喜愛。
分類
按多元智能理論分
哈佛大學發展心理學家霍華德·加德納早在1983年就提出了“多元智能理論”，這一理論認為，從基本結構來講，智力不是一種能力而是一組能力。他告訴我們一個很簡單的事實：人與人之間的差別不是智商的高低、聰明與否的差別，而是智能類型、智能強項的差別。加德納認為人的智力有八種緊密關聯但又相互獨立的智力組成，他們是言語——語言智力、音樂——節奏能力、邏輯——數理智力、視覺——空間智力、身體——動覺智力、自知——自省能力、交往——交流智力、觀察——自然智力。一般認為，智力包括觀察力、記憶力、思維力、想象力、創造力等五種能力。
以上資料來源：
按產品形式分
按照益智玩具產品形式主要可以分為五大類，分別是環類、拼板類、扣類、繩類和綜合類。
以上資料來源：
功能
娛樂功能
娛樂功能不僅是玩具的基本功能，而且是玩具最原始的功能。玩具要讓兒童從中獲得快樂，并能夠在與玩具的游戲中進行生活的體驗，獲得對未知世界的滿足感。可以說，孩子們在玩游戲與玩具的過程當中，就是對現實生活的體驗，如扮家家、搭積木、下圍棋等游戲，兒童通過玩具模仿，體會人們的愛憎，形成他對事物的態度，在多次玩耍同一玩具中體驗著同一情感，每個人以自己的方式參與游戲當中，給人一種難以忘懷的愉悅記憶。尤其是益智玩具，既能滿足孩子們體驗動手的快樂，又從中學到各種知識，游戲是兒童不可缺少的生命活動。
益智功能
益智玩具的首要功能就是開發智力，增長知識，感知世界。科學試驗證明，對嬰幼兒、兒童的早期智力開發，用玩具作為游戲方式，收效非常大。益智玩具使得兒童在玩耍的過程中發展他們的注意力、記憶力、觀察力與想象力等特性，潛移默化地發展兒童的智力，增長兒童的智慧。中國著名教育家、兒童教育專家陳鶴琴先生經過長期研究實踐指出：“益智玩具在幼兒教育中占著非常重要的地位，正如中、小學的教科書一樣不可缺少。”著名思想家于光遠同志提出：“我認為，正如母親是人生第一個教師那樣，玩具是人生第一本教科書。”通過正確引導兒童玩玩具，開發智力、增長知識、鍛煉思維、學習技能、培養品德、強健體魄，對促進兒童身心健康發展具有重要意義。
教育功能
兒童益智玩具的教育功能是玩具設計人員必須考慮的內容。據兒童心理學人士研究，95％的兒童均能在游戲的氛圍中領會更多的知識。兒童可以通過玩具這一有效游戲載體，學習周圍事物，培養個性，發展體格，增長智慧。玩具賜給兒童的不僅僅是樂趣，更多的是智慧、知識、是力量。例如，玩拼裝玩具可以讓孩子學會分類、選擇、拆成各種形狀，提高對不同形狀及相互之間關系的認識，還有助于區別不同的顏色；玩拼裝模型可以提高孩子觀察和領會事物的能力；玩紙牌游戲有助于孩子集中注意力；玩搭積木還可以培養他們的造型能力、色彩認知能力、思考能力，甚至孩子們一起玩樂還能培養溝通、合作能力。玩具是兒童的第一本教科書，是啟迪兒童智慧的金鑰匙。所謂“寓教于樂”“寓教于玩”就是對玩具教育性最好的概括。
健身功能
健身功能像滑梯、轉椅、搖船和攀登架、秋千、蹦蹦床及多球床、電瓶車，還有碰碰車等大型運動性玩具，都是孩子最感興趣的，這些活動鍛煉了骨骼和肌肉，發展了身體的平衡能力和靈活性，從而促進了大腦和小腦之間的機能聯系，促進了腦部的發育。例如攀登架可鍛煉孩子左右足交替攀登，使上下肢肌肉發達、靈巧；攀登使孩子瞬間“長高”了，培養自信、向上、勇敢的性格，還使孩子體察到自己的能力，獲得情緒上的滿足。在一次次地嘗試到成功的喜悅之后，他又會去體會其他運動性玩具的樂趣，在蹦蹦床上翻、滾、爬、跳：在鉆洞時低頭、彎腰：在秋千上能擺得很高練平衡，多項運動性玩具能培養孩子靈巧、勇敢、適應高空平衡，從而促進動作的發展。
情感功能
情感功能從中國的家庭結構來看，目前的家庭結構呈現出“421”結構型，這意味著獨生子女已經成為家庭結構的普遍現象。在獨生子女家庭中，帶給兒童最重要的心理影響就是由于缺乏與之心理年齡相適應的溝通語言、游戲伙伴，玩具是有著明顯的陪伴及溝通功能的，而且在陪伴的過程中兒童還會與玩具產生情感聯系。需要借助玩具娛樂身心，調節情緒，尋找生活的樂趣。此外，玩玩具可以彌補他們的心里缺憾，特定的玩具可以通過外形、聲音、表情和圖像等形式與人們溝通，滿足他們的情感需要，促使他們的心里向積極的方面發展。
安全性
安全性是家長在選擇兒童益智玩具時最多考慮的問題。兒童自我保護能力較差，易受傷害，所以在玩具的安全性設計中要特別注意材料的無毒性、外形結構的圓滑無尖銳形態、結構的合理牢固。
材料
兒童玩具材料要盡量選用能保障產品安全性的無毒材料。在選材方面，玩具行業有相關的安全標準，如塑料玩具設計的安全標準主要可分為3類：毒素危險、結構及易燃性。對塑料玩具來說，材料的衛生安全性必須符合有關標準，兒童玩具的可燃性要求符合國際危險物品條例的規定。
結構及外觀形態
結構上要合理、牢固，力學上最大的承受力、安全電壓等方面如何，是否符合安全標準，這些都要經過專門的檢測設備進行多次調試，如兒童電動三輪車玩具，車輪與車身的間隙是否合理，制動裝置是否安全，電池動力是否安全等。美國玩具安全標準提出：模塑玩具的可觸及邊、角或模子接口處應元毛刺和溢料產生的危險邊緣，或者應被保護使危險邊緣不外露。外觀形態上要圓滑無尖銳形狀，避免體積過小及容易脫落的細小零件，防止兒童誤吞或放入口腔導致卡噎致死。此外，從外型上禁止玩具制成食品模樣或具有食品的香氣及味道，要充分估計兒童的心理特點和難以預料危險的特點。物理結構上采用約束方法，能有效地控制可能的操作方法，至少將正確的操作方法突顯出來，從而保證兒童安全地使用。玩具上相對移動的零部件要避免夾傷兒童手指、四肢、軀干、頭的危險。玩具的結構要有足夠的強度，承受一定載荷的重量和沖擊力，并保持使用的穩定性，兒童天生好動，玩具要達到牢固、結實的要求，要規定一定的標識和使用說明，給予玩具安全警示，如適用的年齡段，需要注意的使用事項等，這些可幫助家長引導兒童正確、安全地使用玩具。對于明確設計成發出聲響的發聲玩具，在機械物理特性中應有聲壓強度方面的具體要求，以減少高強度連續的脈沖噪聲對聽力的損害。
人機界面
以人機工程學標準設計合理的安全尺度關系來防止意外傷害，如小配件大處理手法就屬于尺度關系的一種處理方式，運用這種方法可以防止誤吞而發生的危險。人機界面的安全設計要根據不同的玩具類型來進行，主要是考慮玩具界面的表面、角和棱邊的安全設計，兒童能夠接觸到的玩具部位設計成不能傷人的圓滑過渡；玩具外觀的電擊、化學及輻射等要控制在有效的安全范圍內．外觀材料選用安全；避免由于界面的不良心理影響所產生的不安全因素，如產生誤解的界面、產生不良應激的顏色與形態，發光玩具的顏色選用適宜的話可以培養兒童識別紅、橙、黃、綠、青、藍、紫等色系的分辨力，可以促進兒童的健康成長，發光的準確度不高或光線太強都會影響兒童的健康；玩具界面操作要有安全、可靠、舒適的性能設計；界面的視覺顯示信息設計必須符合人機工效學原則，避免由于不良的使用習慣給兒童的身心帶來危害；界面的視覺、聽覺險情傳示信號設計等。
相關事件
2023年7月31日，在合肥銅陵北路上的一家文具店內，中安在線記者看到了各式各樣的“兒童科學”玩具，包含物理、化學、生物、地理等多個領域。它們多以套裝形式出現，外包裝精美，包裝盒上印著“科學實驗套裝”“趣味電學電路實驗”“兒童光學顯微鏡”等字樣，盒內配有一些實驗器具，價格通常從幾十元到數百元不等。調查發現，這類兒童“科學玩具”通常大多模仿學校、科研機構的各類教具或器材，包含一些化學試劑、小零件和電器等，聲稱可以讓孩子親手進行各種科學實驗，感受到科學的魅力。有部分兒童“科學玩具”對于材料的成分表、適用的年齡段并未明確標注，甚至出現“三無”產品，部分化學原料的安全性難以得到保障。比如線下一款名為“趣味電學電路實驗”的物理實驗套裝，僅僅在包裝盒上列出實驗器材，但對于套裝內的材料成分沒有任何標注，也沒有任何安全提示的警示語。
2023年12月13日晚8點36分，武漢洪山區某小區內一名女童在家玩耍時不慎將右手食指卡進一塑料玩具內。接警后，華僑城消防救援站迅速趕往現場。消防員到達現場后發現，該女童手指被卡的物件為一個圓環形塑料玩具，隨即使用螺絲刀抵住玩具與手指接觸的縫隙部位，利用斜嘴鉗對玩具進行剪切處理，因女童情緒較為緊張，救援中消防員不停對女童進行安撫。幾分鐘后，卡在手指上的塑料玩具被成功取出。
參考資料 >
漫說“益智玩具”.中外玩具網.2013-02-28
兒童“科學玩具”存安全隱患.今日頭條.2024-02-03
兒童手指被卡事件頻發 武漢消防提醒關注兒童身邊的安全.今日頭條.2024-02-03