迎新娘是中國傳統婚姻習俗的重要組成部分，也被稱為“迎娶”或“娶媳婦”。這一儀式相當于古代婚禮中的“親迎”環節。迎新娘的過程包括了現代迎親、少數民族迎親以及傳統的迎親方式。
過程
迎新娘的傳統過程通常是新郎親自前往新娘家中迎娶。然而，在一些地區，如山西忻州、呂梁市等地，也會由媒人或小叔子帶領迎親隊伍前往，而新郎則留在家中等待。迎親前夕，男方會舉辦宴席感謝媒人，并向鄰居贈送甜湯果。晚上，新郎會在一位未婚少年的陪同下入睡。迎親當天，名為“望娘盤”的擔子先行出發。“望娘盤”中必定包含一只鵝，這是因為古代用雁作為正式求婚的象征，由于雁的配偶關系一生專一，因此被視為婚姻和諧的象征。后來，人們用鵝代替雁來延續這一傳統。
回贈
新娘家庭會回贈禮物，其中包括一種形狀類似手帕的五色布袋和尚，象征著希望新人能夠見到彼此的五個世代。寧波市地區的迎親習俗中，使用花轎迎娶新娘始于南宋時期，據說這種花轎是宋朝皇帝趙構所賜。花轎由四個人抬著前進，后面跟隨的是專門服侍新娘的送嫂。到達新娘家門口時，女方會燃放鞭炮歡迎。孩子們會攔住轎子，直到收到紅包才會讓路，這個紅包被稱為“轎門紙包”。新娘通常會故意拖延上轎的時間，這被稱為“捱上轎”。
上轎
經過三次邀請和四次確認之后，新娘才會出現。她身穿霞帔，戴著鳳冠，頭上覆蓋著紅色的大方巾。新娘可以由她的哥哥抱著上轎，或者由弟弟引領上轎。上轎之前，母親會給新娘喂一口“上轎飯”，以此表示對父母養育之恩的感激之情。隨后，母女二人會大聲哭泣，這是一種常見的告別儀式。新娘上轎后，座位不能移動，下面放置一個裝有炭火和絨香的銅火熜。轎子旁邊會有兩個年輕男子緩慢行走，稱為“壓轎”。當轎子接近新郎家時，新郎家的人會出來迎接，并向女方贈送糕點以表敬意。此時，壓轎者會點燃火熜里的香火，稱之為“接香火”。
水鄉迎新娘
在水鄉地區，迎親活動通常是在臨近婚期的時候開始。新郎家會派出一艘裝飾有大紅雙喜字和紅燈籠的篷船迎接新娘。船只行駛途中會伴隨著敲鑼的聲音。當船靠近岸邊時，新娘家的一位代表會走出臨時搭建的帳篷，敲打盆器引導道路。新娘的女伴們會依次送上嫁妝，并向男方索要“姐妹錢”。新娘通常會梳著一縷滑髻，佩戴大耳環，穿著大襟衫褲和繡有五彩垂線的長裙。她手持方帕，腳上穿著襪子而不穿鞋子，出門時先邁左腳，進入新郎家時也是如此。在離開家門前，女性親屬會唱歌送別新娘，新娘有時也會回唱幾首歌曲，每次唱完都會向前走三步然后退回兩步，表現出依依不舍的心情。當迎親船駛近時，新郎及其家人會暫時避開，以免與新娘“相沖”。新娘登岸時，按照傳統習慣，手中拿著圓形鏡子慢慢走向前方，象征著內心純凈和未來的光明前景。
參考資料 >
迎娶新娘的整個流程.婚禮紀.2024-11-02
迎新娘到男方家的流程 新娘進門的流程.婚禮紀.2024-11-02
中式婚禮步驟.婚禮紀.2024-11-02