Wayland是一個簡單的“顯示服務器”（Display Server），與X Window屬于同一級的事物，而不是僅僅作為X Window下X Server的替代（注：X Window下分X Server和X Client）。也就是說，Wayland不僅僅是要完全取代X Window，而且它將顛覆Linux桌面上X Client/X Server的概念，以后將沒有所謂的“X Client”了，而是“Wayland Client”。
簡介
Wayland只是一個協議（Protocol），就像X Window當前的協議——X11一樣，它只定義了如何與內核通訊、如何與Client通訊，具體的策略，依然是交給開發者自己。所以Wayland依然是貫徹“提供機制，而非策略”的Unix程序。
應用
在Linux平臺下，Cairo、Pango的發揮依然是基于X Window的，但X Window是一個“backend”而已，并不是少它不行。同理，跨平臺的GTK+、Qt也只是視X為其中所支持的后端之一，假如哪天X真的不在了，更換一個新后端，當前的GNOME、KDE也能完整的跑起來。”
GTK+、Qt，只需要簡單的處理一下后端，便可以跑在Wayland上了。比如：
在當前的GTK+3.0開發分支中，有一個開發分支是“rendering-cleanup”。“清理渲染”？這是做什么的？聯想一下那個連Client“怎么渲染”都要管的X Server吧。
GTK+3.0已經徹底移除了所有圖形渲染、繪圖方面跟X相關的部分了，現在它是一個100%基于Cairo繪制的圖形工具庫了（之前GTK+2.x時在2.8開始逐漸轉向用Cairo繪制，但一直不徹底）。
這意味著兩點：
GTK+的一直以來評價不怎么樣的跨平臺性，在3.0將有顯著的突破；GTK+的Wayland后端，已經在路上了！見GTK+跑在Wayland上，截圖引自：Kristian Shows Off GTK+ 3.0 On Wayland
另外一個已經在主開發分支便支持Wayland的東西便是：clutter。這是一個基于OpenGL的動畫框架，我以前介紹過很多次的GNOME Shell、Moblin，都是基于Clutter的。在Clutter當前1.5.x的開發分支，Wayland作為其中一個“backend”，已經得到了“experimental”的支持。所以說，GNOME 3.0、MeeGo Netbook很可能會成為第一個應用Wayland的桌面環境。
特點
Wayland復用了所有Linux內核的圖形、輸入輸出技術：KMS、evdev，因此已支持的驅動可以直接拿來用。
Wayland沒有傳統的Server/Client的模式，取而代之的是：Compositor/Client，這不僅僅是換一個名稱而已，后面會講到具體區別。
原理
內核收到了鼠標發出的信息，經過處理后轉發到了Wayland Compositor，就像之前發往X Server一樣。
Compositor收到消息后，立馬能知道哪個窗口該收到這個消息，因為它就是總控制中心，它掌握窗口的層級關系、動畫效果，因此它知道該坐標產生的鼠標點擊信息應該發送給誰，就這樣，Compositor將鼠標的點擊信息發送給了Firefox。
Firefox收到了消息，這時如果是在X Window下的話，Firefox會向X Server請求繪制按鈕被按下的效果。然而在Wayland里，Firefox可以自行進行繪制而不需要再請求Compositor的許可！這就是傳說中的：直接渲染機制（Direct Render）！Wayland不管Client的繪制工作，整個過程變得十分簡單而且高效！當Firefox自行完成了按鈕狀態的繪制后，它只需要通知Compositor，某塊區域已經被更新了。
Compositor收到Firefox發來的信息后，再重新合成那塊更新的區域，將最終桌面效果呈現給用戶。這個過程主要是跟內核、顯卡驅動打交道了。
功能
Wayland的核心協議已經實現的差不多了，它充分利用了Linux內核的KMS、GEM、DRM等技術，另外，它默認是支持3D加速的，也就是通過OpenGL ES進行圖形的合成——光是這一點，X Window又要淚奔了。
使用OpenGL ES這個子集而非OpenGL，有多少項目是用OpenGL ES的：Android、iOS、WebOS、WebGL，幾乎所有主流的的移動操作系統、瀏覽器3D的實現，都選用了精簡、高效的OpenGL ES。
Display Server、Input/Output，跟IOS相比，在觸控的響應上是有差距的。未來，對OpenGL ES有著良好支持的Wayland，不知道會不會給這些基于Linux內核的移動操作系統發力呢？我想是非常有可能的！
這時問題就來了，因為Wayland所使用的，都是當前Linux下最新潮的圖形技術。所以理所當然的，在驅動這一層面會有一些廠商跟不上。
比如英偉達，KMS技術都出來一年多了，英特爾的全部顯卡和AMD部分顯卡已經獲得支持了，可nVIDIA壓根就沒有興趣搞這個，以致于開源社區利用反向工程，通過“Nouveau”項目讓nVIDIA支持了KMS，當然比較遺憾的是，性能跟官方閉源的驅動是差了相當的距離。
基于Wayland的Linux桌面/移動要真正得到應用，驅動這一關是一定要解決的。不過正所謂潮流不可檔，nVIDIA遲早會支持這項技術的。
等到驅動完全不成問題了，Wayland還需要一個全功能的“Compositor”，這個角色，就由Clutter/Mutter、 Compiz、KWin等當前主流的窗口管理器來扮演的，相信只要通過簡單的修改，這些合成窗口管理器很快地就能轉變成一個全能的“Wayland Compositor”。
發展前景
從官方取得源碼，然后根據教程進行編譯，就能跑起一個簡單實現的“Wayland Compositor”。由于Wayland協議的靈活性，Wayland Compositor也可以擁有自己的后端：比如直接在DRM上跑Wayland（不需要X），或者在X Window上跑起一個Wayland Compositor（相當于在X Window上用Xephyr再跑一個X Window）。
在Ubuntu 10.10的圖形環境下，就跑起了默認的這個簡易的Wayland Compositor，幾點說明：
支持透明、陰影和簡單的窗口管理；所有的圖形繪制，都是通過Cairo-gl（Cairo的OpenGL后端）進行；
例如，編譯了clutter的Wayland后端，成功地跑起了一個Clutter的Demo：即同中Ubuntu Tweak的3D Logo。
除了這個Wayland Compositor本身是跑在X Window之上，其本身合成效果、處理窗口布局等等，都完全沒有用到X，而且整個代碼非常簡潔。未來的Linux圖形，就會像是這樣一個結構簡單又高效的樣子。
相信看完這些介紹，大家對Wayland是個什么角色，已經比較清楚了。
簡單的說，它就是一個去除X Window中不必要的設計、充分利用現代Linux內核圖形技術的一個顯示機制，它的出現是自然而然的，它的使命不是為了消滅X Window，而是將Linux的圖形技術發揮至更高的一個境界。傳統的X Window（即經典X應用、Gtk 1.x/2.x等舊應用），也會在相當長一段時間內得到繼續支持，通過Wayland Client的形式跑在Wayland Compositor上，直到最終升級、取代或被淘汰。
參考資料 >