許葭村（生卒年不詳），字思湄，浙江山陰（今紹興市）縣人，生活在愛(ài)新覺(jué)羅·旻寧、咸豐年間。名不經(jīng)傳，事跡已難查考。其作品僅得《秋水軒尺牘》流傳至今。《秋水軒尺》 歷來(lái)被認(rèn)為是清代三大尺牘經(jīng)典之一，與袁枚《小倉(cāng)山房尺牘》、龔未齋 《雪鴻軒尺牘》 并列，尤為民國(guó)雅士所推重，以為文辭簡(jiǎn)潔雅麗，雍容有致，盡顯文言書(shū)信特質(zhì)。
人物生平
許葭村出身貧寒，屢次試科舉，但始終無(wú)法及第。為了糊口，他“棄書(shū)讀律”，務(wù)刑名之學(xué)。到乾隆五十三年（1788年），他加入成為河北省的幕僚，任職達(dá)四十多年。從此游食于幕府之間，“為人作嫁”“仰人鼻息”。“內(nèi)而顧家，外而應(yīng)世”，“硯田所入，難補(bǔ)漏”，常常“一囊秋水，顧影生寒”，“探我行囊，惟有清風(fēng)明月耳” ? 。
后迫于生活無(wú)奈，他湊足款項(xiàng)，希圖捐得一個(gè)“為五斗米折腰之吏”。但由于“賦性介介，不工趨附”只得到一個(gè)九品以下的小官，處境更為艱難。老母死于館中，停靈庵寺，長(zhǎng)年得不到入土為安。一兒二女在四十天內(nèi)因天花相繼夭亡。“四年蓬飛萍蕩，向以貧也非貧，所自慰者，膝前一塊肉耳。不期疾雨傾巢，竟無(wú)完卵！”可見(jiàn)這一行年五十的噩耗，對(duì)他的打擊之重！于是“每于燈昏漏轉(zhuǎn)時(shí)，覺(jué)人生泡幻，百念俱灰，早不知披發(fā)入山，得以萬(wàn)緣都凈也。”四十多年的游幕人生，思湄“不愿以錚錚者作繞指柔”。半生浪跡于天津市及冀魯、遼西省一帶，飽嘗社會(huì)勢(shì)利的冷眼和失意的苦味。“酒酣耳熱之余，狂歌當(dāng)哭，雨晦風(fēng)凄之候，搔首自灰也。”
留世作品
許葭村的文字融合著人性的靈韻，婉轉(zhuǎn)秀麗，而決不矯飾，清新脫俗，而倍覺(jué)雅致，讀來(lái)瑯瑯上口，如飲清泉，初而不食其味，頓而覺(jué)回甘在舌，清爽悠然，神怡心暢，直至痛快淋漓。
所傳《秋水軒尺牘》是清代三部經(jīng)典尺牘之一，當(dāng)為“楷范”。辭采華茂而雅致情深，頻頻用典而四六嫻熟。《小倉(cāng)山房尺牘》的作者是名震天下的詩(shī)壇盟主袁枚。許葭村的《秋水軒尺牘》與他比肩齊名，卻潦倒一生，游走于衙門的幕僚之間，生活是“惟我獨(dú)居，加以清紅魚(yú)，真是修行古剎”，“自憐亦堪自笑”。許葭村唯有在木魚(yú)鏗鏘的清苦之中自嘲而抒肺腑之憤懣。
明清以降，小品文獨(dú)抒性靈之風(fēng)大行其道。尺牘作為文人之間的案頭戲謔往往被認(rèn)為“文體之末”，不入文集。許葭村僅留存《秋水軒尺牘》一卷信箋，行文中充滿著瑣屑的溫情與才情。而后人也僅能以這薄薄的一疊筆墨黑白為依據(jù)，勾勒出這位文人的生平大概。
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