電熱炮（electrothermal gun）是電炮家族的重要成員。電熱炮是全部或部分地利用電能加熱工質(zhì)來推進彈丸的發(fā)射裝置。一般來說，電熱發(fā)射有兩個含義：一是使用特定的高功率脈沖電源向某些工質(zhì)放電，把工質(zhì)加熱而轉(zhuǎn)變成等離子體狀態(tài)，利用含有熱能和動能的等離子體直接推進彈丸運動；二是利用加熱產(chǎn)生的等離子體再去加熱其他更多質(zhì)量的低分子量的輕工質(zhì)，使其化學反應變成熱氣體（含少量等離子體），借助這熱氣體的熱膨脹做功來推進彈丸。因此，從工作方式上，電熱炮應當分為兩大類：用等離子體直接推進彈丸的，稱為直熱（或單熱）式電熱炮；用電能產(chǎn)生的等離子體再加熱其他更多質(zhì)量輕工質(zhì)成氣體而推進彈丸的，稱為間熱（或復熱）式電熱炮。從能源和工作機理方面考慮，直熱式電熱炮是全部利用電能來推進彈丸的，它們是一類“純”電熱炮；而絕大多數(shù)間熱式電熱炮，發(fā)射彈丸既使用電能又使用化學能，因此它們是一類電熱化學炮。作為剛?cè)腴T知識，用圖5-1和圖5-2分別表示直熱式和間熱式電熱炮的基本工作原理。
基本原理
電熱炮是電炮家族的成員之一。電熱炮是全部或部分地利用電能加熱工質(zhì)來推進彈丸的發(fā)射裝置。一般的，電熱炮分兩種：一種是使用高功率脈沖電源放電或使電熱絲發(fā)生電爆炸產(chǎn)生等離子體加熱工質(zhì)，使得工質(zhì)劇烈膨脹推動彈丸發(fā)射。這種稱為電熱炮。另一種是使用產(chǎn)生的等離子體再去加熱其它更多質(zhì)量的低分子質(zhì)量的輕工質(zhì)，使其發(fā)射化學反應生成熱氣體（含少量等離子體），借助熱氣體和未反應完的工質(zhì)的膨脹推動彈丸。這種稱為電熱化學炮。這種電熱炮使用的工質(zhì)稱作含能工質(zhì)，從原理和結(jié)構(gòu)來講，電熱炮與電熱化學炮只存在工質(zhì)差異。兩種炮均為電熱炮。由于電熱炮的原理中幾乎不含電磁力用作加速力，因此電熱炮不是電磁炮。電熱炮的工作離不開工質(zhì)。
性能優(yōu)點
（1）電熱炮簡單 這是相對導軌炮，線圈炮而言的，但比化學火炮略為復雜。某些電熱炮，可由常規(guī)火炮稍加改造而成。
（2）驅(qū)動氣體的成分可以選擇和控制 常規(guī)火炮的發(fā)射藥成分已固定，因此化學含能量和分子成分已定；二大多數(shù)電熱炮，可按所需目的，采用各種輕質(zhì)工質(zhì)或含能高的推進劑作驅(qū)動工質(zhì)，這有利于提高電熱炮的性能和減小炮的重量及體積。
（3）電熱炮具有高阻抗 許多電熱炮都在毛細放電管內(nèi)或絕緣的輕工質(zhì)內(nèi)放電，在放電期間（特別是前期）呈現(xiàn)很高的負載阻抗。高阻抗有利于改善發(fā)射效率，并有廣泛的電源可用。
（4）電熱炮的消費比高 多數(shù)電熱炮的工質(zhì)（如石蠟和水）成本極為低廉，又加之炮的結(jié)構(gòu)簡單，故電熱炮的消費比比其它電磁炮的高。
電熱炮和其它電磁炮在效率方面有重大差別，這是因為電源和炮固有的能量損失引起的。對于導軌炮，最大效率出現(xiàn)在彈丸3~4km/s的速度范圍（目前導軌炮效率已達到20%），但在電熱炮中，峰值效率出現(xiàn)在低速期間，一般在3km/s以下?？偟恼f來，現(xiàn)階段下電熱炮的效率比導軌炮還低。如果能達到導軌炮的效率，電熱炮對人們將有更大的吸引力，因為它用的電流比導軌炮的要小一些。因此，以更高的效率達到3km/s以上的速度，是電熱炮研究所要達到的目標。
在導軌炮和線圈炮乃至重接炮中，是通過電樞利用電磁力來加速彈丸的；而在電熱炮中，是由電能加熱工質(zhì)來推進彈丸的。對于直熱式電熱炮，只用第一工質(zhì)產(chǎn)生等離子體；對于間熱式電熱炮，除第一工質(zhì)外，尚需被等離子體加熱的第二工質(zhì)。除有時用金屬材料做第一工質(zhì)外，幾乎所有電熱炮的工質(zhì)均采用輕原子（或分子量）的物質(zhì)。雖然電熱炮的工作模式和結(jié)構(gòu)決定了它的性質(zhì)，但工質(zhì)對其性能也有重大影響。
參考資料 >