木棉亭位于福建省龍海市九龍嶺下，距離漳州市中心大約12公里，因其所在地木棉村而得名。該地有一座名為木棉庵的小廟，內部供奉著佛祖及十八羅漢等神像。庵前矗立著一座木棉亭，這座亭子有著深厚的歷史背景，它見證了南宋末年鄭虎臣在此誅殺大奸相賈似道的重要事件。
歷史沿革
木棉亭所在的地區曾經發生過一場重要的歷史事件。賈似道，這位在南宋理宗、度宗、恭帝三朝擔任權臣的大奸相，因為其父親的緣故得以進入仕途，后來更因其姐姐成為皇帝的寵妃而飛黃騰達，最終官拜右丞相，甚至被封為太師、平章軍國重事。然而，他生活奢侈糜爛，行為惡劣，留下了無數罪行。德祐元年（1275年），面對元軍的南侵，賈似道率領軍隊戰敗逃跑，引起了朝廷內外的強烈不滿。盡管許多大臣上書請求將其斬首以平息民憤，但由于當時的謝太后包庇，賈似道僅被降職并流放到循州（今廣東省東源縣）。在押送途中，賈似道由武舉人鄭虎臣負責看管。鄭虎臣的父親曾在監管賈似道的過程中遭到他的殘害，他自己也曾經因此被流放充軍，后來在會稽擔任縣令。他對賈似道懷有深仇大恨，在聽到沿途民眾要求殺死賈似道的聲音后，他在漳州木棉庵內將賈似道處決。鄭虎臣的這一舉動雖然為民除了奸賊，卻也因此招致了自己的不幸，回到福州后被囚禁并在獄中遇害。
紀念建筑
為了紀念鄭虎臣的英勇事跡，人們在木棉庵附近建造了一座四方八柱的木棉亭。亭子旁邊的一棵古榕樹下，豎立著一塊高3米、寬1米的石碑，上面刻有“宋鄭虎臣誅賈似道于此”十個大字。這塊石碑最初是由明朝著名的抗倭將領俞大猷設立的，清朝乾隆（1736-1795年），時任龍溪知縣的袁本濂重新樹立了這塊石碑。此外，還有一塊詩碑，上面刻有明代文人的七言絕句：“當年誤國豈堪論，穿逐遐方暴日棄。誰道虎臣成勁節，木棉千古一碑存。”木棉亭的石柱上則刻有對聯：“明千秋大義，為天下除奸。”
文物保護
木棉亭及其周邊的文物遺址，如木棉庵和相關的石碑，都是當地歷史文化的重要見證。這些遺跡不僅記錄了那段動蕩不安的時代，也是人們對正義與勇氣的頌揚。
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