換羽（molting）是指羽毛的定期更換，是鳥類的一個重要的生物學現(xiàn)象。換羽可以使羽毛長年保持完好，并能應(yīng)對羽毛的損傷。在親緣關(guān)系接近的鳥之間有類似的換羽規(guī)律，這對于研究系統(tǒng)分類羽進化有著重要的意義
簡介
鳥類的羽毛是定期更換的，稱為換羽。換羽是鳥類的一個重要的生物學現(xiàn)象。鳥類通常一年要換羽兩次：在繁殖結(jié)束后所換的新羽稱冬羽，冬季及早春所換的新羽稱夏羽或婚羽。換羽的生物學意義在于可使羽毛常年保持完好，并能應(yīng)對羽毛的損傷，有利于完成遷徙、越冬及繁殖。
飛羽、尾羽的更換是左右對稱逐次替換，這樣可以不影響飛行和保溫，一般要持續(xù)數(shù)月之久。因為換羽時需要消耗大量的能量來生長出新的羽毛，所以幾乎所有的鳥類在繁殖期內(nèi)是不換羽的。但雁形目鳥類以及紅鸛屬的飛羽幾乎是同時脫落，在這期間它們會喪失飛行能力，通常躲藏在非常隱蔽的湖泊水草之間。換羽的方式可分為完全換羽和局部換羽。完全換羽是體羽、飛羽、尾羽全部更換，成烏婚后所換成的冬羽就是以這種方式進行的。局部換羽是飛羽或尾羽不進行更換，多是婚前換羽所換成的夏羽。
在進行鳥類的人工飼養(yǎng)時，常根據(jù)鳥類換羽是否正常以調(diào)配飼料配方和改善管理方式。在飼養(yǎng)家禽的過程中，也常常采用“強制換羽”的方法來改變家禽的激素周期，從而提高產(chǎn)卵率。
換羽的順序
鳥類從破殼到性成熟要經(jīng)歷多次換羽，然后每年一般要換羽兩次，分為以下形式：
雛絨羽：破殼后首次出現(xiàn)的六道，幾天后更換，成為雛后換羽。
稚羽：雛鳥換羽后所長出的羽衣，大多帶有斑紋，顏色多為灰、褐，起到隱蔽色的作用。雛鳥離巢后進行稚后換羽。
第一冬羽：稚后換羽后的羽衣，以之過冬，這期間的羽衣為幼羽，顏色與成鳥的羽色近似。冬末春初進行的換羽進行第一婚后換羽。
第二冬羽：第一次婚后換羽后的羽衣，多數(shù)鳥類至此換成成羽。不同種類換成成羽的時間不同，一般雀形目鳥較早，而銀鷗、類則較晚才換成成羽。
換羽類型
飛羽、尾羽的更換是以左右對稱的、一枚一枚逐次替換，這樣可以不影響飛行和保溫，一般要持續(xù)數(shù)月之久。但雁形目鳥類以及紅鸛屬的飛羽幾乎是同時脫落，這期間它們會喪失飛行能力，通常躲藏一非常隱蔽的湖泊水草之間。換羽的方式可分為：
完全換羽：體羽、飛羽、尾羽全部更換，成鳥經(jīng)婚后換羽所換成的冬羽就是以這種方式進行的。
局部換羽：飛羽或尾羽不進行更換，多是婚前換羽所換成的夏羽，可在一年中發(fā)生1至多次。
換羽方式
鳥類身體羽毛地定期更換。換羽地時期、次數(shù)和規(guī)律因種類而異。大多數(shù)成鳥每年秋季換羽1次，有些種類1年換2次,1次在春季，1次在秋季；個別鳥種（如雷鳥）雌性1年換3次，雄性換4次。秋季換羽是全部更換，其余各次一般是換部分羽毛。候鳥大多換羽后遷飛，但有的在換羽中開始遷飛，有的在越冬區(qū)換羽。大形羽毛（如飛羽和尾羽）的更換有一定的規(guī)律性。尾羽一般先由最外側(cè)1對起按順序向中間更換，如雉；有的先由最中間開始，如鶉；啄木鳥科飛羽的更換順序是：次級飛羽由兩側(cè)開始，初級飛羽由中間開始。換羽期間的鳥類飛行力不強，一般比較隱蔽。鴨類秋季換羽時，飛羽幾乎同時脫落，失去飛行能力。這時，雄鴨的羽衣酷似雌性，稱閨羽。大多數(shù)種類的幼鳥在離巢出飛時開始換羽。凡是雌雄羽色不同的鳥類，幼鳥都似雌鳥；凡是雌雄羽色相似的，幼鳥常與親鳥都不相同。換羽的機制與內(nèi)分泌作用有關(guān)，特別是甲狀腺在換羽期間加強活動，所分泌的甲狀腺素促進新陳代謝，有利于羽毛的迅速更新。另外，換羽與生殖相互交替，在生殖腺活動時，換羽是抑制的，因此，秋季換羽在生殖期以后才開始。
影響換羽的因素
換羽快慢取決于其體內(nèi)的激素水平。如體內(nèi)甲狀腺素水平驟降，大量羽毛脫落；甲狀腺素水平恢復(fù)，羽毛開始生長。
鴿體內(nèi)的激素水平高低，除取決于發(fā)情、配對、生蛋、孵化外，還與氣候、光照、氣溫等密切相關(guān)。如孵蛋期激素水平升高，甲狀腺素水平同步升高，換羽停止。如突然停止孵化，則很快大量脫羽；突然陰雨和暴冷、寒潮襲擊會大量脫羽；連續(xù)陰雨、光照突然減少也會大量脫羽。
參考資料 >
換羽.換羽.2021-07-19