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水成論，地質學基本理論之一，主張地球上所有巖石都是在水中沉積形成的，強調水的沉積作用，不承認火成巖的存在。這一學說由德國地質學家亞伯拉罕·維爾納于18世紀晚期所創立，曾因其教育影響力而盛行一時。水成論與由蘇格蘭地質學家詹姆斯·哈頓提出的火成論之間的爭論，被稱為地質學史上著名的“水火之爭”。
介紹
在教會統治的中世紀，“圣經”是唯一的真理。根據“圣經”記載的諾亞大洪水，水成說在很長一段時期里成為不可動搖的信條。古羅馬人已發現尼羅河兩岸周期性地被洪水淹沒、尼羅河在三角洲不斷增大、陸地上存在海相介殼動物化石等事實，這些都為水成論提供了早期的實證基礎。
1746年，蓋塔爾送給巴黎科學院關于礦帶和巖石分布的記錄。他發現了地層的連續性和空間分布的規律性，并據之作出法國的地質圖。顯然，巖石只有形成在水中才具有連續性和分帶性，對奧費涅火山的玄武巖，他也認為是水溶液的結晶作用形成的。
魏爾納是水成說的集大成者。1775年起他任德國費頓堡礦山學校的教授，以出色的教學吸引了大量青年學生。他認為自原始海洋開始到諾亞洪水結束，水的力量營造了一切地質系統，自原始海洋到現在，水面在不斷地下降，原始巖石露出水面后開始發生風化、堆積而形成新地層。他的口頭禪是“百聞不如一見”。他的學生，如達步松（1804）和布赫（1809），在考察了玄武巖和花崗石之后，都發表了不同于魏爾納水成說的觀點。
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