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異常（銥 anomaly）是指在地層中化學(xué)元素銥含量異常豐富的現(xiàn)象。這種異常含量通常被認(rèn)為是天體撞擊地球的證據(jù)，其中白堊紀(jì)與第三紀(jì)地層交界的K-T界線是一個(gè)典型例子。銥異常的發(fā)現(xiàn)為研究地球歷史上的大規(guī)模滅絕事件提供了重要線索。
現(xiàn)象
地球地殼中的銥（Ir）含量極低，平均為0.001μg/g，而在全球上百處的K-T界線（白堊紀(jì)末-新生紀(jì)初的界面）黏土層中，銥含量卻異常豐富，比該黏土層上部和下部的平均含量高出數(shù)倍到數(shù)十倍。這種異常現(xiàn)象顯然是由地外物質(zhì)的加入所致。
撞擊事件
銥異常被廣泛認(rèn)為是天體撞擊事件的證據(jù)。物理學(xué)家沃爾特·阿爾瓦雷茨和他的地質(zhì)學(xué)家兒子沃爾特·阿爾瓦雷茨等人首次提出銥異常與撞擊事件造成生物滅絕之間的聯(lián)系。在石隕石中，銥的含量遠(yuǎn)超過(guò)地殼，因此銥異常被認(rèn)為是隕石撞擊地球后，富含銥的塵埃沉降所造成的。這一理論隨后得到了其他證據(jù)的支持，包括在墨西哥猶加敦半島發(fā)現(xiàn)的希克蘇魯伯隕石坑，這個(gè)坑被認(rèn)為是造成恐龍滅絕的撞擊坑。
地點(diǎn)
銥異常的標(biāo)準(zhǔn)地點(diǎn)位于美國(guó)新墨西哥州拉頓附近。在這里，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了約6500萬(wàn)年前形成的白堊紀(jì)和第三紀(jì)地層交界處的薄黏土層，其中銥含量比正常值高出100倍以上。這個(gè)交界標(biāo)志著地球上包括恐龍?jiān)趦?nèi)的70%物種滅絕的事件期間所形成。
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