棺菇，學名叫Tomophaguscolossus。最早是由瑞典籍的Fries于1851年所發表，Fries被世人稱為「真菌學的卡爾？馮？林奈」。當年他發現的標本采自哥斯大黎加，現保存于瑞典烏布薩拉大學植物標本館。棺菇分布廣泛，在非洲、南亞、澳洲、中南美洲皆有發現，美國南部的佛羅里達州也曾發現過。通常在熱帶、亞熱帶有棺木土葬習俗的地區通常就會發現。中國古人早已知道，民間盛傳棺菇對癌癥、尿毒癥具有神奇療效，兼可驅邪。
形態特征
廣義的棺菇有兩種，一種生長于棺木蓋板內面。曝露于露天潮濕陰涼的木頭都會長出菇蕈，棺木埋入土里，表面被泥土覆蓋不可能長出菇類，棺內才有空間讓菇蕈生長，此種菇蕈可能長在棺內任何地方，但以面對死者口鼻位置長出來的最佳。不過這并不能算是真正老古人口中的棺菇，目前市面上價格較低的棺菇大都是此類的棺菇。
定義
真正的棺菇是長在人的遺體上，有趣的是這種棺菇通常會長在人體的竅位，如：口、鼻、耳、腦殼的天靈蓋，甚至女人的下陰，傳說中以長在天靈蓋上的棺菇品質最好。民間說法，棺菇的生長也是要天時、地利、人和三方面的配合才有可能長出棺菇，除了潮濕的地理環境外，亡生者生前也必須是長年臥病的富貴人家，因為長年吃人參之類的補品，所以體內蘊含營養成分極高的藥性。另外，早夭未婚少女的下陰長出來的也有一定的藥效，但功效較前者差甚大，故價格祇有前者的一半。棺菇因為生長時間不同以致大小差異極大，小的只有一個銅板，大的足足有一尺來高，形狀各異，長得像人型的大棺菇被視為治癌驅邪至寶。
功效
坊間的說法棺菇可以治百病，尤其是癌癥和尿毒，另外對中邪犯沖所導致精神方面的問題，如：經神恍惚、六親不認、脫衣狂奔等都有特殊的療效。
中國醫藥學院中醫藥研究所技正邱年永指出，棺菇是傳說中的藥材，會長在棺木中、死者的鼻骨或腦殼上，據傳長在腦殼上的棺菇品質最好，且傳說棺菇除抗癌外，精神病患者使用后也具避邪作用，棺菇沒有固定的形狀，大小差距極端。
參考資料 >
棺菇.簡書網.2024-09-23
“棺材菌”究竟是怎么回事兒？.微信公眾號.2024-09-23
中國醫藥學院中醫藥研究所.中國醫藥學院中醫藥研究所.2024-09-23