“黃鵠”號蒸汽輪船是我國自己設計建造的第一艘蒸汽機明輪船。造價白銀八千兩。在安慶內軍械所由徐壽、華蘅芳設計建造，1865年建成，曾國藩賜名“黃鵠”，長17米，航速6節。自重25噸。
輪船簡介
機艙設在前部，蒸汽機為單缸，缸長二尺，缸徑一尺；鍋爐長十一尺，爐徑二尺三寸許，爐管四十九條，長七尺二寸，管徑一寸五；轉軸長一丈二尺八寸，直徑一寸八。關于黃鵠號的具體尺寸、下水時間目前有多個版本，存在爭議。
設計背景
1840年，西方的“堅船利炮”打開了中國閉關的國門。一批有識之士提出“師夷長技以制夷”的口號，掀起了一場救國圖強的洋務運動。1865年4月，由徐壽、華蘅芳等人設計、自己制造的第三艘蒸汽輪船"黃鵠號"在下關鎮江面試航成功。
設計人員
徐壽，字雪村，江蘇無錫開原鄉錢橋社岡人，生于清代嘉慶二十三年（1818年）。徐壽幼時學過經史，研究諸子百家，見解獨到。第一次鴉片戰爭以后，隨著西方科學技術的傳入，以及明清以來“學以致用”思想的影響，他一反那些認為科技是“雕蟲小技”、“奇技淫巧”的傳統觀念，而肯定科學技術對社會大有裨益，轉而研讀格致之學。徐壽博覽我國古代自然科學著作，并與同鄉華蘅芳去上海市，從外國傳教士開辦的墨海書館中買回《博物新編》等一批西方科技書籍自學。經過20多年的刻苦學習，徐壽掌握了化學、物理、機械、數學、醫學等多門學科的基礎知識，并能“窮源究委”、“皆通其奧”，他尤其在數學、化學及力學方面有著極深的造詣。
華芳，字若汀，中國清末數學家、翻譯家和教育家。江蘇無錫市蕩口鎮人。出生于世宦門第，少年時酷愛數學，遍覽當時的各種數學書籍。青年時游學上海，與著名數學家李善蘭交往，李氏向他推薦西方的代數學和微積分。1861年為曾國藩用，和同鄉好友徐壽（字雪村）一同到安慶內軍械所，繪制機械圖并造出中國最早的輪船“安慶”號。他曾三次被奏保舉，受到洋務派器重，一生與洋務運動關系密切，成為這個時期有代表性的科學家之一。
第一艘機動輪
試航成功
1864年，太平天國的南京市被清軍攻陷，曾國藩便把內軍械所由安慶市遷到南京，輪船的研制也就移到南京繼續進行。徐壽等人根據小火輪船試制的經驗，大輪船采用明輪推進，并改低壓蒸汽機為高壓蒸汽機。一年以后（1865），我國自行研制的第三艘機動輪船終于全功告成。
船體構造
據1868年8月31日上海市《字林西報》報道，這艘船載重25噸，長55華尺；蒸汽機為雙聯臥式蒸汽機復機，單式汽缸，傾斜裝置，汽缸直徑1華尺，長2尺；鍋爐為蘇格蘭式回煙煙管汽鍋，長11尺，直徑2尺6寸；鍋爐管49條，長8尺，直徑2寸；主軸長14尺，直徑2.4寸。船艙在主軸后面，機器都集中在船的前半部。這艘輪船所用材料除了“用于主軸、鍋爐及汽缸配件之鐵”購自外洋，其它一切器材，包括“雌雄螺旋、螺絲釘、活塞、氣壓計等，均由徐氏父子之親自監制，并無外洋模型及外人之助”。
偉大意義
該船試航于揚子江，在不到14小時內逆流行駛了225里，時速約16里；而返回時順流僅用了8小時，時速約28里。當曾國藩長子曾紀澤去北方省父時，這艘輪船將他的坐船托至高郵市，他對輪船的性能甚為滿意，遂將輪船命名為“黃鵠”號。“黃鵠”號是中國人自行研制，并以手工勞動為主建造成功的中國第一艘機動輪船，它的建造揭開了中國近代船舶工業發展的帷幕。
比較
我國第三艘蒸汽機輪船是“黃鵠”號，它于1865年由徐壽、華蘅芳設計制造，比歐洲國家蒸汽機輪船要晚。“安慶”號試航時曾經轟動一時，但由于多種原因，并未正式投入實際使用。
參考資料 >