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突觸小泡（synaptic vesicle），在神經元的不同部位形成，負責儲存和釋放神經遞質。這些小泡在神經末梢的興奮下，通過電壓依賴性鈣離子通道的調節，將內含的高濃度化學傳遞物質釋放到突觸間隙，引起突觸傳遞。突觸小泡對于在神經元之間傳播神經沖動至關重要，并由細胞不斷地再生。
作用機理
在化學傳遞性突觸中，突觸小泡存在于神經末梢的許多直徑約50納米（nm）的小泡。運動神經末梢的突觸小泡都是球形，在交感神經末梢中，混有直徑約100納米，具深色芯的突觸小泡。在中樞神經系統中除這兩種類型外，也見有含旋轉橢圓體形突觸小泡的末梢。小泡中含有高濃度的化學傳遞物質，隨著神經末梢的興奮，小泡的內含物向突觸間隙釋放而引起突觸傳遞。在人腦的視覺皮層中，突觸小泡的平均直徑為39.5納米，標準差為5.1納米。
功能
突觸小泡由神經元細胞體中的高爾基體生成，并通過微管網絡運輸至軸突末梢。軸突中容納囊泡群的區域稱為軸突末梢或終端棒頭（terminal bouton）。當電信號傳導至突觸末端時，電壓門控鈣離子通道激活，細胞膜外的鈣離子流入突觸末端，促使突觸小泡與細胞膜融合，釋放神經遞質。在0.2 Hz的刺激下十分鐘內，每個棒頭最多可以釋放130個囊泡。
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