艾塘湖位于連云港市贛榆區(qū)羅陽鎮(zhèn)海州灣畔。
歷史沿革
查《黃河改道材料》：“1998年，在江蘇連云港市連島北側(cè)發(fā)現(xiàn)了一塊紀年‘始建國四年’（公元12年）的行政區(qū)劃石刻：‘東海郡朐與瑯郡柜為界，因諸山以南屬朐，水以北屬柜，西直況其。朐與柜分，高頂為界，東各承無極。’這里的‘水’就是曾經(jīng)在贛榆縣形成很大水面的艾塘湖。艾塘湖水是個潟湖，與海相通。它的出海口在今連島北側(cè)形成一條河道。由艾塘湖至出海口的河就是史籍中的艾水。航測照片清晰地顯示了從今范河口向北經(jīng)連島北側(cè)入海，長80余華里。由此證明，兩千年前今連島北側(cè)、北云臺到獨島、西墅、臨洪口到青口有一片陸地和大陸相連，這片陸地就是柜的屬地。或者說是臨沂市的南界。”從這段材料可以看出，到東漢時期，艾塘湖已徹底形成。
《隆慶海州志》卷二載：“艾塘在舊朐山西北十二里”，大約在現(xiàn)浦南境內(nèi)。而《嘉慶志》只說在州北八十里贛榆區(qū)境內(nèi)有漢時的艾塘戍。查《南齊書·桓崇祖?zhèn)鳌酚邪亮x士的說法，桓崇祖當時戍守朐山縣。
《歷史時期湖沼的變遷》，根據(jù)考古測定，對于贛榆境內(nèi)有關(guān)海岸變遷的四條古沙堤，和艾塘湖成湖有關(guān)的當是頭陀村古沙堤，該沙堤北起李沙村，南經(jīng)宋莊、羅陽直到海州洪門，形成年代在2500年前。鉆探表明，古艾塘湖四周，分布不少古城遺址，如北岸的“張城子”、“申城子”、“李城子”，西北的“寺后”，西南的“城子村”等，為內(nèi)含砂姜的陸相河流泛濫堆積，上部為湖相、海相淤泥或粘土層，形成年代在4800--2500年前之間。
唐代詩人劉長卿有詩一首《宿懷仁縣南湖寄東海旬處士》題艾塘湖：“向夕斂微雨，晴開湖上天。離人正惆悵，新月愁嬋娟。佇立白沙曲，相思滄海邊。浮云自來去，此意誰能傳。一水不相見，千峰隨客船。寒塘起孤雁，夜色分鹽田。時復(fù)一延首，憶君如眼前。”傳神逼真地描繪了艾塘湖的綺麗盛景和地理環(huán)境。百里湖面，云天相接，碧波蕩漾，帆影萬點，朝暉夕陰，宛如海州灣畔的一顆碧玉明珠。
艾塘湖的形成和淤積成陸的原因和年代，到明代時，是夏滿冬枯，雜草叢生，故農(nóng)民得以放牧割草，賺錢養(yǎng)生。艾塘湖的淡水來源當為古游水，受黃河奪淮的影響，上游帶來的泥沙慢慢填滿湖區(qū)，隨著時間的推移，游水斷流，失去源頭，加上康熙帝七年的郯廬大地震引起地殼變化，艾塘湖湖區(qū)經(jīng)歷了由淺海變成潟湖，由瀉湖變成淡水湖海水與淡水交匯河道湖泊。
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