調整國與國之間國際收支項目不平衡的一種手段。
正文
消除收支赤字或盈余的方法主要有三種：
（1）外部價格調整；
（2）國內價格和收入調整；
（3）貿易和外匯的限制。
傳統的國際收支平衡理論強調貨幣調整在消除收支不平衡中的作用（例如，匯率貶值），而在這一調整過程中，依據國內產業效率和競爭力而進行的世紀調整是至關重要的。我們用一個例子來說明這一點。假設英國的物品較貴，英國從法國進口的制成品多于英國向法國出口的制成品。由于兩國都有自己的本國貨幣，這一逆差就表現為一種貨幣現象——在英國與法國之間的貿易中會出現逆差，反過來看也是如此。從表面上看，這一情況可以通過一個外部價格調整來消除，如英鎊貶值，或者太平洋法郎升值。
但是，兩國間制成品國內價格的差異反映了兩國真實經濟的優勢與嚙噬的差異。理論推理是，真實經濟總量是因，貨幣總量才是果，而不是相反的情況：一個國家的貨幣堅挺并且不斷升值，是因為它的真實經濟具有效率和創新性；同理，弱幣反映了真實經濟的虛弱。簡單地將貨幣貶值并不意味著在一夜之間就可以提高真實經濟的效率和競爭力；將注意力集中在貨幣總量上只會掩蓋這一根本事實。因此，如果英國和法國建立一個經濟共同體，就像歐洲經濟與貨幣聯盟（EMU）協定中所規定的那樣，兩國的貨幣由單一貨幣來替代，那么，依照傳統的國際收支平衡理論，英國國際貿易收支逆差就會消失。
這一方法是否真的有效呢？僅就貨幣而言，是有效的；但就真實經濟來說，卻并非如此。也就是說，這種貿易收支不平衡反映出來的不是跨越國界（外部）的外匯流動，而是地區發展不平衡這一國內問題。“本性已改”——國際收支平衡問題已經成為一個區域性問題了，這主要是因為英國的關稅聯盟區與法國地區相比，工業生產率和實際收入水平較低，而失業率較高。要糾正這一真實經濟的失衡，就必須提高英國地區現有產業的競爭力，并通過引入投資建立新的產業。例如，就英國自身而言，威爾士鋼鐵產量下降的效應部分地被美日跨國公司新建的消費類家電產業所抵消。
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