M101是仙女星系仙女座星系的第二大衛星星系（第一大是M32），因此也是本星系群的成員星系。
正文
1773年由梅西耶發現
M101是仙女座大星系M31的第二大衛星星系（第一大是M32），因此也是本星系群的成員星系。
有意思的是，按照1801年出版的 Connaissance des Temps中的說法, 梅西耶于1773年8月10日發現了這一星系，并在1807年出版的精美的“仙女座星系”中繪出。這是最后一個附加天體，由Kenneth Glyn Jones在1966年加入目錄。1783年8月27日卡羅琳·赫歇耳也獨立發現了這個天體，比梅西耶晚了十年，威廉姆·赫歇耳在1784年10月5號將其編入目錄，編號H V.18。
在Walter Baade于1944年把這個星系分解成恒星(baade 1944)之后，測量出這個不大的橢圓星系離我們的距離和m31差不多，大約290萬光年。按照哈勃空間望遠鏡分類法定為e5和e6型，這個奇特的類型是因為它有一些不尋常的暗結構（可能是塵埃云）。現在通常認為m101是個球狀矮星系，而非通常意義上的橢圓星系（這使它成為第一個為人所知的球狀矮星系）。但是，由于它比典型的球狀矮星系還要亮很多，sidney Van dan bergh最近引入了一個術語“類球狀星系”來描述此類星系，本星系群中的NGC 147和NGC 185均屬此類。m110的質量估計在36億到150億太陽質量之間。
盡管這個橢圓矮星系相對較小，在它的星暈之內仍有8個明顯的球狀星團。其中最亮的g73約為15等，因此用大些的業余天文望遠鏡也能看到。Steve Gottlieb用他44厘米的望遠鏡便能夠觀測到，同時出現在視場的還有仙女座星系 中的球狀星團。Kenwood附近Ferguson觀測站的業余愛好者們也用他們14寸的牛頓反射鏡和CB245 CCD 拍到了其中的七個。
參考資料 >
M 110.messier.lamost.org.2019-07-08