海祭媽祖是莆田市湄洲灣北岸賢良港鄉人的一種歷史悠久的祭祀民俗活動，以舟船朝拜為主要形式。這一習俗源于人們對媽祖的崇拜，媽祖被認為是顯赫的四海之神。
歷史背景
媽祖生于宋建隆元年（960年）農歷三月廿三，逝世于宋雍熙四年（987年）農歷重陽節。宋代朝廷因其濟世救民的功績進行了28次褒封。媽祖被尊為顯赫的四海之神。此后，對媽祖女神的春秋祭典成為港里天后（媽祖）聶氏宗祠的定規。
概況
海祭媽祖是媽祖故里港里村的一種古老的傳統習俗。每年九月初九是媽祖為營救海難而獻身的紀念日，港里村的人民為了紀念這位博愛無疆的女神，都會自發地聚集在港里古渡口，構筑媽祖神舟和海邊祭臺，面對天然“三柱香”，舉行隆重的海祭儀式。莆田市及周邊地區的所有舟船都會在這一天前來朝拜女海神，構成了萬舟朝拜的壯觀場景。媽祖神舟由十八艘漁船拼裝而成，高約3米，面積約300平方米，定位泊于古渡口前。媽祖神舟上供奉媽祖及其父母神像，樹立迎神旗幡，陳列各種供品，鋪設朝拜地毯，備好鮮花三筐、美酒三壇，由西向東設有登臨媽祖神舟的通道，以供賓客通往。被邀登上媽祖神舟飛船的賓客，被視為最高禮遇。海邊祭臺設在古渡口的海邊沙灘上，距媽祖神舟約20米。祭臺用木件構成，如同鄉村戲臺，在祭祈前七日作為戲臺供社戲演出。祭祈之日，祭臺加以柳條鮮花點綴，形成鮮花拱門，祭臺兩邊掛上巨幅楹聯：“萬曲天籟歌媽祖；千秋海甸仰英靈。”祭臺中間擺放古案供臺，供放媽祖女神和媽祖父母神像，以供神舟上看臺和沙灘上看臺的觀眾共同瞻仰。祭臺東西左側設三柱巨香，在祭祀時由最有名望的貴賓點燃。
文化
海祭媽祖作為一種民間祭祀媽祖的方式，涉及到多個學科領域，包括民俗學、宗教學、海洋學、藝術學、歷史等。海祭媽祖作為媽祖信俗系列之一，是媽祖文化的重要組成部分。它不僅具有永續傳承的歷史意義，還是加強閩臺交流的重要平臺，對于傳承和發展民族文化以及促進旅游業發展都有積極作用。此外，海祭媽祖也是港里村打造“福建省歷史文化名村”和“福建省旅游名村”的重要資源。
參考資料 >
國家級“非遺”媽祖祭典在福建湄洲島舉行.百家號.2024-10-31
福州三神之海神媽祖.個人圖書館.2024-10-31
海祭媽祖.中國和平統一促進會.2024-10-31