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借母溪原始次森林，占地面積約32平方公里，狹長20余公里，是一個神秘的原始次森林地帶，許多溝嶺人跡罕至，古木參天，溝谷縱橫，飛瀑流泉，金聲玉應，被譽為“湖南省的九寨溝”。
正文
湖南借母溪國家級自然保護區當初并不叫借母溪，而稱寄母溪，說是一孝子，為避世上紛爭，將慈母背負至此，寄居深山老林，尋花采果奉養天年；也有說是因為這里荒蠻閉塞，沒有女子肯下嫁如此荒僻之地，當地男人只好借母養兒繁衍生命；后來因這里古樹名木種類繁多，是原始天然的植物王國，所以又稱佼木溪。借母溪有4溪、8、3埡、81嶺山尖、23個山灣、62條溝、8處懸崖。據林業局同志介紹，這里已知的維管植物有164科531屬1168種，其中木本植物531種，蕨類34科74屬174種，分別占全省46科106屬357種的73.9%、69.9%、49.6%，種子植物130科484屬1093分別占全省202科1193屬3973種的64.4%、42.4%、27.6%。有中國特有成份17屬，占中國種子植物特有屬的3.7%，國家重點保護植物29種，有四種物種以沅陵縣命名，山上子三尖杉、鵝掌楸、巴東木蓮、鐘萼木、杜仲、傘花木屬與香果樹屬等為國家二級保護植物，有黃杉、凸葉厚樸、表檀、紅豆杉、銀鵲樹、閩楠、楠木、華榛、八角蓮、紅椿樹、紫莖等為三級保護植物。珍稀動物有陸棲脊椎動物208種，已知哺乳綱29種，占全省已知的35.8%，雞形鳥類5種，占全省已知雉類的45.4%，屬國家保護的珍稀動物有10種，其中國家一類保護動物白頸長尾雉在湖南省沿屬首次發現，二類保護動物有穿山甲、大靈貓、小靈貓、林麝、紅腹錦雞、斑頭留等，這里實在是一個動植物天然的樂園。
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