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自由鑄造是一種政策，它賦予公民權利，使他們能夠將法定貨幣送往國家造幣廠鑄造成為鑄幣。在此過程中，造幣廠代表公民鑄造，通常不會收取費用或者僅收取較低的熔煉成本。同時，公民也有權將鑄幣融化，但私人鑄造則被嚴格禁止。
背景
自1880年至1896年間，美國經歷了物價水平顯著下降的情況，降幅達到23%。這一時期，多數位于美國西部的農民都是債務人，而他們的債權人主要集中在東部地區的銀行家。由于物價下跌，這些債務的實際價值隨之上漲，使得銀行家受益，而農民遭受損失。當時的美國實施的是金本位制度，即黃金的數量決定了貨幣供應量，進而影響物價水平。有觀點提出，應允許自由鑄造銀幣以增加貨幣供應，提高物價，從而緩解農民的債務壓力。這場圍繞銀幣的爭議成為了19世紀90年代美國政治的一個重要議題。1896年，美國民主黨總統候選人威廉·杰尼斯·布賴恩就是一位支持自由鑄造銀幣的政治人物。他在一次演講中提到：“你們不應該讓人類被束縛在金十字架上。”盡管如此，他最終未能擊敗美國共和黨的對手威廉·麥金萊，后者繼續推行金本位制。
內涵
自由鑄造的核心在于確保鑄幣的價值與其所含金屬的價值相等。當鑄幣的市場價值高于其金屬含量時，人們傾向于將其金屬運送至造幣廠，要求鑄造更多鑄幣，這會導致市場上鑄幣數量的增加。相反，如果鑄幣的市場價值低于其金屬含量，則人們會選擇將鑄幣融化成金銀錠，這又會導致市場上鑄幣數量的減少。隨著時間推移，當市場上貴金屬鑄幣逐漸減少甚至完全退出流通時，這種機制也將不再發揮作用。
參考資料 >
視點 | 國幣條例施行細則:主幣準自由鑄造.搜狐網.2024-10-28
經濟學思考:貨幣制度的構成要素和類型鑄幣的出現改變了什么?.百家號.2024-10-28
自由鑄造名詞解釋.百度文庫.2024-10-28