畢業于黃埔軍校1期，參加過東征北伐，曾任中國國民黨軍團長、師長、軍參謀長；第36軍及第16軍副軍長，北平警備司令部副司令，1949年任國民黨第18綏靖區副司令官，中將。后去臺灣，1971年6月20日病逝。
侵華屠殺的見證者
魏炳文病逝前，曾囑咐家人保管好他抗戰時期收藏的一把日軍侵華屠殺中國107位同胞的罪惡軍刀。不忘日本帝國主義侵略中國的罪惡歷史，它是南京大屠殺血的見證。
新聞索引
60幾年前，一把罪惡的日本屠刀砍下了107位中國同胞的頭顱。作為這把兇刀的追蹤調查者，南京電視臺專題部主任吳建華1995年、1997年兩次赴臺，2001年赴日本調查取證，追查軍刀的來龍去脈。歷時8年的調查采訪事件是否有了進展
南京廣播電視臺在寶島臺灣為期16天的采訪即將結束，臨行前一天吳建華終于通過“臺灣黃埔同心會”查到魏炳文為原國民黨第16軍中將副軍長的線索。
來龍去脈
1945年冬天，在中國境內投降的日軍尚未完全解除武裝，時任國民黨第16軍22師重兵營營長的余鴻成奉命去河北定縣接收日軍第一旅團的全部軍馬。在軍馬移交完畢后，日軍聯絡官代表旅團長向余鴻成上交了10把軍刀。事后，余鴻成每把刀都抽出來看過，其中就有沾滿中國軍民鮮血的這把刻有“南京之役殺107人”的兇刀。
據余鴻成回憶，這把殺107人的兇刀樣式明顯區別于其它的軍刀。當時，余鴻成深信這把兇刀不吉利，他就拿出其中5把，包括這把兇刀，請一起來接收軍馬的軍工兵營營長李福堂帶回上交軍部。
1945年抗戰勝利前夕調任第十六軍副軍長兼北平警備區副司令。日本宣布無條件投降的第三天，魏上古北口巡查部隊，一個拒不放下武器的日本軍官手握長刀向他劈來，被他的侍從官擋住，繳獲了長刀。這把長刀上刻有“南京之役殺107人”字樣。據被俘的日本軍官供認，此刀原為南京大屠殺時率先進行殺人比賽的日軍少尉向井敏明所有，共砍殺中國百姓470人以上，是日本軍國主義分子進行南京大屠殺的鐵證，魏一直收藏在身邊。
以后，這把兇刀被當時任16軍中將副軍長的魏炳文(陜西西安人)留下來收藏，之后，又輾轉帶到了臺灣。
魏炳文之子魏亮介紹說，五六十年代，臺灣有家電影制片廠拍了一部影片叫《揚子江風云》，曾經借這把刀當道具用，片中出現過這把刀的特寫。有個日本人看到這部影片后，到處打聽他們家的地址，三番五次找上門來要收購這把刀。為此，他父親先后搬了4次家以躲避騷擾。
這把軍刀為什么這么招日本人的關注？魏亮告訴吳建華，出于好奇，1971年魏炳文先生去世后，他曾讓臺北市一家索斯比（拍賣）公司估價，當時他被告之，至少一百萬美金。魏亮嚇了一跳，回家告訴母親后，母親還誤會他，發了脾氣。魏亮對我說：“給多少錢也不能賣，那些被砍的人死得多冤，我怎么能忍心拿他們的血腥錢呢？如果要賣的話，這把刀早就不在我手里了！”
1987年4月，魏亮的母親魏常蓮去世，臨終前交待子女把兇刀捐獻出來。生活并不富裕的魏亮經與他哥哥、姐姐商量，在抗戰40周年的時候將軍刀捐獻了出來。
值得注意的是，事后還有一個日本人來找魏亮要買這把刀，魏亮對此非常警惕。臺北市的這把“南京之役殺107人”的軍刀持有者，一個罪惡的屠夫，在戰后的50多年里，卻成了一條漏網的“大魚”。
故人已去，魏炳文將軍及夫人魏常蓮，子魏亮等聲討侵華日軍屠殺中國軍民暴行所表現出的骨肉親情，讓我們深深地感動。
仕途情況
魏炳文（1898～1971）字耀升。陜西長安人。少時在戶縣蒼溪小學堂和三原渭北中學求學。中學畢業后考入西安講武堂，1924年5月赴廣州市入黃埔軍校第一期學習。同年12月結業留校，先后任第三期校長辦公廳中尉副官、第四期步科第一團第九連連長，后升任營長、團長，參加了東征戰役和北伐戰爭。1930年楊虎城主陜時回陜，任省會公安局局長。1937年抗日戰爭爆發后，任第四十六軍第二十八師參謀長兼陜西省防空司令部參謀長，后升師長、軍參謀長和秦嶺守備區司令。1940年9月任第三十六軍副軍長。1948年晉升陸軍少將銜，次年任第十八綏靖區（寶雞市）副司令官、陜西省學生總隊總隊長。曾捐款修復戰時被破壞的戶縣蒼溪小學。1950年去臺灣，1954年以無職軍官退役，在家種菜、養雞，以補九口之家生活所需。后又被當局任命為“臺灣當局領導人辦公室”參議。1971年6月20日去世前，他將那把日本長刀交給其夫人魏常蓮。魏常蓮臨終前托子女將長刀交給臺灣“國軍”歷史文物館，成為日軍屠殺中國人民的重要物證。
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